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第二百七十六章谷雨的机缘

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    “可姑娘的容貌……”

    苏玉畹伸手摸了摸自己的脸,沉默了一会儿,道:“那算了。”

    她打小就生得漂亮,这两年五官长大了,越发的引人注目。她虽觉得三皇子一派的人不敢大张旗鼓地生事,但如果他们某个人真看中了她,想经强抢她去,恐怕谁也救不了她,就是颜安澜和邢知府也不行。

    多事之秋,还是安份守已地呆在家里为好。

    但上山的话既说出口,她不出门又不好,倒好像是跟苏长风撒谎似的。

    她想了想道:“叫吴叔驾车出门,谷雨跟着,到山上转一圈就回来。”

    立春点了点头,出门吩咐吴正浩去了。

    不过是去山上打一转,熟门熟路的,吴正浩父女两人又有武功在身,苏玉畹并不担心她们。然而在家里等到了晚饭时分,他们还没回来,苏玉畹也觉察出不对,正要叫人去寻找,就见人说吴正浩和谷雨回来了。她还没往外面去,谷雨就掀帘进来了,早上穿出去的竹青色衣裙也换成了一身宝蓝色的男子绸缎长衫,梳得整整齐齐的双丫髻也放了下来,湿漉漉地披在身后,样子十分怪异。

    “这是怎么回事?”苏玉畹惊讶地站了起来。

    “今天真倒霉。”谷雨道,“下午下山的时候,对面有一辆马车的马发了病,直接撞了过来,差点将咱们的马车撞翻。幸好我爹眼疾手快,那马儿也有灵性,避了过去。但对面那辆马车却没有那么幸运,直接就冲到山涧里去了。我见那车上一个公子哥儿掉到水里,他那下人又受了伤,我爹忙着安抚受惊的马,实在抽不出空来,想想咱们上次的经历,心里不忍,便下水去将那人救了。却不想那人竟然是黄怀安的儿子,真是晦气。”

    她对于黄怀安,实在是没什么好感。

    “你们没受伤吧?”苏玉畹忙问道。

    “没有。”谷雨摆摆手,低头看了身上的衣服一眼,脸上有些难看,“只是今日没备着衣服,那公子哥儿拿了他的衣服给我换……”

    苏玉畹看了谷雨身上的衣衫一眼,对她的遭遇十分同情,忙安慰道:“还好,现在是冬天。”

    可不是?冬天衣服穿得厚,即便打湿了有些曲线玲珑,但衣衫不透,还不至于让人难堪。要是夏天衣衫单薄的时候才让人难受呢,即便谷雨是个婢女那也是要声誉要脸面的。不过在车里换衣服,穿的还是陌生男人的衣衫,这又十分尴尬了。

    她推着谷雨往外走:“赶紧去泡个热水澡,再喝上一碗姜汤。”

    夏至和立春此时正在屋里,夏至闻言提起裙子就往外跑:“我去厨房提水。”立春则赶紧去给谷雨准备衣服,又拿了干巾给她擦头发。

    谷雨饶是有武功在身,身体一向康健,大冬天的下水里去救人也不大受得了,回来时嘴唇都有些发白,这会子泡了热水澡,又浓浓地喝了碗姜汤,躺到被子里发了一通汗,脸色这才缓了过来。

    苏玉畹这才问她道:“今儿上山,可有异样?”

    “开始还没有什么异常,只是后来我们的马车在茶园里停了一阵,再重新启程下山的时候,才有两个人跟了上来,还装模作样地向我爹搭讪问路,那些人穿着罗缎,骑的马儿也不错,还都是北方口音,一看就是三皇子派的人。我爹担心多生事端,故意跟他们说茶园里有个亲戚生了病,我跟他一块儿上山探望的,还叫我掀帘出来给那两人行了礼。那两人见车厢里似乎只有我一个,便没再多跟,说了几句话就先走了。”

    说到这里,谷雨蹙眉道:“姑娘你说,那黄怀安的儿子是不是他们派来故意冲撞我们的?”

    苏玉畹也若有所思,问道:“你救他之时,他情形如何?”

    谷雨也知道苏玉畹想知道的是什么,细细想了一回,道:“很不好,在水里挣扎了好一会儿,就沉了下来,我要是不救他,他准没命了。救上来时他都晕迷了,喝了不少水。要不是我爹懂些施救的手段,恐怕他还活不过来。他带的那个小厮则跟他一样被马车甩了出来,只是幸运些,没摔下山涧,不过腿却断了。”

    “他家马以前也这样发疯吗?那搭讪的人离开多久你们才遇上这两人的?”苏玉畹又问。

    谷雨一怔,继然恍然:“我知道了,定然是三皇子派的人用石头打了马,马儿受惊才发疯的。”

    说完,她向苏玉畹解释道:“救了他们两人,我爹便去帮他们寻马,那马似乎没跑多远就停了下来。不过因着没人控制,马车翻了,连带着马儿也受了些伤。我爹检查了一下马匹,除了身上的伤,也没见有什么异样。把马车驾回来后那两人说他们的马一向温顺,从未发疯,那小厮也说中午牵出来的时候还好好的,没什么异常,就是迎面遇上了那几人后突然发了疯。肯定是三皇子派的人用石子击伤了马匹,用意还是在试探咱们,看马车里除了奴婢,还有没有别人。”

    苏玉畹点了点头,脸色有些凝重。

    “姑娘,看来他们对咱们的茶园志在必得呀,不如黄管事跟他们谈过之后,不管什么价钱就把茶园卖了吧。”立春在一旁道。

    苏玉畹虽没向黄耀祖解释为何一定要跟这些人议价,坚持非高价不卖,但立春常年跟在她身边,也能猜中几分她的想法:苏玉畹定然是觉得三皇子派的人不会一味强横,而是会打一棍再给个甜枣的做法,以免引起休宁茶园主们的民愤。王尚书等三家被胁迫,那是杀给鸡看的猴子,主要还是因着他们或多或少都跟朝堂有牵扯,也更能震慑得住茶园主们;而苏家大房是平民,胁迫起来没意思,不如给他们个甜枣,用适当的价格买下茶园,也好让茶园主们知道,他们不是一味蛮横不讲礼、想要强取豪夺的,只要大家配合,肯卖茶园,价钱上好说,他们也不会让大家太过吃亏。

    但今儿这事显示,似乎三皇子派的人似乎不肯和平买下茶园,还想在背后用手段。如果这样,苏家大房恐怕要吃亏。吃些亏倒还罢了,最怕的是他们会拿姑娘的声誉与安危做文章。银子虽然重要,但跟姑娘的安危相比,那又算得了什么呢?

    苏玉畹却不置可否,对立春道:“你一会儿去跟吴叔说一声,看看能不能查出黄怀安背后的靠山。”

    明知道三皇子派的人在这里买茶园,还使出了各种手段,黄怀安却在这时候跑到休宁来,还派儿子到松萝山上去,他是什么意思?莫非他是三皇子派的人?或者……他是大皇子派的,也想在买茶园的事情上插一脚?

    苏玉畹可没忘记当初黄怀安写了一封信来,休宁县令就虚与蛇委,并不敢明着得罪他。没准他的信在陈明生的信前面到来,休宁县令还有可能被他指使转而对付苏家大房、而对陈明生虚与蛇委呢。

    想了想,苏玉畹摇摇头,把黄怀安是大皇子派的人给排除掉。

    颜安澜是大皇子的伴读,实打实的大皇子派。如果黄怀安是他手下的人,为何屡次要跟苏玉畹过不去呢?

    可见,他是三皇子派的人。

    这么一想,苏玉畹就头疼起来。

    她虽然肯把松萝山上的茶园给卖掉,但这是建立在巨大的利益之上。她觉得如果能用这些茶园为苏家大房创下一份大家业,祖父与父亲在天之灵,定然是不会责怪她的。但如果贱卖就不同了,不说祖父与父亲,就是她自己都原谅不了自己。

    这事且看看再说吧。

    苏家大房也不是什么高门显贵,手下养的护院都是普通人,不过是会些拳脚功夫,所以苏玉畹并没指望他们能查出黄怀安的底细。却不想还没等吴正浩派人出去,第二日早上,黄怀安就亲自上门了,身边还跟着个十八、九岁的年轻男子,容貌跟黄怀安有几分相像。而在他们身后,还跟着几个丫鬟婆子,每人手上还捧着些绸缎和不知装着什么的匣子。