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第二天一早,苏玉畹洗漱完毕便去了陈老太太处。她到正院的时候,看到五姑太太早已经到了,正亲手给陈老太太梳头呢;傅容安安静静地坐在一旁。见她进来,傅容忙站了起来,脸上露出微笑,神色间竟然一点不安、别扭、尴尬的表情都没有,自自然然。要不是苏玉畹头脑清醒,还以为昨晚的事是自己做了一个梦。
苏玉畹端端正正地给陈老太太请安。
“来,过来。”陈老太太早没了昨晚的恼怒情绪,笑吟吟地朝苏玉畹招手,指了指丫鬟手里端着的放满鲜花的盘子,“来,拿两朵你喜欢的戴上。”
苏玉畹也不扭捏,大大方方地在花盘里挑了一朵茉莉花,让立春给她簪在头上,向陈老太太行礼道谢。
陈老太太笑着对五姑太太道:“这些花儿,还得让小姑娘戴着才好看。咱们这些老婆子,没的糟蹋了这些鲜嫩的花朵。”
“您哪里是什么老婆子,看上去就跟三、四十岁似的,还年轻着呐。”五姑太太奉承道。
陈老太太一摆手,又看着傅容道:“容姐儿哪儿都好,就是太腼腆了些。咱们家的姑娘,可得大大方方的才好。”
“容姐儿以前没见过世面,如今得老太太教导,往后定然不会给您老人家丢脸。”五姑太太极会说话。
说话间,姜氏和赵氏各带着女儿进了门,屋子里一下热闹起来。
大家行完礼坐下,赵氏还是一如既往的沉默寡言,但目光却时不时地往苏玉畹身上瞥,像是在审视什么。
苏玉畹被她看得浑身不自在。好不容易吃完了饭,便站起来告辞,笑道:“舅祖母,因着明日要回去,需得采买一些礼物。我想今儿上街一趟。”不待陈老太太说话,她又补充道,“大嫂府里的事也忙,我一个人去就可以了。有许妈妈和丫鬟们陪着,不会有事的。”
她这是表明了不希望有人陪。
陈老太太却笑呵呵地道:“昨日没留你,是因想着没什么事。可今儿一早我就收了个帖子,府衙经历家的老太太明儿个作寿,要摆一天的流水席呢。你好不容易来一趟舅祖父家,没见些世面就回去,岂不叫你那些堂姐妹们笑话?所以,回去的话你就先别提了,等跟着我去经历大人家吃过席后再说罢。”
苏玉畹便知是昨晚韩嬷嬷说的那话头了:如果她愿意陈卓朗这门亲呢,陈老太太自会找由头留她几日。
她笑道:“往后等我跟我娘搬到府城了,舅祖母有什么席能见世面的,您不带我我都要央着要跟去呢。这会子可是不行,家里实在离不开。出来这么些日子,也不知茶园、茶栈怎么样了,会不会出事。舅祖母也知道,我们一家就靠着这个吃饭呢,实在不敢放手得太久。再得家里头糟心的事也多,我娘一个人在家怕是顶不住,我需得回家看着才放心。”
“你瞧瞧。”陈老太太指着苏玉畹对五姑太太笑道,“要是不看着人,还以为这话是个三、四十岁的管家太太说的话呢。小小年纪,这也忒操心了些。”
五姑太太自打昨日见了苏玉畹,心里有防备,还特地花了些银子找韩嬷嬷打听了一番。韩嬷嬷一直就十分欣赏苏玉畹,也知道五姑太太的心思,自然把苏家的事情拣着能说的说了,又把苏玉畹好一顿夸,还把老太爷见苏玉畹长得像姑太太,赏了她许多好东西的话说了一遍。她那话里话外的意思都是叫五姑太太放心,凭苏家的家境和苏玉畹的能干,是不会跟她们竞争陈府大少爷小妾的位置的。那话听得五姑太太既放心,又十分不平:凭什么她的女儿,就得给人做妾;苏玉畹这样的商户女儿,反倒跟个金贵人儿似的,叫陈家人高看一眼。
不过她也没法,谁叫她女儿没长得跟陈老太爷的亲妹妹一般相像呢。
因着这些原因,今天五姑太太面对苏玉畹时的心情,就比昨日复杂多了。
见得陈老太太挽留苏玉畹,她心里的想法就更多了,当下也笑着顺着陈老太太的话,道:“苏姑娘小小年纪,就这般能干,真真不愧是姑奶奶的孙女,身上流着陈家的血呢。”
这马屁拍的,也忒明显低级了些。
不光是苏玉畹,便是姜氏和赵氏的眼里都闪过一丝不屑。
陈老太太人老成精,不管心里如何想的,脸上半点不显,对苏玉畹道:“你既记挂着家里,就算我把你强留下来,你也住不安稳。罢了,你想回去便回去吧。好在过一阵你们便搬来了,到时候有的是时间见面。”
“多谢舅祖母体恤。”苏玉畹行了一礼。
陈老太太摆摆手:“你既要出去买东西,那就早些去吧。”又问,“真不用你大嫂嫂陪着去?”
“真不用。”苏玉畹笑道,“以前我也跟我爹来过几回府城的。如今又有老成的管事跟着,不会有事的。”
“那就好。”陈老太太又交待,“城东大槐树下那间绸缎铺子是我们家的,你要有什么事,尽管派人去找掌柜的。”
“是。”苏玉畹又说了两句话,这才退了出来。
领着许妈妈和立春等人出了正院,沿着回廊出了二门,也没见陈家人再来烦自己,苏玉畹这才长舒了一口气。
吴正浩早已得了小丫鬟的传话,套了马车在外面大门处等着了,见了苏玉畹她们出来上车,连忙甩了马鞭让马车前行。直到转了个弯,估摸着陈府的门房看不到他们了,他才在前面道:“姑娘,马掌柜在咱家院子里等着您。”
当初住到陈府来时,苏玉畹就跟马掌柜约好,如果茶庄或是新买的茶园有事,马掌柜就托丫鬟送信给她,她会叫韩嬷嬷安排个地方跟马掌柜会面。
只是这些天来,马掌柜那里丝毫没有动静,她以为外面没什么事,这才安心地住着。
可听吴正浩这意思,似乎外面并不是没有事,而是马掌柜没有惊动她而已。
一路思忖间,马车在苏家宅子前停了下来。