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谢方铃长舒了一口气,拍拍胸口:“吓死我了,幸好幸好。”
苏玉畹放下镜子,睁着如秋水一般的眸子,问道:“外头是怎么传的?”
谢方铃呆了一呆:“你怎的知道?”
苏玉畹伸手拧了一下她的脸:“我家热孝,不亦走动。要不是外头传的话让你担心,你怎会不顾忌讳急匆匆跑我家来?来了就掀我面纱,不是外头传我毁容了是什么?除了这个,还传些什么?”
谢方铃的小脸立时垮了一下来,揉了揉自个儿的脸,埋怨道:“看我这毛躁性子,怪道我姐在家时整日说我,又天天叫我学你,要稳重些。”
苏玉畹轻叹一声:“能不稳重,才是有福。”
谢方铃的眸子黯然了下去,不过随即她甩了甩头:“不说这个,烦人得很。”她看看苏玉畹,”你可是瘦了。近来我学了两道点心,赶明儿做给你吃。”
笑容又重挂到了苏玉畹脸上,她挑了挑眉:“就你这道行,还学着人转换话题。快说罢,外头是怎么传我的?”见谢方铃眼珠乱转,似又要找其他话题岔过去,她拍拍谢方铃的脸,”快说,就是不说,我也能打听得来,你还是老实交代,给我省些事罢。”
谢方铃只得道:“就是说你出疹子,容貌毁了。”说完见苏玉畹仍瞪着眼睛望着自己,一副“老实说完,别逼我“的表情,她只得又道,”还说……还说你不敬婆母,奚落李太太派去传话的亲戚……”
说到这里,她偷瞄了苏玉畹一眼,见她仍盯着自己,继续道:“又……又整日抛头露面,不守妇道。所以被李家退了亲。”
说完,她又安慰道:“不过这些都是李家太太的一面之辞,很多人根本不信。这么些年,大大小小的宴会你也参加过不少,好多夫人太太都是看着你长大的,你的为人,谁不知晓?对长辈最是敬重有礼的。所以大家私下里都说,肯定是李家嫌你毁了容才退的亲。这种只重貌容不重品行,又在热孝期间就退亲的行为,大家都不齿,对李太太都冷淡了许多。”
她用力拍了一下苏玉畹的手:“其实我觉得这亲退得好。李家那人,我姐夫说他整日出入花街柳巷,不是良人。你要真嫁了他,往后准得有苦头吃。”
“嗯,我也这么觉得,所以退了亲,我反而高兴。”苏玉畹道。
“是吧?”谢方铃顿时高兴起来,”我就知道你是这么想的。你的容貌并没太大影响,等热孝过后,我找个机会带你去参加一次宴会,大家看到你的脸,什么流言就都不攻自破了。到时候,李太太非后悔死不可。”
苏玉畹摇摇头:“她不会后悔的。李家退亲,我毁容不过是其中一个原因。李少爷被一女子所迷,李太太嫌我需要守孝三年,耽搁他家开枝散叶,才是其根本所在。”
“啊?”谢方铃瞪大了眼睛。
苏玉畹对她用力点了点头,表示她没听错,又望着她的眼,诚恳地道:“方铃,我想请你帮帮我。”
“你说,只要我能做到,自是没问题。”谢方铃拍着胸脯保证。
“你帮我把这些事传到你继母耳里,让她传扬出去。”
谢方铃的眼睛瞬间瞪大,旋即吃吃笑了起来,拍了苏玉畹一下:“你怎么这么坏?”
谢方铃的母亲前些年去世了,谢县丞又娶了个继室吴氏。这吴氏是临县一个寡妇,自身带着个女儿,身家倒是丰厚,表面上对谢方铃姐弟三人也还好,就是有一个毛病,最喜热闹,十天半月的在家里宴客,县里有头有脸的夫人太太无不请到。一群女人聚在一起能干什么?无非是东家长西家短。那李太太关于退亲的流言,就是在这聚会上透露的。
如今,苏玉畹便是想借着谢太太吴氏的口,把这流言的版本给变上一变。想来,那些夫人太太们听故事,也是喜欢一波三折变化多端的罢?
“你放心,这事包在我身上。我们家那位太太,之所以整日宴客是为什么?无非是想显摆自己官家太太的身份。能知道别人都不知道的小道消息,她再得意不过了,肯定要拿出来显摆的。我回去把你这事跟她一说,保准明日就传遍整个休宁城了。”谢方铃撇着嘴道。
“多谢。也多谢你听到消息便来看我。”苏玉畹极真挚地道。
“谢啥?咱俩是啥关系?”谢方铃白她一眼,又两眼发亮地道,“来来,把你跟李家的事说说,那李少爷迷的女人是谁?难道比你还漂亮?是哪家闺秀?”
苏玉畹便把在父亲葬礼上看到李钰明跟孟映雪眉来眼去,后来就金屋藏娇的事说了一遍,又把李太太跟她会面时,要求她同意李钰明先生庶子的要求也说了出来,道:“李家少爷是怎样的,这些年我也有所耳闻。我知道他不是良人。所以李家退亲我倒是不伤心。唯一让人难受的是,那孟映雪还是我二婶的娘家亲戚。我父亲去世后,我二叔一家为了抢夺我们这一房的茶园,使了许多手段。说这孟映雪的事跟他们无关,我都不相信。”
“这些人,一个两个的,太不要脸了。”谢方铃义愤填膺,”你就等着吧,我定然叫我家太太把这些事给宣扬出去,让他们在这休宁城里没脸做人。”
苏玉畹拍拍她的手臂,站起来亲自去泡茶:“这茶水凉了不好喝,我给你泡一壶茶去。”
因谢方铃的亲娘跟殷氏是同乡,苏长清又惯会做人,跟谢县丞的关系维持得极好,所以两家也算得通家之好。谢方铃与苏玉畹两人年纪又相仿,小时候没少在一起淘气,虽性格各异,却情同姐妹。故而苏玉畹要亲自泡茶,谢方铃完全不客气,摆摆手让她去了。
一时苏玉畹泡得茶来,两人就着点心吃茶,谢方铃身在茶乡,又受苏玉畹影响,对茶也是十分内行的,一品这新茶,便惊叫起来:“玉畹,你这是什么茶?倒比明前茶喝着还好。”