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“那大姐姐可得好好吃药,要是脸上留下瘢痕,休宁城第一美人的名头可就保不住了。”她不由开口道。
魏氏轻轻捏了一下她的胳膊。
来之前,苏长亭一再交待了别挑起矛盾。真要闹起来,这件事二房想遮都遮不住。只有让事情悄然过去,也让苏玉畹接受孔大太太的歉意,别人才不会说什么,只当这是一个意外。
可话柄既然主动递过来,苏玉畹又岂会那么轻易饶过这位堂妹?她盯着苏玉凌,冷冷一笑:“要不是妹妹昨晚出言相讽,激我吃鱼,我又怎会这副模样?妹妹最好求佛祖保佑我脸上不留疤,否则……”她的目光在苏玉凌脸上绕了一圈,只盯得苏玉凌毛骨耸然。
苏玉凌激凌打了个寒颤,下意识地尖声反驳道:“你要不想吃,难道我还会将鱼塞进你嘴里不成?你自己贪嘴,这事怪得了谁?便是表舅母也一点错都没有。那鱼是她买来孝敬祖母的,又不是买给你吃的,你吃那么多做什么?起了红疹子也是活该。”
魏氏暗叫糟糕,心里却是为女儿这番话点了个赞。
可不是么?苏玉畹起红疹子,是她自个儿贪嘴造成的,咎由自取,跟她们可没关系。这番话传出去,看谁还乱给他们二房泼脏水?老爷真是太多虑了。
“哦?真的跟你们无关吗?”苏玉畹的目光在几人脸上转了一圈,嘴角一勾,露出一个嘲讽的笑。这笑容浮现在她满是疹子的脸上,怎么看怎么恐怖。
孔大太太本就心虚,看到这个笑容,吓得禁不住往后退了半步,直到魏氏温热的手掌抵在她的手背,她才回过神来。
苏玉凌倒比她强上许多,虽心里猛跳了一下,面上却是不显,淡淡道:“本来就跟我们无关。”
“哦,这话我记下了。”苏玉畹点点头,闭上眼不说话了。
“我们姑娘累了,几位太太请回吧。”黎妈妈见状,开始赶人了。
秦氏对二房的不满已到了极点,她生怕自己一个忍不住就口出恶言,当下说了一句:“畹姐儿你好生歇着,我明儿个再来看你。”说着,也不等孔大太太和魏氏母女两人,转身先行走了。
孔大太太忙说了一句场面话:“是啊,你好生歇着,想要什么吃的玩的,尽管跟表舅母说,表舅母定会给你弄来。”给魏氏母女俩使了个眼色,也起身离去。
“呸,一群狼心狗肺的东西。”黎妈妈冲着三人的背影轻啐了一口。
苏玉畹”噗嗤“一笑,黎妈妈见得自家姑娘情绪好,不由也笑了起来。
正在此时,李府里,李太太正烦躁地在屋子里走来走去。李钰明已有两日没有回家了,而是住在了城郊的李家宅子里。
李太太就李钰明这么一个儿子,把他看得跟眼珠子似的,自然是时时刻刻关注着他的行踪。近来儿子看中了一个乡下女子,把她弄进城里,养在了李府别院的事,她都一清二楚。要是平日,她也不会拂了儿子的意,她深信自己儿子凡事都有分寸,不会闹出什么事来的。
可这一刻她却深恼李钰明,怪他不归家。
透过窗子远远地看到管家进了院子,她忙走出屋子,问道:“找到少爷没有?”
“找到了,小的已把太太的话告诉少爷了,少爷说等会儿就回来。”管家道。
管家的话声未落,一个小丫鬟就跑了进来,满脸欢喜地对李太太道:“太太,少爷回来了。”
李太太一喜,将视线投向了院子门口。
果然,没一会儿,李钰明的身影就出现在了那里。今日的李钰明穿了一身天青色云纹绸缎长衫,长身挺立,面如冠玉,跨进院子的步伐不急不徐,十分潇洒自如。李太太的目光一下子柔和下来,脸上堆起慈爱的笑容,迎上几步,对李钰明嗔怪道:“我要不派人叫你,你都舍不得回来。看来,我这个母亲在你心目中还不如一个乡下女人。”
李钰明加快了脚步,上前扶起李太太的胳膊,笑道:“娘您说什么呢?在这世上,娘在儿子心目中永远排第一。这不,娘一召唤,儿子我早饭都没来得及吃,就匆匆赶回来了。”又撒娇一般摸摸肚子,”有什么吃的?我肚子都饿瘪了。”
李太太顿时心疼的不行,一连声地叫丫鬟:“赶紧去厨房,叫他们做少爷最爱吃的燕饺。”见丫鬟往外跑,又叮嘱一句,”看厨房里有什么点心,先端来给少爷垫垫肚子。”
此时屋子里的丫鬟早已把几样给李太太准备的点心摆在桌上了。
“来,先吃两口。”李太太慈爱地给儿子递了块绿豆糕。
昨晚折腾一夜,早上还在补眠呢,就听得母亲召唤,不得不爬起来,李钰明肚子早饿了。接过绿豆糕三口两口就吃了下来,手又伸向了碟子。
“慢着些,别噎着。”李太太将茶放在儿子手边,方便他饮用。
李家这一支人丁稀少,一个府里就只有李太太和李钰明两个主子。厨房早在李太太派人去唤李钰明的时候,就做好准备了。此时一见丫鬟来催,就把燕饺下了锅,没一会儿功夫就跟其他几道点心和小菜放进食盒,送了过来。
李钰明委实饿了,各样都吃了一些,这才放下筷子,端起茶碗饮了几口,挥手让丫鬟婆子将早膳撤下去,这才抬眼问道:“娘叫我回来,所为何事?”
“何事?还不是为了你的事?”李太太白了他一眼,将那日跟苏玉畹见面的事说了,气哼哼地道,”这种人,可不能娶进门,家里有了这么个二愣子,我非得被她气病不可。找你回来就是跟你说一声,这门亲事,我非得把它给退了。”
李钰明的眉头皱了起来:“这不好吧?苏大老爷才刚过世,咱们就退亲……”
“有什么不好的?咱们家三代单传,她这一守孝,就得守三年。三年呀,儿子你到时候多大了?跟你同龄的,生的儿子都会跑会跳了。退亲的理由我也想好了,就说她不同意你先有庶子,耽误咱们李家开枝散叶。反正咱家的情况城里人都知道,定然不会多说什么的。”
李钰明摇摇头,皱着眉直不说话。
知子莫若母,李太太哪里不知道儿子为何不同意退亲?当即瞪他道:“你不是有了个小美人了吗,还舍不得苏玉畹那二愣子不成?只要你答应退亲,我立刻就把你那乡下美人儿接回府上,给她个名份。”
“那能一样吗?妻是妻,妾是妾!雪儿虽好,又没有八十亩茶园陪嫁。”李钰明嚷道。
因为原定在苏玉畹年满十六就出嫁,所以苏长清在世时就帮她备好了嫁妆。除了各色金银首饰、名贵药材和器皿,还陪嫁了八十亩松萝山上的茶园。为了此事,孟姨娘不知说了多少酸话,不过苏长清对女儿极为宠爱,殷氏和苏世昌都没意见,孟姨娘只敢背地里唧唧歪歪,不敢当着苏长清的面说。
儿子能顾着生意,不因着女人美貌就丧失理智,做出有损家族利益的事来,李太太倍感欣慰。不过,再如何她也不能让儿子把苏玉畹娶进门。