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郁棠既然知道了五小姐不能玩雪,当然要看顾着点她。只是这样一来,她就没什么时间自己玩了。和几个小姑娘淘气了一个上午,等歇下来的时候她已是汗透衣襟。
这样的天气,这样的状态是很容易受凉的。
郁棠决定先回自己的屋里去换件衣服。
二太太却叮嘱她:“没事,不要着急。回去洗个澡,把头发烘干了再过来,我们等着你们用午膳。”
身上粘粘乎乎的,能去洗个澡就再好不过了。
郁棠辞别了二太太,走到半路却遇到了计大娘。
“郁小姐!”计大娘笑眯眯地上前给她行了个礼,道,“门房禀说您家里送了封信过来。刚才我特意去门房拿了信,正准备给您送过去呢!”
郁棠吓了一大跳。
不会是家里出什么事了吧?
她向计大娘道了谢,心里却忍不住乱糟糟地七想八想。
姆妈的药没有断,身体越来越好,去年就没有发病,今年和往年一样精心照顾着,应该不会有什么变化才是?阿嫂那边大伯母、大堂兄把她当掌中宝似的,全家都围着她转,阿嫂的身子骨又十分健康,也不应该有什么事才是……家里到底为什么给她写信?
她匆匆辞了计大娘,三步并作两步地回了住的地方,迫不及待地打开了信。
只看了一眼,她就忪懈了下来。
原来是章公子画了十幅画过来,她大堂兄拿不定主意,把画转到她这里,让她看着拿个主意。
郁棠仔细地看了看章公子的画。不愧是文人的审美,虽然廖廖数笔,却形神形兼备,雅致生趣。
她立刻回了大堂兄一封信,让她照着之前说好的价格付钱,并道:“就算是之前订货的客商看不上眼,也可以留下来做别的用途。”
双桃奉她之命请了门房的小厮帮着送信,郁棠则由柳絮服侍着洗了个澡。
不一会,双桃回来了。
木履上堆着雪。
看样子雪越下雪大了。
郁棠道:“信送出去了?”
双桃一面脱了木履,一面笑道:“送出去了。我还给了那小厮二十文钱。”
郁棠笑着点头,开了首饰盒子挑选适合的首饰戴。
双桃过来帮忙,一边和她闲聊:“我回来的时候,碰到了沈太太身边的婆子,她也是去送信的,不过只赏了那小厮十文钱。我原想着等了她一起回来的,见她这样,倒不好和她多说什么了。”
郁棠挑首饰的手一顿,道:“沈太太也让人去送信?知道是送给谁的吗?”
双桃一面帮她把挑好的绢花插到发髻里,一面道:“好像是送往杭州城的。因为我听那小厮问沈太太身边的婆子,若是由裴家送信,就只能把信先送去佟大掌柜那里,然后由佟大掌柜去杭州城的时候带过去。若是由官府送信,他们就帮她把信送到驿站,拿张凭条给她。沈太太估计比较着急,让他们帮着送去驿站。”说完,她有些抱怨地道,“下这么大的雪,驿站又远,可沈太太身边的婆子却只赏了那小厮十文钱……”
郁棠听了不悦道:“各家的情况不一样,说不定我们给的二十文钱在那些小厮眼里也很少。再说了,我们现在是在裴家,你要谨言!”
双桃红着脸应了,等她收拾完了去了老安人那里。
四小姐、三小姐和五小姐都到了,她们也都洗了澡换了衣裳,正围坐在老安人身边说着话。
见郁棠过来了,众人起身打着招呼。
顾曦和二小姐也一起过来了。
两人也都重新梳洗过了。
众人少不得又是一阵说笑。
老安人就笑呵呵地吩咐陈大娘:“既然人都到齐了,就摆饭吧!”
陈大娘应了。
顾曦就上前去搀了老安人。
老安人笑着拍了拍顾曦的手,由她扶着,郁棠几个簇拥着去了厅堂。
或者是天气冷了,今天饭桌上多了一道清汤羊肉。
那羊肉没有一丝异味不说,汤还出乎意料地醇厚。
郁棠连喝了两碗,身上暖烘烘的,这才放下筷子。
四小姐就提出下午的时候大家去暖亭。
老安人呵呵地笑,吩咐计大娘:“去跟二太太说一声,让她下午别忙了,陪着她们去去。”
计大娘笑着应是。
大家都很高兴,七嘴八舌地邀请老安人下午和大家一起去。
老安人慈爱地笑道:“我老胳膊老腿的了,经不起你们这样的折腾,你们就放过我,让我好好在家里歇歇好了。”
几个小辈不免有些失望。
老安人看着心中不忍,道:“那好。大家都回去睡个午觉,你们下午的时候我去看看。”
大家又重新高兴起来,生怕耽搁了老安人的午觉,纷纷站起来告辞。
老安人让陈大娘送了她们出门。
郁棠和顾曦都住在老安人正房的后面,要穿过一道夹巷,而裴家的几位小姐则住在老安人正房的东边,两拨人出了老安人的正房,郁棠和顾曦同路,裴家的几位小姐同路。但等出了老安人的正房,二小姐却邀请顾曦:“姐姐要不要到我那里坐坐?”
顾曦露出遗憾之色,道:“我还要回去看看沈太太。要不,二小姐到我屋里去坐坐。我之前听贵府的小丫鬟说,后山有一大片梅林,我还寻思着要不要等到下雪的时候采些梅花做香。没想到昨天晚上就下起了雪。我还准备请了几位妹妹和郁小姐一道去赏梅呢!”
裴家的几位小姐都听得小脸一亮,四小姐更是兴致、勃、勃地道:“顾姐姐,我要去。你去采梅的时候别忘了叫上我。”
五小姐也跟着嚷道:“我也要去,我也要去。”
顾曦抿了嘴笑,道:“还不知道府上的梅花能不能采呢?如果能采,到时候一定带了你们一起去。”
难得三小姐也很感兴趣,道:“应该可以采的。我们等会儿问问二婶婶好了。”
四小姐连连点头,五小姐就主动请缨去问她母亲。
大家笑着把这件事说定了,这才各自散去。
郁棠见二小姐和顾曦并肩而行地说着悄悄话,知道顾曦这是想逐个地击破裴家人,让裴家的人对她心生好感。她无意卷入其中,就放慢了脚步,渐渐地落在了她们的后面。
谁知道出了夹巷,迎面却碰到一个刚留头的小厮,见面就朝着郁棠行礼,还问她:“您是郁小姐吗?”
郁棠诧异地应“是”。
那小厮就笑:“三老爷上了山,知道郁小姐要送信,就让门房把信交给了胡总管,让胡总管亲自给您送家里去。胡总管怕您担心,特意让我来跟您说一声。”
郁棠莫名觉得又惊又喜,道:“三老爷过来了?”
“嗯。”那小厮道,“刚刚上山,住在了西路溪园。等会应该会去给老安人问安。”
按着裴家的规矩,他是不应该泄露裴三老爷行踪的,可裴三老爷一上山就让胡总管帮着郁棠送信不说,胡总管还特意让他来跟郁小姐说一声,怎么看都让他觉得郁棠是裴府的贵客,他觉得自己也应该像胡总管那样,在郁小姐面前讨个好才是。
郁棠笑着赏了他一把铜钱,这才和双桃继续往前走。结果她一抬头,却看见顾曦和二小姐都定定地站在前面,目不转睛地看着她。
她不明所以地摸了摸脸,奇怪地道:“怎么了?可是有什么事?”
二小姐皱着眉头正要说什么,却被顾曦拦住了。
“没什么!”顾曦笑道,“只是走着走着,突然发现你不见了,我们就在这里等等你。”
二小姐闻言诧异地喊了声“顾姐姐”。
顾曦却拉了二小姐一把,笑着对郁棠道:“你等会准备什么时候出门?到时候我们喊你一声吧?我们一起去暖亭。”把话给岔开了。
郁棠太了解顾曦了。
想得多,顾忌也多,说个话都要转几个弯,让听话的人想了又想才能明白她真正的意思。
从前是大家做妯娌,低头不见抬头见,没有办法,如今两人各走各的路,她才懒得去猜顾曦的用意。只要顾曦不问到她面前来,她就会当做不知道。让顾曦自己私下里去琢磨去。
想到这些,郁棠脑海里不由浮现出顾曦满脸焦灼地在屋里团团打转的模样,她嘴角微翘,就笑了起来。
“好啊!”她望着顾曦,“到时候我等你们来喊我,我们一起去暖亭好了。”
“那就这么说定了!”顾曦说着,拽着二小姐就走了。
郁棠笑了笑,也带着双桃回了屋。
二小姐却没有顾曦这么镇定。
郁棠的身影一离开她们的视线,二小姐就迫不及待地对顾曦道:“顾姐姐怎么不让我问问她?她怎么会得了胡总管照顾?就算郁秀才和胡总管交好,她住在内宅大院的,有什么事需要胡总管帮她出头的?她到底要干什么?”
那小厮说了什么,她们听得并不十分清楚,这才更觉得不解。
顾曦眼眸低垂,想到郁棠的家世,轻声道:“也不知道郁小姐是怎么得了老安人青睐的?照理说,郁家和贵府又没有什么渊源,她怎么可能这样轻易地就走到老安人面前?”
二小姐一愣,仔细地想了想,却越想越觉得顾曦言之有理。
她迟疑地道:“好像是听说她的绢花做得好……可她手艺再好,能好得过家里的绣娘吗?”说到这里,她愕然道,“顾姐姐,你不说我还没有注意,郁,郁小姐好像是突然间就冒了出来!”