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他激动的语无伦次,上前扯了哥哥的手臂,上下打量,神色里的欢喜真真切切,没有半点儿掺假。
倒是夜岚心里叹息一声,示意他坐下,“这几日没吃好睡好吧?咱们先吃饭,吃完有话跟你说。”
“好啊,我看外边的人手是八哥的,这才安心一点儿,否则我以为谁要杀我呢。”
十六皇子很是放心,眼见侍卫开始端上饭菜,还帮忙摆了碗筷。
夜岚也是忙了一日才有空闲吃饭,坐下就开始吃起来。十六皇子也是年轻力壮,去了烦躁,也是筷子翻飞,大口吃喝。
很快,兄弟俩就吃的饱足,夜岚又吩咐侍卫,“上一坛子酒来,安排几个小菜。”
十六皇子倒是迟疑起来,“八哥,我不能喝酒,八嫂说了,喝酒多了脑子不好用,手脚也会抖。”
夜岚却是笑道,“就这一次。”
“那好吧,八嫂万一知道,可是不赖我啊。”
兄弟俩说笑,很快开了酒坛子,一边喝酒一边说起闲话儿。
“木轨马车琢磨出来了,以后还想往什么方向走啊?”
夜岚问道,十六皇子眼睛立刻就亮了,应道,“当然是铁轨了,八哥,木轨阻力太大了,还是费力。若是可以换成铁轨,加上润滑油,绝对更省力!就是林管事太小气,不肯分我几个铁匠,铁锭也不让我动用。八哥,你能不能同林管事说一声。”
夜岚点点头,应道,“铁匠和铁锭可以给你,铁匠几十人,铁锭也随便你用。但是…你要换一个地方。”
“换地方?去哪里,回学院吗?”
十六皇子脑子渐渐清醒下来,突然觉得那里不对劲,“八哥,是不是有什么事儿啊?”
夜岚沉默了一瞬,抬手给他倒酒,说道,“我想把你送去太平港那边,那里有船坞,有作坊,你可以专心琢磨轨道。”
“太平港,那不是林家在南边的地方吗?我倒是不怕热,不怕远,但父皇那里能同意吗?”
十六皇子隐约猜出几分,就道,“八哥,你的腿伤好了,听说十五如今也是战功赫赫,还有人推举他做太子,是不是你们要…”
他想了想,狠狠心又道,“八哥,我和十五在宫里过得什么日子,您也知道。若不是八哥照顾我们,我们也不会进学院,不会有如今的本事。但八哥,我同十五哥一起长大,我实在做不到同他为敌。我就好好琢磨轨道,不给你们添乱,也不参合你们之间的争斗,成吗?
万一,万一十五哥输了,八哥能不能留他一条命。当然,若是八哥输了,我就是拼了一条命,也会求十五哥不要伤害你和八嫂,还有林家,还有学院…”
夜岚听得心里滋味复杂,身在皇家,能保有如此赤子之心,也是难得。但如今他却要亲手摔碎这份赤子之心…
“十六,有些事,没人愿意发生,但是谁也拦不住。”
夜岚一口喝干杯中酒,慢慢把前朝余孽之事说了一遍,十六惊得嘴巴都合不拢,连连摇头说道,“不可能,不可能,我和十五哥一起长大,他怎么可能是前朝余孽,不可能!十五哥任何事我都知道,若他是前朝余孽,那我…”
他到底不傻,只不过平日把心思都用在了琢磨轨道上,这会儿突然把所有事串联在一起,脸色就一点点白了。
“八哥,我…我也是…是不是?”
夜岚不忍看他眼里的绝望,抬手替他倒了满满一碗酒,“喝吧。”
十六皇子呆呆举起酒碗,直接灌了下去。
一碗又一碗,直到半坛子烈酒,酒水才化成眼泪,顺着眼角泉水一样涌了出来。
“八哥,为什么,八哥…我自小在宫里吃了那么多苦,如今靠自己本事安身立命,我想以后娶个媳妇儿,生几个孩子,不让孩子吃我吃过的苦。我还想做出不用马拉就能到处跑的车,然后带着我媳妇儿孩子去看大越的河山。八哥,不想争那个位置,我就想好好活一辈子。可是,我到底哪里错了,八哥,到底哪里错了…”
十六哭得声嘶力竭,说了快二十年,所有世界突然见崩塌。他不是大越皇子,他是前朝余孽送进宫里的种子,以后别说过普通日子,活命都难。可是,他什么都不知道,什么都没做错!
“我知道,不是你的错。”
夜岚拍着弟弟的肩膀,叹气道,“当初,母妃突然被赐死,外祖一家被下狱,我被扔进军营里,整日被打成死狗一样,我也像你一样绝望。但想要活下去,就只能咬紧牙关,熬过去,闯出去!
而你如今的情形还算好很多,那人从来没有联系你,没有启动你这颗棋子,许是看出你没有野心,也许是十五太过出色。这是你的幸运,没有任何人知道你的身世,我明日会在狼头山作坊那边安排一场山崩,假造你死去的消息。从此大越就没有十六皇子这个人了,自然也无人再能以你的身世做文章。
今晚你就坐上小船,一路南下追上林家的海船,到太平岗去。那边会有人接应你,过一年半载,京都这边尘埃落定,你也就彻底安全了。
以后,你就在南边扎根吧,不要回来了。”
十六听得怔愣,抬眼望向哥哥眼里的怜悯和无奈,他突然起身跪倒在地。
“八哥,我…”
几个字,他就哽咽难言。他是前朝余孽的血脉,另一个同样身份的十五皇子正在谋夺大越皇位,这样的时刻,八哥把他保出来,再制造假死,送他远走,需要冒太多风险了。
而这般的唯一目的就是保下他一条命!
“好了,起来吧,我都明白。”
夜岚亲手扶了他起来,再次倒了两碗酒,“十五起了野心,就算我肯原谅他,父皇也不会留他性命。你全不知情,这样的时刻,父皇想追究也要顾忌打草惊蛇。所以,这最后一碗酒,我们兄弟喝了就算诀别了。以后再见,许是多年后。身在外边,保重自己。
若有轻生之念,就多想想你的梦想。南边的蒸汽机已经有了雏形,配合上你的轨道,说不定没几年就能坐上蒸汽火车了,几日间就能从太平港跑到京都。那时候不会有人说你是前朝余孽,只会记得你是大越鲁班,动力车之父。”