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草拂之而色变,木遭之而叶脱
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阮光耀随母亲匆匆进了陈王宫,就是原来旧时陈朝的王宫,被黄福安排做了皇太孙的行宫。
阮夫人,是黎利的亲姐姐。今年四十大几的年纪,雍容华贵中掩不住英气勃勃,神色镇定步履从容。一进门,荣冬荣夏便迎上来,问明阮夫人身份,荣冬带了她去内殿慕华宫。荣夏招呼阮光耀坐下,之后一言不发,冷冷地看着他。
阮光耀被他看得颇不自在,强笑问道:“荣大人,别来都好?”
荣夏哼了一声:“托福,本官还活着。只死了七个。”
阮光耀一怔:“什么死了七个?”
荣夏不答,目光似刀,上上下下打量着阮光耀,见他满脸疑惑不似伪装,神色也并无惊慌,才冷冷地说道:“原来阮举人是真的不知?”停了停道:“连元恺,共折了我们七个锦衣卫弟兄。还有陈状元。”
阮光耀跳起来:“什么?陈状元死了?还有元大人?”荣夏不答,只冷冷地看着他。阮光耀回瞪着荣夏,双眼一眨不眨,半响终于相信这是真的,一下跌坐回椅中,喃喃道:“怎么会?晚生离开的那天他还来送我……”不由得落下泪来,急忙掩饰着举袖拭去。
荣夏还是冷冷地道:“刺客是冲着皇太孙来的,已经被抓到。殿下的行踪,却是自阮举人这里泄露的。陈状元元恺这些人,可以说是有一半死在阮举人手上。”
“我,我……”阮光耀泪尚未干,汗水又涔涔而下。回想自长乐上岸以来,确实没有掩饰皇太孙的行程,反而多次自吹自擂这次与皇太孙同船而归,大肆宣扬。没想到,竟然因此害死了陈状元!
荣夏接着说道:“找令堂来,是要帮着解蓝山蛊。中蛊的这位姑娘,这次救了殿下,倘若因此丧命,阮举人难道能心安?”
阮光耀霍地站起:“晚生这就去找家母,无论如何救活这位姑娘。”
荣夏微微颔首,面上却还是一贯的冰冷:“本官信得过阮举人和令堂大人。只是那位令舅,”荣夏摇了摇头:“实不敢恭维。”
阮光耀一时默然。
黎利被抓近两个月,黎家的人老早来找姑奶奶帮忙。可阮夫人枉为昔日的广南王妃,居然奈何不了小小清化知府。朝廷来的这些官员,上上下下都不把交趾本地人当人。自己跑了两趟清化,连蔡知府面都没见到。昨天还在想如何救黎利,是不是要跑一趟应天府?见皇帝,都比见这蔡知府容易。黎利吃了这么多苦头,对朝廷有敌意也不难理解。
可是,可是陈状元都死了……望着荣夏,阮光耀终于慨然道:“荣大人放心!倘若救不活,拿晚生抵命就是!”
进了内殿,发现皇太孙华大夫和施二姐都在。殿内极为宽大,八根巨大的圆柱将空间分成了里外,中间一排珠帘,里间又挂着重重纱帐,隐约可见矮榻上躺着个少女。
黎利与阮夫人正盘腿坐在榻前,一手持其臂,一手握其足,两人都在凝神思索。荣冬笑咪咪地坐在黎利身侧,说是侍候不如说是监视。阮光耀冲各人打过招呼,轻轻走到了母亲身边,盘腿坐在了一旁。
偌大的慕华宫,寂静无声,针落可闻,只有窗外阵阵夜风拂过,夹杂着远处的虫鸣。
黎利忽然抬起头,冲阮夫人说了一句。阮夫人一怔不答,眼神颇为犹豫。说的是京语,众人都听不懂,朱瞻基不禁面有忧色,望向阮光耀。阮光耀含笑冲太孙示意不碍事,心中却打鼓:没想到,舅舅对朝廷如此深的敌意!他竟是想将蛊留在这姑娘体内,以便要挟朝廷!
阮光耀笑着,故意夸大了笑意,意似轻松地对母亲和舅舅用京语说起来:“不能啊!我这次到了京城,皇帝待我着实不薄。我相信舅舅的遭遇不是朝廷的本意,碰到了几个狗官罢了。”说着假意指了指黎利持着的手臂,仿佛在谈论病情:“这次皇太孙遇刺,是我不小心泄露了消息,陈状元和几个锦衣卫已经因此遇难,这个姑娘不能再因我而死!”
黎利抖了抖手中的胳膊,也含笑说道:“朝廷待安南并无诚意,何止清化府?实际上十五府的官员个个腐败贪婪,这次我命大碰到了太孙要用我,一时保住性命,谁知道明天会怎么样?把这姑娘的命扣在手中,才能保我黎氏一族平安!”
阮光耀摇了摇头:“这次不行,舅舅。这个祸是我闯的,我不能害这姑娘。娘,你这次一定要帮我。”说着指了指阮夫人手中的脚。
阮夫人叹口气,捏了捏手中雪白娇小的脚掌:“你们两个都有道理。想我们广南阮家和蓝山黎家都是豪门望族,尚且要想方设法保全性命,普通百姓真不知如何活下去?不过这次的事既然是光耀惹出来,我们先救这姑娘,倘若以后再有什么,再找朝廷吧。”
见黎利还要争辩,阮夫人接着道:“我看这皇太孙似乎人不错,阿利你多和他谈一谈,兴许能解决。
阮光耀喜道:“娘说的对。”又假意点了下脚掌。
黎利满心不乐意,见姐姐坚持,也只好同意。侧头对荣冬道:“我报方子,马上要。”见华大夫拿了纸笔恭候,便道:“忍冬,独角莲,透骨硝,蜈蚣,大枣,雄黄,菖蒲……”一口气说了一百来种。
华大夫见这方子稀奇古怪,里面有不少毒虫,其它也是阴阳不平寒热不分,不由担心地问道:“这些都放在一起?这能一起吃吗?还有药量是多少?”
黎利不耐烦地道:“是我解蛊还是你解蛊?有的是内服有的是外敷,你就都拿个一斤来,我们自己会分。”
“一斤?”华大夫吓了一跳,这些药都用一斤,还不吃死了?外敷也够敷整个昇龙城的人了啊。
阮夫人不忍,解释道:“内服的不多,大部分用于泡汤。华大人还要准备七只木桶,并要沸水,妾身到时安排这位姑娘泡药汤。”
华不为这才点点头,仔细又看了一遍方子,还是忍不住问:“阮夫人,这么些毒虫,真的没事?”
阮夫人刚才在黎利说时已经凝神细听,知道黎利是不想给外人知道解法,故意说了这么多。当下并不说破,淡淡说道:“蓝山蛊本身就是毒虫,而且是八十九种毒虫,华大人医术高明,当然知道此时只有以毒攻毒。”
华不为摇摇头,拿着方子去办理。施二姐对朱瞻基使个眼色,跟着华不为出了慕华宫殿。
出门走了一会儿,施二姐见前后无人,才说道:“殿下,那个黎利不怀好心!他刚才是说要把蛊留在陈姑娘体内,想要挟朝廷。阮光耀极力劝阻,他才罢了。不过我看他那形状,不象真心解治的样子。”
朱瞻基想起施二姐是通京语的,其实即使不懂他们说什么,也不放心黎利。只是,能有什么办法呢?蛊术本就古怪,当年汉武帝那么雄才伟略的一个人物,也被蛊闹得自己亲生儿子都忍心杀掉。何况这极南方极荒蛮之地的蓝山蛊,更加诡异。
沉吟一会儿,朱瞻基道:“好,我先和黎利谈一谈,看他到底想要怎样。”
热气腾腾,水雾弥漫。七只巨大的木桶排成一个圆圈,阮夫人站在圆中,施二姐站在圆外,二人紧张地看着沉在桶底,只露出口鼻的瑈璇。
大约是泡得时间久了,瑈璇的皮肤已有些皱皱的,隔着汤水也看得出全身通红。诡异的是,一张脸仍然惨白,一滴汗也没有。
阮夫人有些急,凝视着瑈璇眉间的蓝点,金光还在其间盘旋,越转越快,透过蓝点,印在面上,份外妖异。施二姐不用问,也知道这是不好的兆头,不由得又靠上两步。
“剑来!”阮夫人突然低喝道。
施二姐急忙呈上“青翠剑”,阮夫人曾抱着这剑长长叹息,不知道叹的什么?施二姐留在屋中,连瑈璇换桶也帮不上,只是捧着这宝剑。
阮夫人接过剑,凝视着蓝点,口中念念有词。金光竟然闪烁起来,盘旋得越发急切。可是瑈璇的脸上,依旧惨白得发青。
阮夫人忽大声道:“要属虎的男子鲜血,立刻!”
帘幕后的一群人听了,面面相觑。荣夏正要下去找属虎的军士,皇太孙已经“呼”地撩开帘幕,大步走了进去。荣冬急道:“殿下!”朱瞻基恍如不闻,几步跨到阮夫人之前,道:“我属虎!和她同岁。”
阮夫人点点头,猛地大喝一声,宝剑出鞘,寒光耀眼,便往皇太孙胸口刺去!
施二姐大惊,尖叫一声,和身扑上。难道这是个圈套,要刺杀太孙?
朱瞻基下意识地便欲闪避,瞥眼却望见了桶中瑈璇惨白泛青的面孔,心中一酸。她已经要死了,自己又何必再活?一犹豫间宝剑已经到了胸前,朱瞻基不躲不让,反而一挺胸膛迎了上去,一阵刺痛,宝剑已经“噗”地刺进!
荣冬荣夏听到尖叫声,双双飞到。荣冬太极神掌,荣夏罗汉钢拳,一左一右猛地双双击中阮夫人!阮夫人身体受此两股大力,“哇”地一声口中喷出鲜血,倒在后面正好扑到的施二姐身上。
荣冬荣夏抢上,朱瞻基忽道:“住手!”二人愕然回头望去,皇太孙吁出一口气,反手自胸口拿下宝剑,递给阮夫人:“夫人!得罪了!”原来宝剑仆入体内,朱瞻基便察觉这剑刺得甚浅,竟然真的只是为了采血!
阮夫人爬起身,举袖拭去口边鲜血,面无表情地接过宝剑,眯起眼睛看了看,剑尖上鲜血正缓缓流向剑身,在寒光中鲜红刺目。阮夫人平举宝剑,缓步走到桶前,左手捏住瑈璇的下颚,右手将宝剑竖起,对准了瑈璇的口唇。
朱瞻基不由自主地靠近几步,双拳紧握,双眼一眨不眨地凝视着阮夫人;荣冬荣夏施二姐也紧张地围在身后。三个人都知道,倘若阮夫人此时想加害瑈璇,无论如何来不及阻挡。
阮夫人恍如不觉,剑尖上的鲜血滴落了一滴,二滴,瑈璇紧闭双目,口唇也无反应。施二姐看得着急,一伸手,捏住了瑈璇鼻子。
瑈璇的口终于张开,鲜血一滴一滴一滴一滴,落入了口中。又终于,瑈璇吞咽了一下,两下。。阮夫人屏气凝神,神情紧张之极,偌大的屋中悄无声息,只听见剑尖的鲜血仍然一滴一滴。
瑈璇吞了约有七八口,眉间的蓝点有些泛红,金光忽然不安地骚动起来。阮夫人鼓起腮帮,运足了一口气。众人不明其意,荣冬双掌一错,荣夏铁拳紧握,朱瞻基又跨上一步。
一道蓝光忽然自瑈璇口中激射而出,阮夫人用尽全身力气,吹向蓝光,蓝光不由自主地转向,飘向桶边。阮夫人挥剑急砍,蓝光疾速盘旋,穿过珠帘,往窗外逃去,阮夫人追赶不急,眼看蓝光飘出窗外,草拂之而色变,木遭之而叶脱!
朱瞻基抢上一步,一把夺过阮夫人手中宝剑,用力掷出!“嗤”的一声响,长剑飞越半空激射过去,只听到“咭呀”一声似婴儿啼哭的惨叫,宝剑已将蓝光钉在地上!
荣冬荣夏快速奔去,叫道:“是只巨虫!”饶是二人堂堂锦衣卫镇抚,此时声音也都有些颤抖。阮夫人叫道:“快!放火!烧死它!”守在外间的黎利已经赶到,“嚓”一下燃着了火。只听“咭呀” “咭呀”惨叫声渐渐虚弱,终于不可听闻。
阮夫人似再也支持不住,跌坐在地,施二姐连忙扶住。朱瞻基抢到木桶边,望向瑈璇,眉间的蓝点不知何时已然不见,额头正渗着汗珠。朱瞻基狂喜之下,眼眶中水雾弥漫。
施二姐忽然惊道:“殿下!你!你的伤!”
朱瞻基低头一看,胸口大约刚才掷剑时用力,挣开了伤口,鲜血正在汩汩流出,染红了一身锦袍。朱瞻基笑道:“不碍事。”回头望向瑈璇,一颗泪珠缓缓自眼角滑落。