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傍晚时分,谢牧与苏妲己终于抵达了传说中的奈何城。
这是一座可以用传奇二字形容的沧桑城池。
之所以用传奇二字,是因为在这座城池中曾经发生了许多传奇故事,时至今日,走在奈何城的街道上,你依旧可以听到说书人讲述当年那些传奇……
呼。
长久的吐出一口浊气,谢牧跟随苏妲己快速朝城中行去。
奈何城没有城墙,城市的边缘是一座座新建或是正在建设之中的房屋。
“我记得我小时候,奈何城只有现在的一半大小,你如今看到的惊人规模,是这些年才出现的。”
苏妲己贴心地解释着。
这是一座不断扩张的城市。
身处大漠,石料极为缺乏,所以奈何城的街道铺设的并非外界寻常可见的青石,而是由黄沙泥土烧制的土砖。
经过烈火的灼烧,土砖的坚韧性能被催发到极致,马蹄踩上去,竟也能发出青石板上才有的嗒嗒声,着实令谢牧有些惊讶。
哦,对了。
奈何城是没有宵禁的。
也就是说,只要商家愿意,他可以整晚都营业。
时值傍晚,奈何城的夜市悄然开始,人潮如织,热闹非凡。
“有人做过统计,奈何城中的人口占整个大漠的五分之三,这是很夸张的一个数字了。”
苏妲己带着谢牧来到烧烤摊前,轻车熟路的捡了几串刚烤好的肉串,随手递给谢牧:
“尝尝,大漠独有的烤异兽肉,在外面吃不到的。”
谢牧愣愣接过肉串,神情微微有些错愕。
倒不是肉串有什么问题,而是谢牧觉得苏妲己的情绪有些不太对:
照理说,在外奔波数日,此时既已回到奈何城,必然是心急火燎的往家赶,可是谢牧发现,苏妲己竟没有一点着急的意思,反而悠哉悠哉的带着他逛起了夜市!
“难道是近家情怯?”
谢牧偷偷打量着苏妲己,打趣道:“那个,苏狐狸……你该不会忘了家在哪了吧!”
呵呵。
苏妲己笑笑,喃喃道:“要是忘了就好了……”
“既然记得,为什么不回家?”谢牧又问。
苏妲己摇摇头,并没有回答,只是直勾勾的盯着谢牧看了好一阵,看的谢牧竟有些心发毛。
“如果……”
苏妲己冷不防道:“如果有人欺负我,谢牧你愿不愿为我拼命?”
谢牧当即大笑,本想说:你堂堂苏家大小姐,谁敢欺负你之类的话,然而话到嘴边,谢牧却突然滞住了。
因为他惊讶发现,一向内心强大无比的苏狐狸,此时竟哭的泪眼滂沱。
谢牧心头一颤,竟有些手足无措。
“你还没有回答我,到底愿不愿意?”
苏妲己追问着,情绪激动。
谢牧连连点头,赌咒发誓道:“你放心,有我在,谁也不能欺负你!!”
“当真?”
“当真!”
苏妲己顿时喜极而泣,一头扑进谢牧怀里。
佳人入怀,谢牧瞬间只觉得软玉在怀,越发的手足无措。
随后,让谢牧尴尬的是,自己好死不死的,竟然在这个时候,隐隐有产生生理反应的冲动……
“谢牧啊谢牧,你可真是个畜生!”
谢牧在心里狠狠骂自己。
不过,令谢牧感到庆幸的是,苏妲己似乎没有发现自己的‘异样’。
只是……这丫头的脸怎么突然变得那么红?
“我带你去个地方。”
苏妲己松开谢牧,脸颊带着羞红的余韵,格外诱人。
“去哪?”
“去了你就知道了。”
……
二人骑马过街,先是在一家售卖纸钱祭品的店铺前停了下来,买了烧纸和祭品,随即一路朝北而去。
奈何城外北面,是一大片墓地。
望着面前一座座坟茔与墓碑,谢牧心中一动:
“购买值钱和祭品……果然是要祭拜谁。”
拎着纸钱、祭品,苏妲己穿梭在墓地中,轻车熟路,显然是对这里非常熟悉。
左转右绕之后,苏妲己带着谢牧停在了一座坟茔面前。
坟茔前面,是一方墓碑。
墓碑上,印着一个女子的照片,看眉宇,依稀与苏妲己相似。
碑文这样写:慈母陈长歌之墓。
“这是我母亲的墓。”
苏妲己喃喃说着,蹲下开始摆放祭品。
“今天是她的祭日。”
谢牧心头猛地一颤,下意识打量着苏妲己:“难怪她火急火燎地,非要今天赶回奈何城……”
只是……
谢牧扭头望向那方墓碑,不禁陷入沉思。
在华夏,给亡者立碑,是有讲究的。
如是子女早夭,立碑者应该是其父母,碑文一般写爱子、爱女之墓。
如是家中父母亡故,立碑者一般是子女,碑文上写慈父,慈母之墓。
眼前苏妲己为母亲立的这方碑,显然就是按照这个风俗立的。
可,问题也就出在这儿。
照理说,苏家是大家族,在婚丧嫁娶上,必然讲究极多,苏妲己的母亲陈长歌,作为苏家媳妇,且他丈夫苏杭,也就是苏妲己她老爹尚在人世,这墓碑应该由苏杭立,碑文则写:爱妻苏白氏长歌之墓。
没错,问题就出在苏白氏这三个字上。
按照老理儿,华夏女人嫁入夫家,当随夫姓。
可是,陈长歌这方墓碑上,却对苏家一字未提。
立碑人错了,碑文也错了。
而且,都是些很低级的错误,低级到只要你去订做墓碑,墓碑工匠师傅一定会提醒你,除非……
谢牧深深打量了苏妲己一眼,暗忖道:“除非,这一切是苏妲己有意为之,又或是,她是受了母亲的临终托付……”
想到这里,谢牧心中暗暗一动。
冥冥之中,谢牧觉得,苏妲己这位苏家大小姐,并没有想象中的那么光鲜。
“帮我给母亲烧点纸……”
苏妲己扯了扯谢牧的衣角,笑中带泪道:“母亲生前最喜欢打扮,多烧点钱,留她买胭脂水粉用。”
“我知道,你今天一定会回来。”
就在谢牧蹲下身子,准备帮苏妲己,一道给陈长歌烧纸时,一道男人的声音突然从不远处的阴影中传来。
谢牧下意识循声望去,只见一个中年男人缓缓从黑影中走出。
男人身着青衫,鬓角染霜,手中握着一卷书,一副私塾教书先生的打扮,看上去并不惹眼。
但是,谢牧却是眉头深皱,露出一丝警惕,甚至……忌惮!
“怎么了?”
察觉到谢牧的异样,苏妲己下意识握着谢牧的手,关切道。
谢牧摇摇头,专心帮忙烧纸钱。
谢牧没有告诉苏妲己的是,就在刚刚那一刻,他竟然生出一丝胆怯来!
因为,他甚至没有察觉到,眼前这个教书先生是什么时候出现的!
如果,这个教书先生打算对自己跟苏妲己不利……
谢牧不敢继续想下去了。
进入大漠以来,谢牧第一次体会到这种冷汗直冒的紧张感。
“他就是照片中的那个人吧。”
教书先生上下打量了谢牧一眼,笑着点点头:“很不错的小伙子,只不过……想做我苏杭的女婿,还差点意思!”
教书先生姓苏,叫苏杭,很书生气的一个名字。
苏杭是奈何书院的院长,兼教书先生。
同时,也是苏妲己的父亲。
“你误会了,我没有打算嫁给他。”
苏妲己面无表情道。
苏杭笑笑:“今天之前,我只把他当成你为摆脱朱家婚约而选的傀儡,但是今天,当我看到你带他来祭拜长歌,我便意识到,我的女儿……认真了。”
苏妲己面色骤冷:“不,你真的误会了,我之所以带他来见母亲,只是想告诉母亲,我很好,有人爱,有人疼……母亲活着的时候,已经够委屈了,我不想她死后,还为我操心。”
说到这,苏妲己扶起谢牧,望着谢牧,微笑道:“我从没想过能嫁给你,能做你的情妇,已经让我很开心了!”
嗡!
听到情妇二字,苏杭脸色猛地一沉,脚下坚若金石的土砖瞬间化成齑粉!
与此同时,一股从未有过的磅礴气势席卷而起!
一瞬间,谢牧只觉得一股从未有过的危机感骤然降临。
冥冥之中,他觉得,如果再不反抗,结局只能是……死!!
下意识地,谢牧将苏妲己拉到身后,同时催动轮回星炎,化作数十柄利剑,高悬于背后,蓄势代发!
剑图第一式,剑甲·春秋乱!
看到谢牧第一反应是将自己女儿拉到身后保护起来,苏杭的眼中微微闪过一丝满意。
而当看到谢牧背后高悬的数十柄紫炎长剑时,苏杭眼中的满意随即化作一丝惊讶。
“这一式……有点意思。”
苏杭点头,赞许道:“很久没有看到这么有意思的招式了,不过……”
略微顿了顿,苏杭上下打量着谢牧,淡淡道:“不过,你若想仅凭借这一式来保护我女儿,那还差的很远,别说朱家老祖,就连朱家那个不成器的少爷,你都不是他的对手!”
苏杭口中那个朱家不成器的少爷,不是别人,正是与苏妲己缔结婚约的朱家少爷:朱吞天。
谢牧没有应声,只是死死盯着苏杭,满是警惕。
呵呵。
苏杭笑笑,将手中半卷书收入袖笼,冲苏妲己道:“你爷爷最近身体不好,时常挂念你,你若有空,便回家一趟看看他,顺便也看看你泉儿弟弟,整个家族,他只听你的话。”
至于你……
苏杭扭头看向谢牧,眼中精光点点:“很多事情,并不像你见到的那样……奈何城西街,有间茶楼,里头有个说书先生,你若有兴趣,可以去听一下,茶楼后头就是奈何书院,我在里头教书,也欢迎你来,不过……”
苏杭深深看着谢牧,一字一顿道:“苏家你就不要去了,否则……我真怕我忍不住宰了你!”