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燕髯客看出王默为什么会面露不解之色，于是解释道：“其实大内高手之中也有好人，并非全都是鹰爪孙。
据我所知，这个房正义出身武林世家，其父是个正道大侠，为人乐善好施，得到许多人敬仰。
然而就在房正义十八岁那一年，他的父亲因为早年得罪了一个黑道高手，被后者纠集了一帮凶徒，在一个夜黑风高的夜晚，将他全家一门杀了，只有房正义一人逃得性命。
后来，房正义为了报仇，跑去少林派想拜少林掌门修炼绝学。
可少林派掌门告诉他，学武是为了强身健体，保家卫国，而不是逞强斗狠，更不能用来杀人，少林派愿意收留他，但不能传授他少林绝学。
他一怒之下，离开少林派，去找那个黑道高手报仇。以他当时的武功，远远不是那黑道高手的对手，不过他运气好，有人将他救了。而这个人就是‘武英堂’的第三任堂主司马义。”
司马义？
王默从未听说过。
燕髯客笑了笑，说道：“元末时期，江湖上有六个大侠，其中两个你已经听说过，便就是‘游侠”游四海和‘铁侠’铁真。我所说的这个司马义，他也是六侠之一，外号叫做‘明侠’。
传说此人师承一位武林奇人，每次杀了恶人，都会留下自己的大名，‘明侠’就是这么得来的。
你可能觉得奇怪，这个司马义既然是位武林大侠，为什么后来会成了大内高手，而且还做了‘武英堂’的堂主呢？其实这跟一个叫做‘明教’的组织有关。”
明教？
王默头一次听说。
“那明教存在了数百年，其教主自称‘明王’，所以叫做明教。”燕髯客道，“至于明王是什么，众说纷纭，没个准数。一百二十多年前，天下大乱，红巾军众至百万，其中有许多人都是明教教徒。
有个叫韩山童的人，就是明教教主，也就是明王。韩山童有个儿子，叫做韩林儿，被称为‘小明王’，也就是明教少教主。
朱元璋参加过红巾军，也叫义军，是义军中的一位大首领，奉‘小明王’韩林儿为主，曾被韩林儿封为吴国公，后来自称吴王，直到当了皇帝，将国号定为‘大明’。
明教教众号称数十万，高手如云，司马义就是其中的一个佼佼者。
那韩林儿死在大明立国之前，而他一死，明教就发生了内乱，分成大大小小几十股势力，各自为王，攻杀不休。
司马义是明教护法，与几个长老认为朱元璋有帝王之相，就率领部分明教高手拥护朱元璋，给朱元璋打天下。
朱元璋建国后，这些明教高手全都成了大内高手中的大小统领，但因为元朝已灭，大明当立，明教若是继续存在的话，只会引起天下大乱，所以朱元璋就取缔了明教。
有一段时间，大内高手人满为患，明教的一个长老想谋害朱元璋，幸好被另一个长老杀了。
这个对朱元璋忠心不二的明教长老，叫做徐无畏，乃大明开国第一功臣徐达的叔公，原名叫徐四九，入了明教后，被明教教主赐名为徐无畏。徐无畏就是‘武英堂’第一任堂主。
徐无畏执掌‘武英堂’十八年，乃正三品官阶，朱元璋死了没多久，他也死了。
接掌‘武英堂’的是一个叫做常福的人。
此人是常遇春的义父兼师父，至于那常遇春，可以说是大明开国第二功臣，外号叫做‘常十万’，勇猛绝伦，只可惜常遇春活了四十岁，暴毙于军中，死因不详。
常福也是明教长老，武功仅次于徐无畏。
他本来是辅佐建文帝朱允炆的，但是后来，他却投靠了朱棣，帮朱棣打败了朱允炆。
永乐三年，也就是七十年前，有个叫郑和的太监，奉朱棣之命率领船队下西洋，其中一个目的就是搜寻建文帝的下落，常福就是潜伏在船队中的大内高手首领。
但奇怪的是，两年后，郑和回国，常福却不见踪影。
有人说他在捉拿海贼王陈祖义的时候，受了重伤，未及回京，就死在了半路上。
也有人说他心怀不轨，被一个身负皇命的老太监给杀了，而这个老太监后来做了东厂第一任厂公。
甚至有人说，杀死常福的人就是郑和，因为在这些人看来，郑和是个深藏不露的绝世高手。
反正郑和回国后，原先代领‘武英堂’的司马义，就成为了第三任堂主。
我没见过司马义本人，但听说他武功很高。
传说他曾与明初十大高僧之首的宗泐神僧切磋过，尽管输了一招，但据我推测，他的武功未必会输给常福。
司马义救了房正义后，指导房正义十几年，算是房正义的师父。房正义武功大增，终于亲手杀了那个黑道高手。后来，房正义就成为了大内高手，一步步坐上了供奉的位子。
四五十年前，江湖上有一个大魔头，横行陕西境内，无人是其对手，也不知道有多少人死于非命。司马义不顾年迈，亲入陕西，与这个大魔头斗了三天三夜，两人同归于尽。
司马义一死，接掌‘武英堂’的是一个姓岑的人。这个岑堂主武功虽高，但却有点妄自尊大，率众去对付‘夺天教’。对了，你以前有没有听说过‘夺天教’？”
王默一愣，说道：“有的。”
“那我就不解释了。”燕髯客道，“此人以为自己能活捉‘夺天教’教主，结果却被夺天教一掌打死。
在他死后，‘武英堂’堂主就变成了一个姓罗的人。
这个罗堂主没什么威风事迹，只知道他的修为乃‘坐照’中段，死于土木堡之变前几年。
二十多年前，大明发生土木堡之变，罗堂主之后的郭堂主，跟随皇帝出征，但没能保护好皇帝，重伤逃回京城，没多久就被革职查办，下了大牢，也不知现在是否还活着。
郭堂主之后，是一个吕堂主。
此人武功不高，因为是功臣之后，所以才有资格当上堂主，不到两年，就被柳少侯取代了。”
柳少侯？
王默神色微怔。
燕髯客笑道：“这人极为厉害，我现在不跟你多说，你以后自会慢慢知道他的不凡。柳少侯做了几年堂主，原本好好的，但因为言语冒犯了皇帝，被皇帝调去了别处做事，堂主之位就落在了一个名叫钱神通的人身上。
这钱神通人如其名，确实有点神通。他在任二十年，深得两个皇帝厚爱，就算是前任堂主柳少侯返回了‘武英堂’，也只是做了右堂主，而他则是左堂主。论排位，尚在柳少侯之前。
他有四个侄儿，全都在朝为官，尤其是他的三侄，叫做钱能，是个大太监，镇守云南至今已有十年，就连那沐王府的王爷，也不敢得罪。”
王默听了，禁不住问道：“镇守太监权力很大吗？”
燕髯客说道：“当然大啊。要知道这些从京城来的太监，个个都是皇帝的亲信，地方官谁敢得罪？有那不怕的官员，不给面子，若遇到喜欢报复的镇守太监，几年后回京，在皇帝面前随便说上几句，皇帝要是一时糊涂信了，丢官事小，怕只怕得坐牢，甚至是有杀头之祸。”
“原来镇守太监这么可恶！”王默沉声道。
“虽然可恶，但也有好的，只是太少了。可就算是好的，手脚也会不干净，几年下来，几千两银子少不了。”燕髯客说道，“其实，现在的文武百官，又有多少是清清白白的呢？上一个大清官，还要追溯到十八年前。”
王默心头一动，问道：“莫非这个大清官就是于少保？”
燕髯客点头：“对，就是这位忧国忘身，两袖清风，忠心义烈，与日月争光的于谦于大人。”
王默待要问些什么，燕髯客忽然朝他做了一个手势，笑道：“总之，我们有酒就喝，有肉就吃，天下太平，武林安定，优哉游哉，不亦乐乎。”
王默先是一愣，旋即便猜到了什么。
他配合着说道：“今朝有酒今朝醉，哪管明朝生与死，来，晚辈敬你老一杯。”
“好，干。”
说话间，两人对饮一杯。
蓦地，有个声音冷笑了一下，说道：“你们两个家伙鬼鬼祟祟的躲在屋里做什么？给我滚出来！”
燕髯客对王默传音道：“小兄弟，你坐着别动，我去去就来。”话罢，起身离开客房。
不多时，燕髯客回来，像是什么都办好了，交给他一样东西，犹如附身符。
“小兄弟，这是我跟‘武英堂’一位大人讨来的信物，十天半月之内，可保你不受大内高手盘查。最近沿海不安宁，你有了它，应该不会出什么问题。”燕髯客说道。
王默暗暗吃惊，心想：“原来他认识大内高手。”谢了一声。
“小兄弟，你先走吧，我还有点事。”燕髯客说道。
王默猜出他要等什么人，便起身说道：“那晚辈这就告辞了，将来有机会，晚辈与你老再见面。”
“嗯。”燕髯客点了点头。
王默走后，燕髯客哪儿也没去，而是坐在屋里喝酒。
过了片刻，只见一人走了进来，却是位高个子的文士。
而他，正是大内八大供奉之一的霍光廷。
“师侄见过师叔。”霍光廷朝燕髯客微微行了一礼。
“我知道你会来见我，请坐吧。”燕髯客说道。
“谢师叔。”霍光廷在王默原先位子坐下，稍微等了一下，然后说道，“师叔，我们也有十多年没见了吧。”
“十三年，我记得很清楚。”
“十三年来，师侄未曾去雁荡山拜访过你老，实在是心中有愧。所幸师叔收了个徒弟，有人相伴，倒也不至于寂寥。”
燕髯客知道霍光廷说的“徒弟”就是指王默。
他原本可以否认，但他想了想，却没有这么做，问道：“说吧，你找我有什么事？”
“是这样的。”霍光廷说道，“钱堂主得知你老与师侄的关系，几次想请你老出山，可我知道你老不会出山，所以谢绝前堂主的好意。可一年前，这件事被皇上听到了，说是想见见你老……”
“你想让我进京谒见皇帝？”
燕髯客一眼看穿了霍光廷的心思。