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周明礼是谁?
别说杭州府的江湖中人,就连整个江南,乃至中原武林的江湖人士,听说过此人大名的比比皆是。
如果说周府第一代庄主周仓是周家奠基人,那么,周明礼就属于周家的中兴之主!
周明礼的父亲叫周贤。
周贤的父亲叫周泰。
而周泰就是周仓的玄孙。
但不管周贤还是周泰,论武功,这对父子都只是“具相”中段的顶级高手,距离“具相”高段的顶尖高手尚差一个段位。
而且,这对父子都不算什么好人。
他们在世的时候,做过不少欺负良善的坏事,恶名虽然比不上周仓的曾孙,也就是他们的父亲和祖父,但杭州城的百姓曾背地里骂他们父子为“奸父淫子”。
六十几年前,就在同一年,这对父子终于死了,杀死他们的是一位不知姓名的江湖好汉。
后来,周明礼长大成人,将周家的内功修炼到极高层次,尤其是“诛神九剑”,三十岁左右就学了其中“七招”,就算是遇到修为在他之上的高手,也会死于他的剑下。
可是周明礼和他的祖父、父亲完全不一样,他是个大侠。
死在周明礼剑下的人,无一不是江湖上的凶徒、恶徒。
是故,就在他四十岁的时候,有人尊他为“西湖剑豪”。
十多年以前,周府在杭州城名声极好,就连江湖上的人一提到周府,首先想到的就是“侠义无双”这四个字。
然而自从周明礼把周府的事务交给儿子周中尚打理以后,周府的名声就一年不如一年了。
尤其是这几年来,周府名声在周霸先的恶名影响下,一落千丈,仿佛回到了百年以前。
要不是周明礼乃一代大侠,就凭周霸先在杭州城的所作所为,早就被人收拾了。
有人不解周明礼为什么不管管这个孙子。
可有人说了,周明礼老了,想管也管不住,或者舍不得管。
人终究是人。
千古以来,又有几个圣人?
况且就算是圣人,后代也会出现不肖子孙呢。
对于周明礼的事迹,王默多少听说过一些。
那天要不是被逼无奈,处于生死边缘,他也不会杀了周霸先。
而今,他对高个老人的身份产生了怀疑,也不知道这个老人到底是不是周明礼。
如果是,除非周明礼知道他就是杀了周霸先的凶手,否则以“西湖剑豪”的侠名,怎么会对一个陌生人如此无礼?
如果不是,那此人的武功也太高了,周府之中还能有除了周明礼之外的绝顶高手?
“唉……”高个老人见王默没有吭声,突然发出一声长叹,说道,“没想到我周明礼活了八十岁,居然会沦落到如此地步……”
王默明明听得出他是在试探自己,但又不能不有所表示:“啊,原来老前辈就是周家庄的周老庄主,晚辈有礼了。”说完,朝周明礼行了一个晚辈礼,显得颇为恭敬。
然而他的心中,却是在想:“此人果然就是周明礼!这老头到底是什么意思?”
只见周明礼双手一伸,做了一个不必多礼的姿态,笑道:“小兄弟这么礼貌,定是出自名门世家,不知小兄弟贵姓?”
“晚辈姓陈。”王默随口说道。
“原来是陈小兄弟。”周明礼伸手一摸花白长须,满脸慈祥,“陈小兄弟既然听说过老朽的名字,应该知道老朽不是坏人,不知老朽的小小要求,陈小兄弟能否成全?”
“晚辈自当从命。”
王默虽然知道自己这么做是在冒险,随时会玩火自焚,但迫于形势,不得不出此下策。
只见周明礼朝前走去,步态从容,一点也不像是有加害王默的用意,仅仅只是想让王默陪自己走一走,聊一聊。
王默转身跟上,想说些什么,可转念一想,唯恐言多必失,会被周明礼看出破绽。
好在周明礼只顾往前走,倒也没有问他什么。
不多时,两人走到一处,乃是个湖边凉亭。
周明礼走入亭内,当先坐下,然后伸手一指,笑道:“陈小兄弟请坐。”
王默忙道:“周老庄主身份尊贵,晚辈怎么敢坐?”
周明礼听了,也不强求,目光望向湖面,也不知在瞧些什么。
王默等了一会,见他没有开口的意思,也就四目张望,打量起四周来。
片刻之后,周明礼突然站了起来,伸手指向湖心,问道:“陈小兄弟,你看到那座小岛了吗?”
王默当然看见了。
那是一座位于西湖中心的小岛,虽然不大,但岛上有一座寺院,四周建有三座宝塔,远远望去,颇有点佛气缭绕的味道。
“晚辈看到了。”王默点点头。
“你可知道岛上的寺院叫什么名字?”
“晚辈不知。”
“此寺名叫湖心寺,最初建于宋代年间,数百年来,多有损毁。十三年前,这湖心寺残破不堪,无人照料,而那泛舟湖上的游客当中,有那么一些不讲功德的人,时常上岛随地大小解,弄得岛上污秽不堪。老朽得知此事以后,不忍见此岛荒废,便花了一万两银子买下此岛,将岛上的湖心寺修葺一遍,倒也有模有样……”
“周老庄主此举可谓功德无量。”王默称赞道。
周明礼笑了笑,说道:“老朽也只是量力而为,算不上功德无量……”微微停顿了一下,突然朝湖心那座小岛招了招手,像是在跟什么人打招呼。
王默凝眸望去,隐隐看到一条人影站在岛上的一座宝塔下,像是个六十来岁的老者。
那老者速度飞快,转眼走到湖边,上了一条小船。
没多久工夫,那老者便已乘船来近。
王默见了,暗暗吃惊,心想这人内力如此深厚,恐怕是个顶尖高手。
仔细一瞧,不由吓了一跳。
原来,那老者的模样与周地竟有几分相似。
“难道此人就是周天?!”王默心头大震。
“老爷。”
老者站在船头向亭中的周明礼躬身行礼。
周明礼点了点头,说道:“周天,这是我刚认识的陈小兄弟,我们要到湖心寺去,到岸之后,你先去准备酒菜,其他的事就不用管了。”
“是,老爷。”周天说道。
王默心头惴惴,若非定力超强,怕是已经冷汗直冒。
但即便是如此,周明礼也看出了他神色有点异常,问道:“陈小兄弟,你没事吧?”
王默怕他起疑,忙说道:“没事。”
“那好,我们上船吧。”
话音刚落,周明礼突然从亭子中飞了出去,如大鸟一般飞落在船上,船身未见晃动。
王默看出他这么做的用意,心想事已如此,走一步算一步,便施展轻功掠出凉亭,不轻不重落在了船上,使得船身微微晃动了一下。
这倒不是他故意为之,而是以他的轻功,真要全力施展的话,也能做到不令船只晃动,但那么一来,岂不是会让周明礼对他更加疑心?
所以他只是以正常水平上船而已。
果然,周明礼见他上船以后,面泛微笑,说道:“陈小兄弟,老朽看你也就二十多岁,但轻功已这么好,实在难得。今后多加苦练,不出几年,就能达到老朽这般境界了。”
王默忙道:“周老庄主过奖,晚辈这点道行与你老比起来,简直就是天壤之别。”
周明礼微微一笑,也不多言,只是吩咐周天划船。
周天一边划船,一边使用内力催动小船,速度飞快。
不久,小船乘风破浪一般靠近湖心寺所在的小岛,停泊在一处水域。
周天上了岛,自去准备酒菜。
周明礼则是带着王默在岛上闲逛,兴致很高。
王默为了不让周明礼怀疑自己,只得装作很感兴趣的样子,其实内心苦不堪言。
这要是换了其他人,想方设法都要找借口离开,以免时间长了,会有大麻烦。
但不知怎么回事,王默有种不祥的预感,那就是无论他有什么借口,只要敢说离开的话,周明礼随时会同他翻脸。
这倒不一定就是周明礼识破了他的身份,极有可能是因为周明礼“找”的人就是他!
或者可以说,他已经被周明礼盯上了。
无论他是谁,除非有能力反抗周明礼,或者周明礼突然改变主意,让他离去,否则他就得乖乖听从周明礼的安排,若有拂逆周明礼的意思,怕是会立刻遭遇毒手。
大约过了半个时辰,天色昏暗,湖心寺中亮起灯笼,三座宝塔也被周天点亮了佛灯,佛味更浓。
王默跟着周明礼进入湖心寺,一直走到饭厅内。
只见周天早已摆好酒菜,五菜一汤,颇为丰盛,香味扑鼻。
王默才刚坐下,周明礼就让周天为他倒了一杯酒。
他硬着头皮喝了下去,面孔略红。
周明礼见了,呵呵一笑,说道:“原来陈小兄弟不甚酒力,那就不必喝了,吃菜,吃菜。”
王默暗想:“以这两个人的武功,真要害我,根本用不着下毒。如果我今晚会死在这里,与其做过饿死鬼,倒不如做个饱死鬼。”
想罢,拿起碗筷,像是几天没吃过饱饭似的,大口吃起来。
不一会,他吃了四大碗米饭,菜也吃了不少。
周天看似在旁伺候着,其实一直在暗中观察他,虽未看出他身上有易容过的痕迹,但总觉得这个人有点古怪。
这时,周明礼在喝了十几杯闷酒以后,突然将筷子往桌上一放,发出了呜呜咽咽的声音。
王默抬眼一瞧,不觉愣了愣:“周老庄主,你老哭了?”
“老朽确实哭了。”周明礼居然承认。
“不知你老何事如此悲伤?”
“老朽有一孙儿,名叫周霸先……”
听到这里,王默心头不由咯噔一跳,极度吃惊:“难道这老家伙早已识破我的身份?”