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出了封州,前往楚国,这十里林是必经之路,唐宁想到了可能有人忍不住会在这里动手,所以提前安排赵蔓换了帐篷,也联合陆腾做了一些部署。
封州的三千守军,昨夜便已经分批进入了十里林,自使团进入林中之后,就吊在他们后面。
八百禁卫加上三千守军,哪怕是林中的山贼盗匪全都联合起来,也能应付,今夜之情形,也没有出乎他的预料。
唯一让他意外的是,居然在这里也能遇到那位叫做宛嫣的草原女子。
虽然她蒙着脸,但好歹也做了她一个时辰的汉语老师,对于她独特的口音和语调再也熟悉不过。
仔细想想也不意外,如果她们的目标一开始就是公主,那么自然会一路跟着,一路之上都能遇到她便一点儿都不意外了。
只是不知道前几次相遇到底是巧合,还是她故意为之……
“今夜是我们输了。”一道人影从宛嫣背后走出来,看着唐宁,说道:“不如我们做个交易如何?”
听声音也是一位女子,如此情形之下,声音依然沉稳。
“不做。”
唐宁摇了摇头,现在的情形对他们一片大好,有什么交易好做的。
只要他挥挥手,弓箭手就能将这些刺客全都射成筛子,这样一来,刺客就地正法,何瑞为国捐躯,岂不是一石二鸟两全其美?
那中年女子沉声道:“就算你杀了我们,也保不住你们这位大官的性命!”
唐宁断然道:“何大人都不受你们威胁,我岂会受你们胁迫?”
“我受啊!”何瑞嘶吼了一句,才意识到这么说不太好,立刻道:“唐大人不妨先听听他们的条件,看看他们怎么说!”
那中年女子等的就是这句话,立刻道:“你放了他们,我也放了此人,如何?”
“一个人换十几个人?”唐宁双臂环抱,看着那中年女子,问道:“你是不是觉得我不识数?”
中年女子伸手指了指大帐周围的兵士,说道:“还有那些中毒的人,没有解药,两个时辰之内,他们必死无疑!”
王御医走上前,说道:“大人,将士们全身无力,应该是吸入了刚才的毒烟所致,至于他们具体所中何毒,下官还没有查出来……”
唐宁上前看了看,天下奇毒何其之多,他虽然也懂些毒术,但毕竟学习的时间太短,下毒的水平远甚于解毒,一时间也看不清这毒的路数。
这时,陆腾已经从后方回来,说道:“唐大人,林中的两千匪徒并未做什么抵抗,已经尽数俘虏。”
用两倍的正规军去前后夹击一些乌合之众,对方又没有什么战意,战斗结束的很快。
唐宁看了看躺在地上的几十名兵士,虽说他可以马上下令将他们射杀,但这些中毒的兵士,则会陷入险境。
万一这毒他们解不了,这数十人便要为这些刺客陪葬。
陆腾罕见的没有开口,他虽然也想要维护自己手下的将士,但这一帮刺客却更为重要,若是向他们妥协,后面或许还会有麻烦。
这件事情,只有唐宁能做决定,哪怕是他做出的是以命换命的决定。
对于唐宁而言,自己人的性命自然要比敌人的重要的多,他看着那隐藏在黑袍下的中年女子,说道:“先把解药拿出来。”
被用刀架在脖子上的何瑞松了口气,看来不管唐宁怎么针对他,也得在乎他这位副使的性命。
那女子看着唐宁,说道:“你先放人。”
唐宁看向陆腾,说道:“陆统领,让他们走吧。”
陆腾松了口气,挥手道:“放人。”
数十名弓箭手收起了箭,十余名蒙面人快步走到中年女子的身后。
中年女子从怀里掏出一个纸包,隔空扔过来,说道:“这一包可解一半人的毒,一个时辰之后,我会告诉你们另一半放在哪里。”
“我怎么知道这解药有没有用,万一只是你的缓兵之计?”唐宁看着她,说道:“若是解毒之后,过两日再毒发怎么办?”
中年女子看着他,问道:“那你想怎么样?”
“很简单。”唐宁看着她,说道:“我可以放你们走,但你们要留下一名人质在这里,一个月后,到了楚国都城,要是我的人平安无事,我自会放他离开。”
这样既能保证她不会用假药糊弄自己,也杜绝了她们路上动手的后患。
“万一你反悔呢?”中年女子看着他,断然道:“我不相信你。”
“作为交换,我们也可以让你们带走一位人质。”唐宁指着何瑞,说道:“你们现在手上抓着的,是我们的副使,是很大很大的官,你们把他带走,我总不会连他的性命都不顾吧?”
何瑞两腿一软,大声道:“这不行,我不同意,我不同意!”
年轻女子在他的后颈砍了一记手刀,何瑞就身体一软,再也喊不出来了。
中年女子转过身,叽里咕噜的说了两句,很快便有一人站出来,用不太标注的汉话说道:“我当,人质!”
唐宁摇了摇头,指向最前方的年轻女子,说道:“我要她。”
这一群人里面,虽然以这中年女子为首,但最尊贵的,明显是这位叫做宛嫣的女子。
她们今夜出现在这里,唐宁甚至都能猜出来,宛嫣应该只是她的化名,她的汉名,应该是叫完颜什么……
最不希望陈楚两国联姻的,就是草原上那个迅速崛起的完颜部落了。
“不行!”中年女子想都没想便拒绝了。
“既然你说不行……”唐宁看着她,笑着说道:“那就必须是她了。”
中年女子语气坚定:“她是不可能给你当人质的。”
唐宁摇了摇头:“那就没得谈了。”
陆腾挥了挥手,数十名弓箭手再次张弓瞄准,十数名黑衣人如临大敌。
“师父。”年轻女子回头看着她,说道:“让我去吧,要不然他们是不会放你们走的,我们还有大计,不能耽误。”
中年女子沉思片刻,看着她,说道:“你要小心。”
她说完之后,目光便再次望向唐宁,说道:“你要是敢动她一根汗毛,我便砍掉你们的副使一条胳膊!”
唐宁看着她,说道:“放心吧,她要是有什么事情,我们的副使任你们处置!”
中年女子从怀里又掏出一包药,再次隔空扔过去,说道:“这两包药混合在一起,加水煮成一锅,喂他们喝下就能解毒。”
唐宁望着她,问道:“若是分开煮呢?”
中年女子没有回答。
唐宁心中暗骂一句,他也算略懂毒术,又岂能不知道这其中的门道,混合在一起是解药,分开煮可能就是另外两种毒药。
若是他不留一个心眼,怕是这些将士就会被着阴毒的女人给害死了。
他指了指那年轻女子,说道:“你,过来!”
那女子走到他的身前,一把扯掉脸上的面纱,一双眼睛死死的瞪着唐宁,像是要将他生吞了一样。
她看着唐宁,咬牙道:“你和他们一样狡猾!”
唐宁挥了挥手:“把她绑了。”
被绑起来的时候,她显得很抗拒,看着唐宁,说道:“现在可以放了她们吗?”
唐宁挥了挥手,那些弓箭手重新退开。
唐宁看着那中年女子,说道:“你们可以走了,别忘了你们的人质,一个月后,到了楚国都城,各自放人。”
“要是她有什么闪失,你就等着给你们的副使收尸吧。”中年女子深深的看了被绑起来的女子一眼,转身离开。
两名黑衣人狠狠的踹了晕倒在地的何瑞一脚,才将他扛起来抬走。
陆腾目光望向唐宁,问道:“何大人他……”
“为了将士们的安全,只能先委屈何大人了。”唐宁叹了口气,说道:“相信何大人也能理解我们的做法……”