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“主公，以吾看来，曹操留守许昌之荀文若、驻守汝阴之满伯宁，皆非浪得虚名之辈，皇叔趁胜追击，连取近三郡之地，其中怕是有诈。”蒯良收敛了心思，他眼前，仍是刘琮之臣，不能顾及其他。
“哈哈……不愧是吾荆州梁柱，子柔，汝与司马先生之见，不谋而合，皇叔已命少将军刘封镇守襄城，命三将军驻守陈国，自己率兵回返汝南，如今，关平将军据守南郡，他已命关羽将军星夜率兵，赶来襄阳。”
蒯良抬手朝着刘琮一辑，“不知南郡、章陵之地，可有战报传来？”
刘琮面色微变，语气也变得有些低落，“日前，吾已下令，命霍峻将军率兵撤回章陵，夜里，以百里加急，命其回师襄阳。”
“章陵，便舍了吗？”蒯良下意识脱口而出道。
蔡氏轻笑一声，“主簿有所不知，那江夏太守庞士元，亲率甘宁、徐晃二将近两万兵马攻打章陵，章陵之兵，不过两千老弱病残，如今只怕已是失陷。”
蒯良叹了口气，心中一片凄凉，先是荆南四郡，老刺史犹豫不决，不能尽早解决张羡这叛逆之徒，后又在赤壁失了多年操练的水师，南郡如今已是泥潭，只要荆襄再派援师，必定也会陷进去，可章陵，那可是襄阳门户，此城一失，怕是襄阳城便要直面江东铁骑了。
不多时，负责执杖刑的蔡校尉迈步入内，“禀主公，王长史不堪受刑，昏迷过去，杖刑已执行完毕，是否将其放归。”
刘琮看了一眼蔡氏，只听她冷笑一声，“如此逆臣，让他回去闭门思过，夺他长史之职……”说着，蔡氏回眸看了一眼蒯良，“子柔蒯氏一族，于吾刘氏有大恩，待异度大病痊愈，便让他留府中任这长史之职罢。”
“喏。”蒯良抬手一辑应下。
“算算脚程，关将军应于今日晌午便至，到时，别驾、主簿、从事中郎，便须得汝等前往接应。”
“喏。”刘先、蒯良、韩嵩三人，俱是一礼应下。
堂内议事散去，蒯良尚未随几人一同离去。
刘琮得了后母眼神示意，轻咳一声，“子柔可还有要事？”
“吾蒯氏府外还有军士看守，怕惊扰了府中幼童，惹来坊间非议，还请主公……”
刘琮当即一笑，“此事易尔，吾即刻下令撤去便是。”
“多谢主公。”
“可还有其他事？”
“吾且下去准备接待关将军事宜。”
蒯良离开了刘府，坐上自家的车驾，他心中一阵怅然若失。
“荆北诸郡，就这么丢了吗？”他想到昔年意气风发，在宜城接待自己等人的刘表，他当着宴席询问自己三人如何治理荆州。
后来，君臣相宜，荆北士族归附，蔡瑁于南郡编练水师，文聘于南阳操练新军，不过数载，便成天下雄师。
那一年，蒯良还记得，群雄背盟而去，伏杀天下名将孙文台，董卓死后，刺史府内，更是招募了不少北来的士人，只可惜，他只顾附庸风雅，便是在刘焉故去之后挑起的兵事，亦不多加驰援，便是那甘宁战败来投，也不为其重用……
如今，旧主已去，蒯良有心为他守住这最后的三郡基业，至少，他三弟蒯祺镇守的房陵郡不会有失，只可惜……新主在他看来，已是只顾享乐，比旧主差之万里。
蒯良闭着眼，想着自己对习祯所言的话语。
他可观天下，可远见大局，可如荀文若一般留守后方，督粮草、督政务；二弟蒯越，可调度军事，虽不如郭嘉直流，却也不差太远。
刘备区区一数郡诸侯，有野心，有勇将，有民心，却无军师辅佐，亦无士族依附，当是他们投身最好的选择。
如今，河内的司马氏，那一座庞然大物……
蒯良轻叹一声，“晚了一步，如今随刘琮、蔡氏归降，亦是荆州刘氏之臣，非其嫡系。”
蒯良想到了背弃张羡的桓阶，他如今，官任长沙太守，替代了张羡之位，刘备入主荆州之后，会如何对待于他？
荆州主簿？只怕他帐下司马氏那一众贤良，便会排在他前面罢，更何况，还有那孙乾、简雍、麋竺之辈……
回到府内，他一言不发。
在蒯越大步走入屋内之际，见他沉默，抬脚行至长案前，低头一看，只见兄长案上摊开一张白纸，纸上所书：“宁做鸡头。”
待他来后，蒯良又将笔尖在砚台上沾了沾墨汁，提笔将那鸡头涂去，在蒯越疑惑不解的目光中，写下“凤尾”二字。
蒯越震惊地看了一眼堂外，上前掩上房门后回眸看来，“兄长，如今距午时不到一个时辰那关羽便会率军入城，汝若要举事，怕是为时已晚……”
“汝命管事去那习府门前茶棚走一遭，将此事告知习祯。”蒯良沉默顷刻道。
“兄长之意，吾等要用这襄阳城，来搏一搏跻身之道……”
蒯良不答，只留下蒯越一人嘀咕自语。
“昨夜他便已送出密报，如今怕是已传至城外，兄长可有把握，那江东之兵能来？”
“一日不至，两日必来。”蒯良答道。
“可两日……怕也为时晚矣，那关羽威名，汝吾皆晓，此城为其所据，怕是铜墙铁壁，再难攻克……”蒯越一脸痛惜，他实在舍不得将身家性命和族中老小压上去。
“他刘备，不敢与吴侯开战。”
蒯越将心一横，“兄长，请恕吾不能奉命，此事若成也罢，若不成，吾等怕是会葬送了族中儿郎的性命，况且，那江东人才济济，吾等便是归降他刘奇，怕也讨不到荣华富贵。”
蒯良陷入了沉默，“吾不知那司马氏是否还有后招，若是一日之内，江东军赶至，吾等大可与城内习祯一同举事，若是一日不至，那便让他习祯，自行决断罢。”
蒯越叹了口气，“可要调三弟之兵？”
“无须，房陵乃上庸门户，万不可有失。”蒯良微微摇头，他二人此番行事，本就是走在刀刃上，必要为蒯氏一门留条后路。
“喏。”蒯越抬手一辑，快步出门，既是蒯良决断，他也只好依计行事。