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“主公，一切都已准备妥当。”宛城，收拾好行囊的亲卫来到了孙权身侧。
“吾父兄基业大多为吾所败，帐下猛将除牺牲之余，尽皆降于江东，便是义封，亦是弃吾而去，如今公瑾献策，吾等进兵关中，却不知，能否东山再起。”孙权立于城门楼上，他家中还有妻妾，但仅有的几个姊妹幼弟尚未成年，如今孙氏基业，可谓前途渺茫。
“报……禀报主公，都督来报，他已劝降张绣，攻占汝南平舆以北十余县，招募兵马，如今率万人大军，正打造声势，进攻颍川。”
“公瑾诚不欺吾也。”孙权闻言大喜，劝降张绣，可谓是进军关中的第一步。
至于进入关中之后，如何与曹操留守各地的兵马抗衡，如何在西凉军肆掠的凉州杀出一片天地，这便不是他需要考虑的了。
周瑜、鲁肃，此二人当为大将之才，好在老将程普、韩当亦在，冲锋陷阵，亦是有人。
“出发，北上前往武关。”
——
是夜，一千精骑，带着风尘仆仆而至武关城下。
几百年前之秦楚，千年之前晋楚皆以此为国境。
“嗖嗖”城头上的守将十分警醒，在大队骑卒到来的刹那，便射下两根箭矢，并且命人抛下火把。
“城外来者何人？”
张绣策马行至火把前十余步，勒马停下，“吾乃扬武将军张绣，快快打开关门，放吾入关。”
“张绣将军？”城头上镇守的兵将一阵狐疑，他们自是听过张绣的名头。
“张将军稍等。”城头上回应了一声，便传来一阵骚动，紧接着，一名戴着小冠的文士凑到城墙垛口处，“吾乃蓝田长赵颙，城下可是张绣将军？”
“正是。”
城头上，中年文士仔细打量几眼张绣，“果真是张将军，不过汝应当在汝阳驻守，为何来此？”
“前几日，周瑜、鲁肃与刘备联手，出兵攻打我汝南境内，一路高歌猛进，势如破竹，吾与李通将军被围，定计夜袭……吾几经厮杀，方才收拢了败兵，行至此处。”
赵颙不疑有他，毕竟如今举荐张绣归降曹操的贾文和已官至执金吾、冀州牧，他又岂敢得罪。
“开关。”
当关门开起，入关之后的张绣，不待笑脸相迎的赵颙开口，便拔剑将其头颅斩下，“赵颙已死，吾张绣今日之后，回归西凉，城头上的弟兄，亦有不少昔日吾西凉军儿郎，不知可愿随吾共襄大业？”
“张绣，汝焉敢叛逆，曹丞相不会放过汝这逆贼的。”一名校尉指着他的鼻子喝骂，一边拔剑出鞘。
“哧”张绣左手的长枪比他出手更快，一枪直接扎了个透心凉。
“胆敢忤逆者，便是张某枪下亡魂。”张绣冷眼环视一眼城上城下的兵卒，武关镇守之兵，不过千人，碍于此雄关险要，方能守之，如今城门已被他所部骑卒攻占，关内可谓广袤无垠。
数息之后，这些军士纷纷放下了手上的兵刃，更有昔日西凉旧部的军士冲到近前，“吾等愿追随张将军。”
“善。”张绣顿时大喜，他当即整编兵马，趁夜北上，于天亮之前，直接攻下蓝田一县。
待两日后孙权、周瑜陆续抵达之后，留下鲁肃镇守武关，其余兵马趁势北上，打着张绣西凉旧将的旗号，一路招揽沿途山贼和隐居的西凉老卒，五日之内，连下潼关、长安以内一二十县之地。
一封封加急战报，陆续呈至长安城内。
长安太守府，被曹操委以重任，留守关中坐镇的钟繇，此刻一脸凝重。
“虚张声势，攻打颍川，吸引吾河南、颍川、许昌驻兵，再策反张绣，以其西凉旧部名义，先赚武关，再取关中诸县，一面攻打潼关，一边在城外派出大量哨骑，监视长安，周公瑾，不愧是能渡江攻下秣陵，险些让刘繇功败垂成的当世良将尔。”钟繇抬起头来，突然想起了什么，猛地朝外喝道：“这几日，西边的哨骑可有回返？”
“回禀太守大人，未曾。”
钟繇松了一口气，心中仍是放心不下，“孙权进兵关内，意图取这昔日高祖成大业之基，可吾长安驻兵尚有一万五千人，尽皆是能征善战之兵，若是他来攻，必不能讨好，若是吾用兵，必先联络马腾、韩遂之辈，合力攻打长安。”
钟繇起身，在堂内来回走动几步。
“立即传西鄂县长杜子绪，持吾符节，即可出城，前往马腾、韩遂军营，相邀其二人与吾共议大事。”
“太守此举，莫不是要联合马韩二人，共击孙权？”堂下有一员战将出声询问道。
钟繇微微颔首，“正是如此，丞相于官渡鏖战已久，尚且胜负未分，汝南新败，关东中原之兵，皆在抵御刘备、刘奇兵马，吾军位于长安，被切断潼关粮道，如今只能固守待援，求助马腾、韩遂二人，亦是试探。”
“试探？”堂中文武俱是不解。
“若此二人早有意与孙权勾结，当有所异动，若不是，吾倒希望他二人不会出兵，对付孙权帐下的周瑜、鲁肃，已让吾焦头烂额，若再有西凉马儿来攻，这关中之地，吾亦不能为丞相守之。”
堂下文武面色都有些复杂，他们只知袁绍势大，曹丞相率兵前往官渡，已是背水一战，如今徐州、淮北、汝南、关中皆有战事，曹丞相以中原、关中之兵，与各路诸侯开战，此刻局势，无比焦灼。
与此同时，攻下平舆之后，招兵买马，准备进攻陈国、颍川的刘备，意气风发，也接到了孙权的亲笔书信。
“孙仲谋竟主动割南阳半郡之地予吾，这是何意？”刘备闻言，先是一惊，又是一喜。
他已率军攻下大半个汝南郡，若又能得南阳郡，这中原腹地人丁最多的两个大郡便在他手中，仅此二郡之地，便是江东四郡之人口，亦不过如此。
孙权，与他非亲非故，焉能如此鼎力相助？
刘备有些大业将成的飘飘然，但他仍想听听简雍、孙乾之见。