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五月尾上，淮河自北吹来的劲风，已经感受不到半分凉意。
当涂城头，周瑜已经穿上甲胄，他面对着北面的护城河，一眼便看到了远处的河面上，一艘缓缓驶来的乌篷船。
“可是蒋子翼？”早已率兵驻守在江边的朱然踏前一步喝道。
“正是蒋干。”来人朝着朱然拱手一辑，随后出声询问：“不知公瑾何在？”
“吾家都督，先于城上。”朱然迈步在前领路，伸手指了指远处的城头。
蒋干一手放在额前，目光眺望，正好看到了城头上的周瑜。
他加快脚步，面上涌现几分喜色，一边挥手，“公瑾。”
“子翼兄别来无恙否？”当他走至城门外百步，便听到周瑜的笑声。
“吾一切安好，此来，能与公瑾相见，当是吾之大幸。”
“哈哈，子翼兄，请。”
两人于城门内相聚，周瑜一手拉着蒋干的手臂，朝着城内长街走去。
“子翼兄此来，可是做说客？”
“公瑾已大祸临头莫不自知？”
周瑜朗声大笑，“大祸临头，祸从何而来？”
“自然是寿春刘奇。”
周瑜走在左前方，“刘奇刚得庐江、九江二郡，今江夏战起，江夏黄祖，乃善战之将，此番水陆并进，数万大军，刘奇焉能不撤军？”
“再者，江东地广人稀，刘奇施屯田之策，却不足二载，何来粮草，吾观他军中粮草，已不足一月，子翼且看……”周瑜将其带到大营之中，“吾军虽略有小败，却兵精粮足，坚守一月。”
蒋干环视一眼大营附近，这里的兵卒尚在训练，那出枪的熟练姿势和稳健步伐，显然不是新兵。
而且，不远处便是粮仓，足足囤积了上百座大仓的粮草，蒋干目光有些狐疑，周瑜是如何将这么多粮草都给运进当涂的。
周瑜眼中带着精光和自傲，“子翼，吾军军士可雄壮否？”
蒋干目光隐晦，却不露声色，“自是雄壮。”
“粮草可充裕否？”
蒋干眼中露出几分艳羡，“数十万石之巨，自然充裕，袁公路一生囤积之粮，怕是全入公瑾之手矣。”
“不知公瑾何时为吾引荐乌程侯。”
“主公已将与朝廷洽谈之事，全权交由吾矣。”周瑜带着蒋干来到帐内入座。
“吴侯既有意归顺朝廷，为何又于城中赶制守城器械，这是为何？”蒋干来时，在大营附近，也是看到了不少正在削木头的工匠。
“若江东军来攻，吾军自须守城。”周瑜指了指帐外，“刘奇命吕蒙、贺齐两路兵马，近三万兵马屯驻城外十五里，随时可以发起攻城。”
蒋干放下酒盏看向周瑜，“如此，公瑾之意如何？”
“司空有何高见？”
“未是司空之命，而是陛下诏书，愿以乌程侯为安南将军，率军征讨南阳叛逆张绣所部。”
“吾等帐下之将如何？”
“公瑾等人自当追随乌程侯作战，不过，家中妻眷，却是不必带去前方受苦。”
周瑜陷入了沉默，这和他在县衙内与孙权、鲁肃商议之际的猜测不谋而合。
“吾等需朝廷调拨兵械甲胄。”
“公瑾为汉室征战，这是自然，司空已上表天子，擢公瑾为平逆将军，加列侯。”
周瑜不动声色，“吾军若渡淮河，可有接应战船？”
“自然有。”
“当涂此城如何？”
“淮水以南，皆为江东军所据，当涂一县，乃孤城矣，不可守，只是，这城中粮草，公瑾若是带不走，须得处置一番，不得留予江东军。”
“这是自然。”
“此外，夏侯将军将会进兵河畔，连夜搭起五座浮桥，还望公瑾早作决断。”
“就在今日？”
“事不宜迟，司空得报，寿春之兵，已向此地靠拢，并且，刘奇并未调遣兵马西进，驰援江夏。”
“想来，是调度了豫章之兵。”周瑜叹了口气，暗道失策。
两人再商议一番约定事宜，随后，便见蒋干取出封赏的圣旨，周瑜方才松了口气。
黄昏，晚膳却是设在县衙堂内。
“此番奔波，有劳子翼矣。”孙权当先举杯道。
“为朝廷效命，干愧不敢当。”蒋干谦逊回礼。
——
入夜，周瑜带着大队兵马来到北城门边上，众多军士并未点燃火把，让城中细作警觉。
城外，却也看不到城内的任何动静。
“程普将军率三千兵马先行，护住渡河浮桥。”
“喏。”
“朱然将军率所部兵马护送主公马车抵达岸边，渡过浮桥之后，径直往北。”
“喏。”
“韩当将军与本都督断后。”
“喏。”
很快，大军分为三段，为首一批，点燃火把，急行军，不多时便来到了岸边渡口。
早已是准备在河面上的上百艘渡船顺势靠岸，很快，程普的大军便有一部坐上渡船，另一部则是随他从浮桥通行。
当孙权奔波而至，他于马车上，撩起窗帘，看了一眼城头上仍有火把的当涂城，“父兄于淮南开创基业，征战多年，吾继孙氏基业于危难之际，如今弃淮南而北上，前途凶险，不知何时，才能回返此地。”
孙氏未得江东，无论是孙策也好，孙权也罢，亦知难成大事，如今，便是九江之地，也全归了江东，此去北上，孙权身为孙氏之主，须得先往许昌朝拜天子，随军赶赴南阳，征讨张绣。
并且，他的家眷，吴、丁二位夫人，以及自己的妻眷，手足、小妹，都须得安置在许县皇城内。
他虽不愿，却也无奈，这便是寄人篱下的滋味罢。
他想起了那日相见的刘玄德，不过是在城墙上远远站着观望了一眼，为何，刘玄德便能够在各路诸侯帐下，混得如鱼得水呢？
他此去，必定没有一隅之地，南阳张绣，能让曹操折戟沉沙，灰头土脸，岂是善于之辈，其占据一郡之地，兵精粮足，亦有善谋之士，曹操命其率军前往，此乃驱狼吞虎之计矣。
“为之奈何。”孙权放下帘子，九江战起前，他还尚在塾中，如今，却不得不为日后孙氏生计牵挂奔波，吴中孙氏，当真是多灾多劫吗？