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出了陆府的大门,谢洛白瞥了陆承宣一眼,不由分说就要把溪草拉上自己的汽车。
“姨父,赵寅成来者不善,这几日先让云卿住在谢家,更安全些。”
陆承宣那双空洞的眼珠,突然转过来,定在谢洛白脸上。
“这个时候,我们父女不能生分,你把她带回谢家,倒像是心虚,难免叫人落了口实。”
他目光清明,哪里有半分视物不便的样子,谢洛白和溪草对视一眼,都在彼此眼中瞧见了震惊。
“爸爸,你的眼睛……”
溪草声音带了几分颤抖,陆承宣一叹。
“先回家再说。”
叶显正送赵寅成出来,两人有说有笑,关系似乎十分不错,三人见状,便不说话了,溪草和陆承宣上了自家的车,谢洛白紧随其后,一同回了陆公馆。
刚进门,陆承宣就把佣人们全都打发出去,偌大的客厅里只剩下陆承宣父女和谢洛白三人。
“陶医生给我推荐了一位眼科名医,他说我的眼睛,是视神经的炎症,并非治不得,所以我每次去戒毒院做完义工,都会顺道过去看眼疾,早在半年前,我就能隐隐约约看到一些东西了,如今,已经恢复了七八分……”
溪草面色苍白,陆承宣视力早已恢复,他却一直在假装,可见他想要隐瞒这件事,其中原因,不言而明。
尽管真正的陆云卿失踪时年纪尚幼,但人成长的过程,五官神态还是会保留着幼时的影子,何况是自己天天捧在手心的女儿,是真是伪,陆承宣一眼就能看出来。
事到如今,溪草已经没有什么能隐瞒的了,她以为陆承宣的眼睛只要一日不康复,她就能一直享有父爱,可赝品就是赝品,虚假的父女感情,终有一天会被打碎。
“对不起,陆先生,是我……欺骗了您。”
溪草低垂着头,早已没了面对赵寅成时那种自信,她眼中蓄满了泪,她并不害怕陆家人发现她是个冒牌货,她唯一恐惧的,只是失去陆承宣这个爸爸。
谢洛白没有发话,只是揽住溪草微颤的肩头拍了拍,所谓旁观者清,既然陆承宣早已识别她的伪装,却一直没有拆穿,就说明他是站在他们这边的。
果然陆承注视着溪草,目光充满了慈善。
“知道了真相,就连一声爸爸都不肯再叫了么?”
溪草抬头,目中满是怯懦,像个做错事的小孩子,想要讨好,又不敢上前。
见她这样,陆承宣眼眶也有点红。
“我早就知道了,我的云卿,多半已死在了流亡之中,不论洛白出于什么目的,找你来给我造了这个虚假的美梦,我都感谢你们,云卿,其实当初你若让我就这样死去,早没了后顾之忧,可你偏生要费尽心思,帮我戒除鸦片,帮我澄清冤情,帮我重生,在那个时候,在我心里,就已经认定你是我的女儿。”
他治好了眼睛,却依旧装成瞎子,不是为了别的,只是怕溪草惶恐不安,会离开他的身边。
溪草百感交集,泪落如珠,一时哽咽难言。
“爸爸,我……”
陆承宣张开双臂拥抱她,父女两抱头痛哭,饶是铁石心肠如谢洛白,也因这对不是父女的父女有些动容。
“别害怕,有爸爸护着你,绝不会让陆铠害了你。”
只要陆承宣这个亲爹坚持,别人就难以否认溪草的身份。谢洛白略放了心,准备何湛去把万怀南那边处理了,谢家佣人却赶到了。
“少爷,夫人命你带上云卿小姐,赶紧回家一趟。”
谢洛白蹙眉。
“什么事?”
佣人不敢言答,为难道。
“这小的就不清楚了,少爷早时刚刚离开,府上就来了客人,是位年逾古稀的老先生,不知和大帅、夫人说了些什么,夫人差点晕过去,您赶紧回去看一看吧!”
乍听见年逾古稀四个字,谢洛白心中便猜到了几分。
谢夫人恐怕知道了真相。
溪草对待敌人,心性薄凉,他们的诽谤打击,对她可谓不痛不痒,反而是那些给过她温暖的人,总能带给她致命伤害。
谢洛白按住她。
“你留在这里,我先过去看看。”
谢府大厅内,一片死寂,谢信周姐弟脸色难看地坐在沙发上,直到谢洛白踏进来,谢夫人才蹭地站起来,扬手就给了儿子一记耳光,她将手中那叠东西砸在他身上。
“混战东西,你真就敢这样无法无天,连自家表妹,也弄个假货来糊弄人!你把长辈全当猴耍吗?”
谢洛白接过一看,竟是张燕京的陈年报纸,庆园春为将新开苞的姑娘们卖个好价,专门请了文人捉刀,写了一篇香艳的文章造势,溪草和另外两个女孩子的照片,就罗列其中。
照片上的溪草,绾着双环髻,勒着点翠抹额,柳叶细眉弯弯,樱口一点殷红,烟视媚行,是典型旧式妓女的妆扮。
“那个小香兰呢?不是让你把她带过来吗?”
谢夫人虽时髦新派,但到底是大家闺秀,家风甚严,对于出卖皮肉的女子,发自内心抵触,此刻联想起那位“云卿”的本来面目,印象中的伶俐可人,全都化作了巧言令色、阿谀谄媚。
谢信周劝道。
“算了,大姐,一个污糟的风尘女子,还叫她过来做什么?没得玷污门楣!”
谢信周本就不喜欢溪草,如今她身份曝露,自然更添了一层偏见,只不过男人看问题的角度,始终与妇人不同,谢信周计较的,是利弊得失。
“洛白你也真是荒唐,都说婊子无情、戏子无义,你怎么能弄个妓@女来做间谍?陆家那边恐怕知道了,就冲这件事,今后也得撕破脸皮。”
谢洛白将报纸随意往桌上一扔。
“她不是妓@女,她叫溪草,和姆妈一样是系出名门,只不过被人贩子拐进了青楼而已,她干净清白,若论起出生教养,比如今那些官家小姐,更是要高贵得多。”
忠顺王府和龙脉秘辛有关,谢洛白不能在此时暴露溪草的真实身份,只含糊一提,谢夫人却听不进去,气得倒仰。
“你拿你姆妈和风尘女子相提并论?”
“姆妈从前曾将她视如己出,如今她不过换了个身份,那些喜爱就都没了?”
妓子的身份纵然为人不齿,但被欺骗的愤怒,更令谢夫人无法忍受,毕竟她投入在那女孩子身上的,是实实在在的感情。
她一片真心疼爱那女孩子,对方却用一张假面来敷衍她而已,用的或许还是她在欢场左右逢源的伎俩,想到这些,谢夫人就心痛不已,再也不想见到溪草。
“你给我滚!不把那个冒牌表妹给我处理干净,就别回来!”
谢夫人一时无法接受这样的打击,谢洛白也能理解,他毕竟孝顺,不想在此时和母亲争执,等她冷静下来再慢慢安慰不迟。
“无论她是谁,姆妈都该记得,她曾为了救我,孤身北上。”
谢洛白留下这句话,拔腿就走,刚出花园,何湛赶回来复命了。
“二爷,调查清楚了,确实是万怀南那老东西搞的鬼,听说他如今已经不在燕京任职,而是调到了淮城,这次来,是被楼总统委派了公务,看在总统的面子上,督军都得亲自接待,恐怕不好动他。”
谢洛白冷笑。
“难怪他不怕走不出雍州地界,原来背着尚方宝剑来的,赵寅成本事再大,也绝不可能操控总统,要溪草身败名裂的,恐怕另有其人。”
何湛想起在西北的往事,犹豫道。
“会不会是汪文洁?他对溪草小姐觊觎已久,又在西北被咱们摆了一道,若是他蓄意报复,也不无可能。”
谢洛白拧眉。
除了汪文洁,他在淮城没有什么明显的敌人,确实也想不出别的可能了,可谢洛白总觉得,汪文洁没那么大的能耐。
而且,汪文洁挑拨陆家还能说得过去,让万怀南到谢家走这一趟就令人费解了,谢夫人不会因为这种事,就不认谢洛白这个儿子,受到离弃的,只可能是溪草一人,难道是汪文洁爱慕溪草,故意要把她逼上绝路,好收入囊中?
无论如何,万怀南既然敢到谢家,那陆家恐怕已经败露,谢洛白首先要做的,就是保护好溪草。
他把司机赶下车,亲自开快车到陆公馆,想确定溪草父女的安危,没想到进了门,却不见陆承宣,只有溪草一个人坐在沙发上发呆,她双眼通红,似乎刚刚哭过。
谢洛白心脏一揪,在她身边坐下,将她揽入怀中,柔声问。
“怎么又哭了?三姨父呢?”
“谢洛白……”
出乎意料地,溪草没有推开他,她此刻孤立无援,谢洛白的到来,对她而言,就像溺水的人抓住了浮木。
她凄然一笑。
“刚才陆宅打了电话过来,那个万怀南,其实并不是一个人到雍州的,他……找到了真正的陆云卿,现在就在陆府里。”
于是谢洛白就明白了,陆承宣纵然对溪草感情深厚,不会出卖她,可一旦亲生女儿有了下落,他绝对是坐不住的,定会赶过去一探究竟。
无论那个陆云卿是真是假,陆承宣一过去,就等于对陆太爷承认了,溪草并不是真正的陆云卿,否则他没有必要前往。
“我输了,谢洛白。赵寅成这盘棋,早已提前策划三招,先乱严、孙两姓,再除陆铮,最后是我,所有对他有威胁的人,他都计划除去,是我失算了……”
溪草难过的并不是失败,只是一旦真正的陆云卿回来了,陆承宣身边,就再也没有她的立足之地,她又成了一个没有身份,没有亲人的孤儿。
谢洛白神色沉郁,他隐约觉得事有蹊跷,赵寅成从前并不曾怀疑过溪草的身份,他能查到万怀南,恐怕还是背后有高人指点。
“不过是一场赌局,二爷出筹码让你赌,赢了固然欢喜,输了却也不怕,你玩得尽兴就好,华兴社不要也罢。”
谢洛白这话,并不完全是安慰溪草。
他想要的,一开始就是沈督军的家业和兵权,至于华兴社,能收于囊中锦上添花自然最好,得不到也动摇不了他在雍州的地位。
把溪草作为间谍安插进陆家,谢洛白其实并未抱很大期望。他有时甚至觉得她做得太多,入戏太深。
如今她失去了立足之地,重新变成一个没有身份的人,只有他是她的依靠,谢洛白内心甚至有一丝暗喜。
“走吧,你不能呆在陆公馆了,先和我回去。”
溪草没有别的选择,她是谢洛白从燕京带来的间谍,身份曝露后,曾经的亲人不再是亲人,她已无处可去。
时隔许久,她重新回到谢洛白的别馆,发现这房子已不是印象中那么死气沉沉。至少铁栅栏边上,种了许多三角梅,姹紫嫣红爬了满墙,让这座宅子多了生机。
谢洛白握拳咳了一声,解释道。
“都是何湛种的。”
溪草现在并没有心情关心花草,淡淡嗯了一声,便别开了眼,谢洛白略显失望,心中埋怨何湛出的什么馊主意,根本就不能讨女人欢心。
“饿吗?我去看看厨房有什么,给你弄点吃的?”
溪草点点头,竟然没有拒绝。
谢洛白不觉唇角轻勾,可惜他很久没有光临别馆了,厨房里除了鸡蛋和面粉外,没什么可用的,他只得煮了一碗鸡蛋杂酱面。
好在溪草是真的饿了,她低头认真地吃面,长而翘的睫毛扑闪扑闪的,鬓边的长发几乎要垂到面碗里,谢洛白手疾眼快地伸手替她别到耳后,她也很乖巧,没有一惊一乍。
这感觉,很像是一对新婚夫妻。
谢洛白心情突然变得很不错,某个念头慢慢浮出水面。
现下纵然失去了华兴社,他也觉得十分值得,赵寅成此次,其实并不算办了件坏事。
“二爷,陆家那边有消息了。”
何湛匆忙进来,表情有点沉重。
“万怀南带来的那个女孩子,确实是真正的陆云卿,当初村子遭了瘟疫,她的养父母也都死了,她跟着几个小姐妹一路逃荒至淮城,在别人家里帮佣。陆承宣亲眼确认了,是他的女儿没错,如今陆铠已经将父女两送回陆公馆了……”