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“不仅为我一份情,更为堂妹!”
常妍屈膝道,“倘若世子爷亲自登门同我说情,我自然会对今日的事情守口如瓶,毕竟我不想眼见世子爷出事,更不愿意见姜家被抄家夺爵。”
“姜家有今日不容易,耗费了定国公一辈子的努力,您出生入死打下的基业,也不想晚年时见姜家没落。”
常妍声音清脆,“对不起,定国公,我只相信姜烨哥哥。”
“走吧,堂哥。”
常妍拽住常诏,让常诏护着自己走出定国公府。
眼见定国公没有派人追上,常妍稍稍放下悬着的心。
她真怕定国公来个鱼死网破,针对知道内情的自己。
“妍妹方才是威胁定国公?这么做不妥,毕竟是顾小姐发现的端倪。”
“我是在帮姜烨。”
常妍俏脸微红,“我知道姜烨哥哥过得怎样的日子,不仅是我心疼他,常婉也是心疼他的,以前婉妹还常常送茶叶等物什给姜烨哥哥,婉妹常说,若是他能坐稳世子位置就好了。”
常诏问道:“这真是婉妹的遗愿?”
“哥不相信我?”常妍露出很受伤的神色,抽动鼻翼,“果然哥哥相信了顾小姐的话,我承认她很漂亮,也很厉害,一般闺秀赶不上她,可是她也不是都对的。”
“起码她看错了我,看错了我爹和娘亲。”
“哥也知道的,当年我娘宁可让我和妹妹饿着,也不曾亏待过婉妹。”
“您小时候,有一次被狗咬伤了,是我爹冒着大雨背着您去山上找道长求丹药。”
“当时我爹倘若有一点点的私心,惦记着安国公的爵位,他只需要脚程稍慢,堂哥即便保住了性命,也脱不了呆傻。”
常诏面带几分羞愧,这些事都是真切发生的。
伯父一家对他们兄妹比亲生的还要好。
“我们不懂事,年少时总是抱怨父母对堂哥堂妹更好,每次我都会被父母教训,后来我才明白,没有堂哥就没有常家的富贵。”
常妍提着帕子擦拭眼泪,“我们存在的原因就是为了代替二叔照顾堂哥和婉妹。”
“好了,不说这些,什么照顾我们?!你就是我的亲妹妹,对大伯父,我只有感激。”
常诏抛下心中的疑惑,安抚常妍,“我会帮你达成心愿,姜烨他也是有个有野心的人,他在马场说的话,你不用放在心上。”
“能坐稳定国公世子的位置,姜烨愿意付出一切的代价。”
常妍嘴角弯起,水盈盈的眸光满是对常诏的信任,“我们是一家人,始终都是一家人。”
“我唯一担心是他若为了继承爵位而娶你,妍妹将来未必就会幸福,你得明白一个道理,老人常说强扭的瓜不甜,勉强得来的婚姻不会幸福一辈子。”
常诏着实替常妍捏了一把汗,“婉妹已经去了,我再难过伤心,也换不会她。以前我就把你当做同婉妹一般,如今婉妹不在了,我得加倍疼爱你。”
“常妍,你是我一辈子的好妹妹,也是我一辈子的责任!以我如今的地位,你可以随意选择倾慕你的男子。”
常诏深思了片刻,说道:“他心里有婉妹,亦有顾明珠,同死人和一个……比你更出彩的女子抢夺姜烨的心,你会很累的。”
“纵然婉妹有缺点,有不如你之处,在姜烨看来婉妹是个完美的人。”
“至于顾明珠……”
“她不是同康乐王在一起?”
常妍语气中带有一丝自己都没察觉到的羡慕嫉妒。
“她还要迷惑姜烨哥哥?”
常诏摇头道:“顾明珠那样的女子是不可能藏拙的,她所做所为总能牢牢吸引旁人的目光,康乐王殿下是真疼她,也不怕顾明珠风头太盛,你纵然嫁给了姜烨,还能阻止他的目光落在时常搞事情的顾明珠身上?”
“妍妹你仔细想一想,男子对不喜爱的婚姻抵触时,最难受得就是妻子。”
常妍沉默下来,常诏扶着她上了马车。
“堂哥可也对顾明珠动心?”
“没有。”
常诏沉默片刻,说道:“不过我不希望同她为敌,让她眼里再露出失望或是无动于衷的冷漠。”
好似他是个陌生人一般。
常妍靠在软垫上,转动着手串。
顾明珠对堂哥还是在意的,她感觉得到,但这份在意又不似爱慕。
倘若顾明珠蠢一点,她不介意多这么个堂嫂,可顾明珠要力气有力气,嘴皮子也利索,更难得是聪慧过人。
顾明珠的判断力连她都佩服。
更重要是顾明珠心狠,她为报仇什么都敢做!
一旦常妍设计顾明珠嫁给常诏,岂不是给常诏寻了个帮手?
常妍再次坚定去同顾长乐见一面的心思。
记得顾长乐最是钦慕九皇子秦御。
*****
定国公安排好方才在正堂的姜氏子弟,他们是最容易遵从他命令的人。
毕竟没了定国公的爵位,姜氏子弟难以再京城立足了,他们又得滚回去田地里,面朝黄土,背朝天的辛苦耕作。
“国公爷,夫人醒了。”
婢女回话,“夫人什么话都不说,只是默默流泪,从清醒到现在,夫人滴水未沾,奴婢怕夫人身子受损,更怕夫人寻了短……”
定国公起身奔向后院,然而在跨进夫人远门时,他突然停下了。
见到她,他该怎么说?
说他为了他们的儿子,舍弃了她?
定国公着实张不开嘴!
他更不敢不守承诺。
“你们看着点夫人,别让她做傻事!君子报仇十年不晚,我迟早接她回来。”
定国公说到最后这句,底气略有不足。
顾明珠给他再次留下了不可磨灭的阴影。
定国公问长随,“姜烨在何处?”
“您让世子爷去后院反省,听说世子爷不曾来离开过。”
“他还算是听话懂事,若不是常妍,我必让他仔细反省过错。”
定国公道:“你去把姜烨叫过来。”
随从领命而去。
*****
秦御送顾明珠安全回到镇国公府。
顾明珠向他勾起手指,秦御凑过去,问道:“又是常诏……”
他脸上突然间碰触到两片柔软,秦御呆愣在当场,顾明珠轻笑道:“秦御,我好像越来越喜欢你了。”