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孟菲斯南,达赫舒尔。
塔纳托斯黑袍猎猎飞在空中,俯视着脚下的大地。摩洛斯和美杜莎飘在他身后。
这个孟菲斯南面不远最大的人类聚居地,规模已经不下于孟菲斯,只是没有立起城墙。它的位置十分特殊,正好处于上埃及最后一个塞普,也就是第二十二塞普“伊什塔威”和下埃及第一塞普“孟尼菲尔”之间,孟尼菲尔正是孟菲斯所在的塞普,孟菲斯城就是孟尼菲尔的首府。
曾经有一个地祇,就是被美杜莎吸收的那条眼镜蛇“哈忒美赫”盘踞在这里,与孟菲斯的普塔赫相互攻伐,争夺土地、人口,以及孟尼菲尔的统治权。
当时普塔赫是受到赫里奥波里斯承认的孟菲斯守护神,也是下埃及第一塞普孟尼菲尔的合法统治者,而哈忒美赫的身份并没有得到承认。但对于普塔赫跟哈忒美赫的争斗,赫里奥波里斯却是不管不问,任其自由。
埃及的统治就是这样的特点。作为中央的赫里奥波里斯,对下面的塞普,管理十分松散。如果当初哈忒美赫打败普塔赫占领了孟菲斯,只要跑一趟赫里奥波里斯,表示拥护拉的统治,就能获得承认,不会被清算。
埃及神相互之间吞噬、分裂、混同、取代是常事。众神之乡的大神尚且如此,各地的小神又怎么管得过来?
就说这个刚崛起的小城达赫舒尔,扼守上下埃及,是颇有潜力的新城。但上埃及第二十二塞普“伊什塔威”的主神却并没有来争夺。因为伊什塔威的主神,埃及的爱与美之神哈托尔,正忙着跟她南面的邻居,第二十一塞普“阿特佩胡”的主神,鳄鱼神索贝克,争夺丰饶的法尤姆绿洲,顾不上北面的穷乡僻壤。
哈托尔和索贝克都是名震上下埃及的大神,在众神之乡有着固定的席位。他们的明争暗斗旷日持久,赫里奥波里斯尚且不管,偏僻地方的小神就更加无暇顾及。
如今塔纳托斯吞噬了普塔赫和哈忒美赫,孟菲斯和达赫舒尔尽归其手。塔纳托斯命新晋的孟菲斯土地神塔忒年重建白城之后,就带着摩洛斯和美杜莎来到达赫舒尔,接手这座小城。
由于没有城墙,也没有神明和雅卢守护,达赫舒尔在之前的赛赫美特之乱中受创严重。城区基本被烧成了废墟,老弱妇孺死掉大半。只剩青壮,也被战争女神激起了心中的野蛮暴戾,变成侵略者屠戮其他地方去了。
如今的达赫舒尔,断壁残垣之中尸骸零落,少许的幸存者苟延残喘,一副人间惨象。
“赛赫美特已经被众神制服,凡人的内心会趋于平和,人间的战争也会很快消弭。活下来的青壮将陆续回到达赫舒尔,还有附近彻底被毁的村庄,那些无家可归的人也会聚集过来。以此为基础,达赫舒尔就可以重建。”
塔纳托斯身后,摩洛斯一身暗蓝色皮甲,手持金底黑斑的权标,看着脚下的废墟说道。
塔纳托斯点头认同:“你说得没错。这地方很有潜力,不能荒废。发展起来,可以与孟菲斯南北呼应,扩大我们的有效控制区域。——索卡尔,我命你为此地的守护神,重建达赫舒尔。你要在这里修筑神庙,祭祀孟菲斯神系,并建立属于自己的雅卢。”
“是!遵命!”摩洛斯略显兴奋应道。如今的达赫舒尔虽已废墟一片,但这对真神并不算什么问题。有原来的底盘在,复兴不过是时间问题。而独领一城,对摩洛斯来说却是大好机遇。他的身份注定不可能像美杜莎一样,与塔纳托斯那般亲近。能够成为达赫舒尔的守护神,在这方世界,就有了立足之地,也证明了塔纳托斯对他的信任。
穿越虚空,来到埃及世界,又成功转化为埃及神,拥有了“摩洛斯/索卡尔”双重身份,他的眼界已大为不同。
六兄妹中摩洛斯本就是最为沉稳可靠的大哥。以他的智慧,已经隐约看到,虚空中那么多世界,那么多神系,不可能永远隔绝。从阿图姆打通埃及与希腊开始,虚空这一鸿沟就注定将被跨越。诸神的野心、贪心、好奇心,注定了他们一旦踏足虚空,接触其他世界,就不会再被自己的世界束缚。
未来必是诸世界碰撞,诸神系征战的宏大图景。能在这一宏大图景正式展开之前,拥有跨越两个世界的双重身份,摩洛斯知道这是怎样的优势。
他无比珍惜这一优势。曾经被削弱到几乎跌落神位,满腔的仇恨,却因为仇人是至高无上的神王而无法宣泄。现在,终于看到了一丝希望。
“我会尽快修起神庙,建立雅卢。达赫舒尔将成为孟菲斯神系掌控之下的第二大城!”摩洛斯信心满满说道。
塔纳托斯点点头。他相信摩洛斯的能力,这点事对他来说不算什么。
“那这里就交给你了。三天后的正午赫里奥波里斯大宴众神,我会去赴宴,让众神之乡承认我为孟菲斯之主。达赫舒尔扼守上下埃及的咽喉,这几天可能会有赴宴的神祇路过。如果有谁多嘴盘问,你知道怎么回答。”
“是。”摩洛斯道,“我是塞拉皮斯·普塔赫的从神,受命守护达赫舒尔。塞拉皮斯·普塔赫是孟菲斯之主,而达赫舒尔归属孟菲斯统治。”
“你这里距离南面的伊什塔威很近。伊什塔威是哈托尔的塞普,哈托尔在埃及的地位,相当于阿弗洛狄忒在希腊的地位。如果碰到她或者她的从神,你不要交恶,避免以后诸多麻烦。”
“明白。”摩洛斯微微躬身。
塔纳托斯没有再说什么,转身离去。美杜莎紧随其后。
将孟菲斯和达赫舒尔的重建工作安排完毕,具体的事宜,就不用他操心了。作为吞噬了普塔赫的新神,想正式取代普塔赫,就得去拜访众神之乡。这本来也是塔纳托斯计划中要做的事,现在正好赶上赫里奥波里斯因为解决了赛赫美特之乱而大宴众神,托特的信使恭恭敬敬将莎草纸请柬递到了孟菲斯,塔纳托斯怎会不赴约?
“这次去赫里奥波里斯,你跟我一起。”塔纳托斯对美杜莎道。
“是,主人。”美杜莎清冷地答道。虽然塔纳托斯让她不要叫主人,但私下无人,只有他们两在一起的时候,美杜莎还是习惯这么叫:“我们现在就去吗?”
“对,现在就去。”塔纳托斯道。
孟菲斯离赫里奥波里斯不远。算下来,也就跟希腊的科林斯到迈锡尼距离差不多。所以塔纳托斯是埃及诸神中第一批收到请柬的。拉在太阳船上发布命令之后,他当天就收到了请柬,所以大宴还在三天之后。塔纳托斯不想玩什么姗姗来迟的把戏,既然要去,就早点去。这三天的等待时间,陆续到会的埃及众神,正好看个仔细。