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首次攻城惨败后,围攻科林斯的联军一连休整了四天,没有出战。
箭雨的威力让联军心有余悸。这种战术他们从未见过——别说见,听都没听说过。一时之间,有些束手无策。
但战争还得继续。
“各军的盾牌都交上来了么?”
珀尔修斯坐在中军大帐的帅位上,脸色阴沉问着手下的事务官。
这四天他可没闲着,第一阵输得那么惨,直接减员两千余人,负伤四千多人,却连对方一根毛都没摸着,简直奇耻大辱。
耻辱的同时,却也有些庆幸:幸亏自己谨慎,没有派本部人马上阵,否则这六千多伤亡,就全是提任斯和迈锡尼军了。
箭雨必须破。珀尔修斯仔细思量,没有别的办法,只能靠盾牌遮蔽,掩护冲锋。
但,并不是每个士兵都有盾牌。
事实上,联军持有盾牌的士兵,连全部士兵的一半都不到——这还是把那种木板、藤条编的最简陋的盾牌也算在内了。如果是真正的厚木裹皮镶铜的坚盾,怕是连两成都不到。
而联军的披甲率,也差不多只有两成。
城邦公民兵,是因为法律和义务参军作战,盔甲兵刃一应自备。所以,能买的起真正的铠甲坚盾的公民,没有多少。很多人只有家传的一支青铜矛头,装上木柄,再拿木板或者藤条编个小盾牌,一矛一盾,这就是合格的士兵装备了。再穷些,连这些都没有,只能穿兽皮,挥舞农具大棒上阵。
制式装备不是没有,但仅限于国王卫队、贵族私兵、城邦的常备城防军这种。这些是原始的职业军人,身体素质强,装备齐全,也有操练,是每个城邦最核心的精兵。
但是这些精兵数量很少。大战起时,必须征发公民兵参战,精兵的数量,占部队整体的一成到一半不等。能达到一半的,就是像斯巴达那样崇尚战争,纯粹以战立足的城邦。
以前,小部分精兵带领大部分公民兵,冲阵杀敌,就能打赢一场战争。
可是面对箭雨,这种打法再也无法奏效。混乱的冲锋中,无盾无甲,装备低劣的公民兵一旦被射中,非死即伤。或者躺倒在地阻碍后军,或者士气崩溃转身逃跑,冲撞后军。少数精兵被裹挟其中,根本发挥不出作用,就算在盾牌甲胄的保护下不被箭雨射死,也会被自己人撞倒、踩死。
首次攻城减员两千多,可不都是被射死的。
以珀尔修斯的精明,已经看到了这其中的差别。他隐隐觉得,人间的战争,从此就将不同了。
为了对抗箭雨,他决定集中全军的盾牌,将攻城的部队武装起来。
这并不容易。对于公民兵来说,武器装备都属于个人财产,按理不能收缴。不但武器装备,战场上的缴获也都是个人财产,公民兵上阵杀敌一个很大的诱惑就是缴获战利品发财。
结果现在非但没有缴获,反倒连自己的装备都要被收走,士兵们自然抗拒。
珀尔修斯没办法,只能下死命令:攻城必须继续,各城邦要么出盾牌,要么出人,不愿上交盾牌的,下次攻城就去打前锋!
箭雨的威力,全军都见识到了。真去打前锋,就是送死。人死了,盾牌又怎么可能保留下来呢?
这个道理谁都懂。所以,虽然不情不愿,虽然磨磨蹭蹭,但四天之后,各部都交上了相应数量的盾牌,总计近一万面。
本来,几十个城邦组成的联军,宁可一哄而散,也不会甘愿接受这样吃亏的命令。但珀尔修斯身份特殊,这场战争的性质也特殊。如果就这么散了,可能会触怒诸神。
珀尔修斯将这一万面盾牌略作挑选,拣出足够坚硬的六千面,武装起一支六千人的队伍,作为第二次攻城的主力。
这六千人都是从伯罗奔尼撒各城邦军中挑选的,身体强壮,有一定战技。伯罗奔尼撒以外那些城邦的军队经过第一场惨败,已经无心再战,不能指望他们。但要让珀耳修斯出动自己的提任斯和迈锡尼军,包括他堂舅的阿戈斯军,他也不愿意。
现在只见识了箭雨,科林斯还有排着整齐队列的军阵,不知有何威力。从箭雨的恐怖推测,那军阵恐怕也不简单。
不试出科林斯的全部手段,珀尔修斯是不会让自己的主力上战场冒险的。
“国王,所有盾牌都已点齐,下午就能发到士兵手中。”事务官向珀尔修斯报告道。
“传下命令,明天攻城。伯罗奔尼撒各城邦将领都要上阵——”珀尔修斯举起自己的铁镰刀,“我也一样!”
“是!”事务官下去了。
这时在珀尔修斯身边,他的堂舅,阿戈斯王墨伽彭忒斯开口道:
“珀尔修斯,你要亲身上阵?”
“嗯。连续两阵我们都保存实力,不这么做,其他人不服啊!”
“哼!他们之前不是都争着出兵,要率先攻下科林斯,掠夺最多的财宝,还怪你不安排他们的打头阵么?现在怎么怂了?!”
“没办法。强行收缴盾牌,给各军造成了不好的影响。不能再让他们有更多的怨念了。”
“既然这样,干脆拿这些盾牌装备我们的部队,明天由我们来攻城!有了这么多坚盾,不用再怕那些箭矢了!”
“不!墨伽彭忒斯,我跟你说过了,就算有这些盾牌,也不是万无一失!明天你要率领阿戈斯、提任斯、迈锡尼的精兵,在后面接应我们,就算战事顺利,你也不能动!万一我们败退,你要守住本阵,尽量救回更多的士兵和装备!如果你总想着破城,会坏我的大事!明天我的生死都在你手上,你可千万不能大意!”
墨伽彭忒斯重重地叹一口气:“好吧!我听你的。希望你的担心是对的。”
珀尔修斯苦笑一声:“我倒希望我的担心是错误的。如果明天能直接破城,那是再好不过。谁夺得这个首功,谁掠取最多的战利品,都无所谓了……”