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当王熙凤听说邢霜竟让探春和黛玉管着嫁妆采买的差事,惊得眼珠子都快掉下来了。一听说这事儿,她便去了婆婆那里,劝说婆婆把这差事收回来,别给几个姑娘去做。
“倒不是我死板,不让未出阁的姑娘管这些。只是这嫁妆好歹也是大妹妹日后安身立命的本钱,二妹妹和林妹妹经验终究浅了,就怕采买上会出什么差错。
“那些应用之物也还则罢了,可该给大妹妹的铺子田庄那些,难不成也要两个妹妹来打点?”
王熙凤这还是第一回抵触了邢霜的指令,一脸严肃的道:“再者说了,别的不说,就是大妹妹知道是二丫头和林丫头替她办的嫁妆,只怕心里也要恼了太太。
“这置办嫁妆向来都是母亲的责任,若是把这些事都给二个妹妹去做,那岂不是显得太太不在乎大妹妹日后过的如何,只让两个未出阁的姑娘去打点这些?”
邢霜仔细想了想道:“我原觉得没什么,被你这一提醒,这回倒是我的不是。本想着这么大件事,正好是个机会给你几个妹妹锻炼一下。却忘了,大姑娘心里怎么想的。”
王熙凤见太太听得进去,心里也是松了口气,接着又道:“太太的本意是好的,那些个什么摆设小玩意的,东西不大,让妹妹们置办倒也罢了。大件的东西,还是得太太亲自掌掌眼好,就是我也替不得。”
等王熙凤走后,邢霜叫来了探春黛玉,同她们又改了任务,只叫她们负责小物件,至于大的,她自己来。
探春听了笑道:“我们才说要来跟母亲辞了这差事呢,没得让大姐姐误会。”
邢霜叹道:“老了老了,越发的糊涂,分不清是非了。若不是你们嫂子提醒,怕是要让你姐姐心生怨怼了。”
黛玉忙劝道:“舅妈也是一片好意,我们心里何曾不清楚。只是舅妈借机锻炼咱们,倒不如正经锻炼锻炼大姐姐才是。这好歹是她自个日后安身立命的东西,怎能全都放手让人家打点。不论是家具还是田庄铺子,也都得她看着合心才好。”
邢霜笑道:“本就是如此打算的,这几日带你姐姐出去周围转转,先买几处好点的庄子田地下来。好在如今这边淹水不大严重了,田地也都在慢慢恢复,日后想来也是能耕作的。”
探春笑道:“我有个不情之请,还请母亲成全。”
邢霜问她:“你是有什么想要的?”
探春道:“原咱们在英吉利时,三不五时便要去骑一回马。如今成了习惯,好些日子没骑马,心中倒是不舒坦了。
“听闻这边土地便宜,又有大片的山林,若是咱家能建个马场就好了,地方也不用太大,够咱们绕着圈跑一跑就好。”
邢霜闻言笑道:“这不是简单?正好也要给你姐姐买地,一块买了就是。”
第二天,邢霜带着迎春出门,还真就去周边看了好几块连着的地。最后她询问过迎春的想法,给女儿买了五座带山的土地,又外加一片连着她那海岸线的海岸。
邢霜还想再买时,迎春却不要了。邢霜劝她:“你看着多,实际没有多少。这些个山地还要重新打点买种种树,没个几年是回不了本的。”
迎春笑道:“原也不是打算种果子的,我想着他那儿洋行始终离宅子太近,想再建两个别院起来,平日里嫌吵了过来躲清静的。这山我看着好,又不大高,上山下山都方便。便想着跟母亲在京郊建的那庄子一样,建个别墅出来度假避暑。”
邢霜一听,忙道:“那可得赶紧了,赶在婚期之前,你这庄子就得先建得了。”
迎春笑着点头,也不跟母亲客气。回去之后,还细细的把自己的要求说给母亲听,最后邢霜叫来工匠,命人十日之内给个蓝图出来。
又过了两个月,本杰明的洋行才刚围起来,迎春的别院倒是先建好了。只是里头还没打家具,现在还住不得人。
邢霜一面命人进去量尺寸打家具,一面又派人去本杰明那边的宅子量尺寸,给女儿打床打柜子。
按着东方的习俗,新房里的家具得由女方来出。虽然本杰明早早就把家里布置好了,可邢霜这里也不能偷懒不办,不然传出去,人家少不得要拿庶女这身份说事。
好容易到了六月,该置办的东西都置办好了,邢霜又确认了几遍,这才让人把家具抬去本杰明那里,又吩咐本杰明可以送大定之礼了。
大定这一日,本杰明带着十八抬的聘礼上门,邢霜看着他送来的聘礼又是好一阵头疼。说过了叫这傻子少送一点,他就是不听!
好在广州这边亲戚朋友不多,邢霜也只请了几个丈夫的下属的家眷来观礼,待宾客们都走后,邢霜把本杰明叫进内院,让他把聘礼都抬回去。
本杰明一脸懵逼问:“夫人不喜欢吗,我重新准备。”
邢霜苦笑摆了摆手道:“不是不喜欢,只是你送的东西太多,我也懒得再费心思备这回礼。本身大定之礼,除了女方的金五件和嫁衣,其余也都是尽数还回去的。
“可你这既没有嫁衣,也没有金五件,反倒给了一堆的珠宝。我留着这些作甚?还给你,你拿去给迎春打首饰去吧。”
本杰明也很痛苦:“夫人,不是我不想送那些,可是我定的金五件一直没有做好,我催了好几回了,他们仗着我是外国人,一直欺负我拖着我的订单。
“还有嫁衣,迎春不要我给她做。她说家里已经是英吉利的风格了,她不要嫁衣也是英吉利的风格,她要中式的嫁衣,说要自己做。”
邢霜噗呲一下笑了出来,那金五件真不是人家铺子里拖延,是贾亮在使坏。这家伙看着并不反对的样子,实际上蔫坏的很,跑去本杰明定金五件的铺子,每每人家刚一做好,就硬要买下来。
铺子也不好不卖,总督可得罪不起。于是只能拖着本杰明这边,一拖再拖,都拖了三四回了。