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这人的嘴巴就像攻城锤一样, 时不时咣当一下,震得人鼓膜轰隆轰隆作响。
薛璎的耳朵又开始发痒了,忍了忍,低头看一眼他手里花瓣, 接过来掐在指尖, 严肃道:“二十六天, 这花不风干,也没烂成泥巴?”
魏尝“呃”了一声。
花的确不是二十六天前的,当初那瓣掉漳水里了, 眼下这片,是他前两天行军路上捡的。本想鱼目混珠一下, 毕竟碰上一般姑娘, 这节骨眼早感动得稀里哗啦, 心就先软成了泥巴, 还管花有没有烂成泥巴?也就摊上薛璎这么个不解风情的, 计较得那么清楚。
他轻咳一声:“看破不说破不好吗?”
“不好。”
她摇摇头, 把花瓣塞回他手心, 正欲回院, 忽见躲在墙角的魏迟蹬蹬蹬蹿了出来, 扑过来一把抱住魏尝大腿, 仰头道:“阿爹,薛姐姐不想你, 我想你, 快抱抱我。”这孩子, 之前说好叫“魏哥哥”的,但一时还改不了口。
魏尝的神情有点萧瑟,心道最想抱的抱不到,抱儿子也凑合吧,于是将腰间佩剑拨到一边,而后弯身抱起他,见薛璎扭头已走,又突然大声“嘶”了下,一副牵扯到什么伤口的样子。
薛璎果真停步回头看他,目光疑问。
他面露顽强不屈之色,坚定解释:“没事。”
“没事你嘶个什么?”
“就是……肩上一点皮肉伤,水里泡久了一直没好。”
薛璎淡淡“哦”一声,没听到似的扭头走开了。
半个时辰后,魏尝沐浴完毕,在卧房瞧见了许久不见的宗耀。
当初因他所谓失魂症一直不见起色,薛璎心里多少存了疑,虽未联想他与宗耀的关系,但也觉扎针喝药没大必要了,便没叫人家老太医天天往公主府跑,所以即便出征前,俩人也已有一阵没碰面。
当下再见,宗耀忙提着药箱上前去,关切道:“君上伤势如何?快给微臣瞧瞧。”
魏尝一听这话,高兴得伤都痊愈了,喜道:“谁叫你来的?”
“您何必明知故问呢?”宗耀打开药箱,示意他赶紧坐下来。
他边褪下中衣,边说:“我就是想听听,你快说。”
“好的,君上,是长公主叫微臣来的。”
魏尝美了一脸,任他往肩头皮开肉绽的地方撒药,都没皱一下眉头,待处理完伤势,正欲与他叙叙旧,忽听下人通传,说宫里来了人,叫他赶紧拾掇拾掇,准备面圣。
他想了想,大约猜到了究竟,果不其然听宗耀小声讲:“您这下可出了名,这些天,满朝文武都在问,当初漳水边那三百精锐是谁领的头,后来兵分二路,又是谁与车骑将军桴鼓相应。眼下叫您入宫,怕要给您封赏呢。”
魏尝却叹了口气。
人怕出名猪怕壮,他只想替薛璎解决祸患,并不愿惹得人尽皆知。一则担心过分招摇,暴露了这张脸,二则怕受了封赏,被赶出公主府。毕竟一名小小的羽林卫住在这里不起眼,但若加官进爵,必得自行开府,再赖着薛璎,可不得叫人说闲话。
宗耀宽慰道:“往好处想,您若一直是这么个身份,即便将来长公主瞧上了您,门不当户不对,也是阻碍重重。您趁此机会朝上走,就算为来日铺路了。”
他摇摇头:“门不当户不对有什么可怕的,当年我为娶她,什么身份都能给她,左不过当权者一句话。当务之急,还得把那冰棱子似的心先给化了。”
魏尝说完,神色恹恹出了院子,也来不及与薛璎见上一面,就随前来请人的宦侍入了宫。
薛璎自然也知情此事,早在当初第一封捷报传到长安时,便已料到这一天,替他及早备了个孤儿的假身份,正正经经傅籍入册,免叫有心人明察暗访,揪他来历不明这一点说事。
而因当初招贤会上,曾有人见过他,她也便向朝臣直言,称说此人是招贤所得,先安入羽林卫考察的。
至于封赏一事,她之所以不插手,是想瞧瞧,魏尝是否真如他自己所言,不计较功名。
薛璎独自用过午膳,理了一下午政务,待黄昏时分,便见傅羽和林有刀从外头来了,满脸恨铁不成钢的样子。
她瞥瞥他们,问怎么了。
“殿下,宫里来了消息,您若知道魏公子向陛下讨了什么赏赐,也会是这个表情的。”傅羽说。
薛璎来了兴趣,搁下手中杂事,问:“他讨了什么?”
林有刀霎时义愤填膺,比个手势道:“黄金!五千斤黄金!”说罢一指府门方向,“咱们弟兄正吭哧吭哧往里扛,没累个半死!”
薛璎噎在原地,随即听傅羽解释:“原本陛下准备给他封官赐食邑,他说不要,只拿黄金。可他这回立的是头功,既然只给黄金,自然不能少了,于是陛下就挥挥手赐了五千斤,估摸着想,反正他拿了黄金也是扛回公主府给您,肥水不流外人田……”
薛璎噎得更厉害了。
林有刀又叹了口气:“我羽林卫之所以号称‘羽林’,便是取‘为国羽翼,如林之盛’之意,既有一身本事,便该志于报效朝廷,造福百姓。他倒好,眼界这般狭隘……”他说罢哭丧了一张脸,“听说在场文武官员都傻住了。前头还觉他给咱们羽林儿郎长脸,不想是早先长了多少,如今丢个干净!”
薛璎听着听着,却慢慢笑了起来,垂眼道:“有钱好办事,黄金不也挺好的?”
林有刀一愣,和傅羽对视一眼,忙说:“殿下,我方才讲的都是胡话,君子爱财,取之有道,讨钱讨得耿直,那也是一种气节!”
薛璎笑了笑:“封赏结束了,他人呢?”
“被拉去军营喝酒了。车骑将军非不肯放他,他只好走一趟,回来怕得夜深了。”傅羽道。
她“嗯”了声,突然觉得有些困了,吩咐道:“传膳吧,早点吃完早点歇息。”
薛璎一月来记挂前线军情,许久不曾睡饱,用过晚膳不久便沐了浴,正准备熄烛躺下,忽闻院墙外传来一阵嚷声,隐隐听着像几个人起了争执,叫孙杏儿移门去看,还未得回复,便又听见打斗声,似是谁猛一拳挥趴了一圈人。
紧接着,有人边咳边喊:“……魏公子,我等瞧你醉了才不与你一般见识,你莫将客气当没脾气!”
“你们这哪是客气,分明是打不过我!”
薛璎叹口气,披上衣裳,移开后窗,冲墙外道:“都吵什么?”
不料那墙头立刻趴上个人,朝她一笑:“长公主,我们比武呢。”
正是月光底下面色一片酡红的魏尝。一开口便是一股浓郁的酒气。
另一边墙根处很快有人去扯他,又隔墙与薛璎解释:“魏公子夜归醉酒,见人就揍,咱们怕真伤了他,不敢大动干戈,深夜惊扰殿下了,属下这就拖他回去。”
魏尝却不肯,一手扒着墙头,一手去提裤腰,低头道:“你们拉我裤子做什么!”说着一点点往上蹭,双腿一蹬便将底下一圈人踹了个翻,而后跃过墙头,入了薛璎院子,几步来到后窗口。
眼见她眼疾手快就要阖窗,他赶紧一把拦住,扒拉着窗框说:“长公主,军情紧急,容我一报!”
现在有个鬼军情。薛璎一边使劲将窗子往里掰,一边说:“你醉了,有事明天再说。”
魏尝用力撑着窗框,说:“真急得很!”
她松了窗框,忍耐道:“那你说。”
不料这一松,他一个闪身就跃了进来,边道:“我想如厕,太急了!”说着便往她里屋净房冲。
“……”薛璎目瞪口呆,顿了顿才回头喊人。
外头羽林卫迅速涌来,临到她闺房门口又望而却步,齐齐一滞,幸好傅羽是女儿身,不必顾忌,当先便拔剑冲了进去。
薛璎见状,又怕魏尝真醉糊涂了,在外头吩咐道:“别伤人,拿水泼。”
话音刚落,净房里头传来“哗啦啦”一阵大响,而后便是一片死寂般的沉默。
门边一群侍卫面面相觑,薛璎也是一头雾水,忽听里头传来一句委屈又兴奋的质问:“你拿什么泼我?这么香,是长公主的浴汤吗?”
薛璎:“……”
侍卫们个个仰头望天,装没听见。
傅羽抱着一只木桶慢慢走出来,尴尬道:“殿下,情况紧急,微臣顺手就……”
薛璎一手掩额,一手朝外一挥:“都先退下吧。”
侍卫们退了个干净,傅羽喊上孙杏儿与几个婢女一道入里收拾残局,完了与候在外头的薛璎为难道:“殿下,咱们收拾好,扭头就见魏公子睡着了,怎么都拖不动,要不叫几个人来扛?”
薛璎“嗯”一声:“快点,我要睡了。”
几名羽林卫得命入里,摩拳擦掌一番,一人分去一只腿或一只胳膊,抬起了魏尝,不料扛到门边,刚欲迈过门槛,手中人双腿一蹬,自己挣脱开去,摔出“砰”一声大响。
都这样了,人却还没醒。
薛璎闻声起身来看,刚想问“怎么了”,一见情状也就明白过来,轻吁一口气,说:“都下去吧。”
几名婢女面露震惊。
孙杏儿确认道:“是叫婢子们都下去吗?”
她点点头。一行人便都退了出去,替她阖上了门。
薛璎在原地站着,看了四仰八叉的魏尝一晌,而后说:“起来,别装了。”
最初不确定他究竟真醉假醉,要是这下还瞧不出来,她就真瞎了。
魏尝默了默,轻轻睁开右眼一丝眼皮,见她面色不悦,便睁全了,一骨碌爬起来。
“有事说事。装疯卖傻,一次两次可以,三次就没意思了。”薛璎皱眉道。
魏尝心道他不装一装,平白无故怎好深夜见她,想了想,为了减轻一下罪孽,说:“我是被水泼醒的,之前确实醉了。”
“你再提一个水字试试?”
他轻咳一声,摸了摸自己湿漉漉的头发,说:“也真够狠的……有手巾吗?”
方才婢女拿来不少干净的手巾,薛璎扭头从架子上扯下来一块,一把丢给他。
魏尝准准接住,一边胡乱擦着,一边又听她催促起来:“有事就说,没事回去。”
他捂着手巾笑了笑。
其实她肯定知道,他根本没事找她。
笑毕,却也只能掰出点事来,说:“今日陛下说给我封官,我没要。”
“我已经知道了。”
“那你知道我为什么不要吗?”
“不想知……”
“因为我不想离开公主府。”魏尝抢着说了出来。
薛璎瞥他一眼,扭头在几案边坐下了。
魏尝跟过去,坐到她对头,叹口气,低声道:“又没反应。说我装疯卖傻,自己不也装聋作哑。”
“那你想怎么?这世上喜欢我的人多了去了,光长安城内想娶我的,就能从南边龙首原,排到北边香室街,我若个个都要有所答复回应,还要不要做正事?”
她真把话摊明白了说吧,魏尝又沉默了,半晌才问:“那在你眼里,我跟他们都是一样的吗?”
他问这话时直直瞧着她,薛璎一时噎住,默了默,张嘴刚想答,却又见他打了个手势,说:“算了,你别说了,还是继续装聋作哑吧。”
薛璎被他一堵,倒也莫名有点不舒服,不知是不是给他身上酒气传染了,有个问题在脑袋里盘桓了一晌便出了嘴:“他们想娶我,大多因我是大陈的摄政长公主,因我能给他们荣光、地位、权势,你跟他们又一不一样?”
“当然不一样!”魏尝脱口而出,“他们企图拿你换地位、权势,可我拿了地位、权势换你!”
薛璎微微一愣:“拿了?”
魏尝一噎,意识到失言,气势微微弱下去,道:“呃……那个,今日午后,陛下不是要给我官当嘛,我想留在你身边,所以拒绝了。”
怎么又绕回这桩事了。
薛璎“哦”一声,一下子却也不知道说什么了。气氛陡然变得古怪起来。
魏尝眼见圆了过去,稍稍松了口气,一阵沉默后,没话找话道:“你不信我?”
薛璎抬起眼来,没答信或不信,突然道:“我很小的时候,就发现阿爹不喜欢我。”
他没懂这突如其来的一出,但并未打断她,而是试探问:“然后呢?”
薛璎垂了垂眼,说:“不管我怎样试图亲近,他几乎从不给我正眼。就连私下看似疼爱我的阿娘,在阿爹在场时,也像有所顾忌一般冷落我。”
魏尝喉间一哽,已经不记得追究方才的答案,问道:“为什么?”
“一开始我也不明白。后来有天,无意听宫中下人嚼舌根才知道,阿娘于生育一道一直很不顺利,起初数年一无所出。可皇后膝下怎能没个继承大统的嫡子?所以怀了我以后,阿爹阿娘都盼我是个男孩。但我不是。”
“虽然我晓得这事时,阿晔已经出世,困局也解了,但或许是起头两年习惯了,阿爹一直不太喜欢我。你早先不是问我,为何习武吗?因为知道这事以后,我想变得像男孩一点,讨他们开心。”
“庶出的兄长每天扎马步,我就跟着扎,他骑马、射箭,我也一样学。我好歹是个公主,再不受待见,想学个武,总还是有人依我的。”
她说罢淡淡一笑:“不过好像没什么用。因为后来我发现,问题的关键兴许不在我是男孩还是女孩,而在于,我跟阿爹长得不像,一点也不像,跟阿娘也是。我甚至怀疑……”她说到这里没讲下去,陷入了沉默。
魏尝也彻底哽住。
薛璎与前世长得一模一样,当然不会像陈高祖和袁皇后。
他满腔热血来到三十年后,一心想与她重修旧好,一遇到槛,就觉得她变了,变得刻薄不讲情面了,可他怎么就不好好想想,她从前究竟遭遇了什么,才成了现在这个模样?
一个人两世经历不同,性情当然有所变化。时过境迁,他凭什么叫她还是原来的那个她,凭什么在并未了解她的情况下,就急着怪她装聋作哑?
魏尝突然说:“对不起……”
薛璎看看他,倒不明白他道什么歉,继续说:“不过七岁以后,我就熬出头了。”
“七岁那年,一日夜半,阿爹不知怎么忽然到访后宫,把睡梦里的我喊醒,一个劲盯着我看。他当时的神情像见了鬼一样震惊,盯着我说,天意,是天意……”
魏尝一震,脑袋里轰然一声响。
薛璎当年代弟为质时,曾与彼时还是陈国小公子的陈高祖有过一面之缘。所以后来,在她再世为人,长到七岁时,他终于认出了她……
“那晚过后,阿爹对我就像变了个人。他赐给我封号,赐给我源源不尽的金银珠宝,不久后我意外染上风寒,高烧不退,他甚至亲自给我守夜,还因朝中太仆算出的卦,给我的名中添了个‘薛’字。”
魏尝的拳头一点点攥紧起来。
陈高祖突然对她好,并非真心。而是为了他手中剩下的那一半简牍。给她名中添“薛”字,将赖蒿草的典故弄得人尽皆知,就是为及早埋下线索,好引他前去。
结果,也的确引到了闻讯起疑,查证后混入皇宫的宗耀。
“当时我一度以为,阿爹开始喜欢我了。毕竟后来,阿娘过世,他还不顾朝臣反对,将我接去身边抚养,在起居上,待我比对阿晔更慎重。”
“可是后来,在阿爹身边待久了,争权夺利的算计看多了,我渐渐意识到,他对我的疼爱,透着一股古怪的敬畏与执拗。”
“他对我,不像父亲看待女儿,而更像帝王看待权力。他珍视我,就像珍视大陈的江山。他生怕失去我,就像畏惧座下那把龙椅陷落坍塌。”
“直到他临终把大陈交给我,我也彻底看清了,他确实不是真的喜欢我。一个父亲倘使疼爱自己的女儿,怎么舍得她在他大去之后,辛辛苦苦撑起一个王朝?虽然我至今不懂,朝中能者千万,我身上究竟有什么值得他这样。”
薛璎说到这里,终于抬起头来,郑重看向魏尝:“我这十几年就是这样过来的。所以你方才问我信不信你,我没法答你。阿爹疼我护我那么多年,到最后都是假的,我仅仅与你相识几月,又怎能笃定,你是值得信任的?”
魏尝说不上话来,嘴张了又闭,闭了又张。
薛璎笑了笑,说:“说多了,不该说的也说了,你回头就忘了吧,回偏院去。”她说罢揉揉有点疲倦的眼,起身就往里走,一副要去歇了的模样。
魏尝在原地默了几息,突然起身上前两步,从背后一把圈住了她。