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夜渐深,燥热散去,凉风如水。
施乔支肘靠在窗台上,斜着眼看邵庄,“我给你讲个故事吧。”
邵庄默然不语,平静的目光中隐隐露出困惑和好奇。
“故事呢,发生在很久很久以前。”施乔自顾自讲了起来,“在一个很偏僻的小村庄里有座佛寺,有一天下暴雨发洪水,大家都忙着逃命,佛寺里的一个和尚却跑到佛像前祈祷,旁人劝他快跑,他说‘不,我相信佛祖会来救我的。’
不久后,洪水漫进了佛堂,和尚只好爬到供案上,这时有个同门泅水进来救他,他说‘不,我要守住佛像,佛祖会救我的。’又过了一会儿,洪水把整个佛堂都淹没了,和尚只好站在屋顶上,这时有个村民划船来救他,他还是坚持要等佛祖来救他……后来凶猛的洪水摧毁了佛堂,和尚终于淹死了……”
听到这儿,邵庄发出了一声意味不明的轻笑。
“还没讲完呢。”施乔瞥了他一眼,继续道,“这个和尚死后来到西天极乐世界,看到了佛祖,他非常生气,质问佛祖说‘佛祖,我这么虔诚的信奉你,你为何却对我见死不救?’
佛祖哭笑不得地回答说‘我怎么没有救你?洪水刚来的时候,我让人来劝你赶快逃命,你不听,后来我派人泅水来救你,你不走,最后我让人划船来载你,你还是不愿意!我以为你厌倦了尘世,想来西天陪我,只好作罢!’”
邵庄专注地看着她,听得很认真。
“……没了?”
“没了。”施乔摊开手,表情很轻松。
邵庄微微颔首:“有趣的故事。”
平淡的口吻让人没有一丝继续聊下去的欲望,施乔顿时觉得索然无味。
她说这个故事并不是为了讲道理,或是证明什么,只是一时兴起,觉得面前这个人,或许会是个不错的聊天对象。毕竟在这样璀璨的星空下,安静地探讨一些问题,不失为一件惬意的事。
事实证明是她的错觉。
长久的沉默容易滋生尴尬,施乔当机立断,“不早了,我们下去吧。”
俩人从山顶下来,还是一路无话。
回到宝殿前的长阶下,邵庄停下脚步,“我要连夜回京,你们何时回去?”
“就这两天吧。”
邵庄垂眸看着她,“雨花堂那边……下午我说让你不要再去雨花堂,并不是在防备什么,只是不想让你牵扯进那些乱七八糟的事,你……懂我的意思吧?”
其实不太懂,施乔默默想。
不想让她牵扯进那些乱七八糟的事,但从她认识喻氏那一刻起,她就已经牵扯进去了,不是吗?
这段日子,难道她没有付出情谊和真心吗?
还是说他觉得别人的情谊和真心,并不是那么重要……
施乔感觉心里的小情绪,开始婆婆妈妈地嘀咕上了。
她自以为是个挺聪明的人,很容易就能听出别人的言外之意,但这并不意味着她喜欢猜别人的心思。
人与人之间,总是猜来猜去,未免太累了。
不过她又有什么立场要求邵庄对她坦诚呢?
朋友之间才需要坦诚,他们又不是朋友。
“嗯,你路上小心,我回去了。”
她没有多说什么,得体地微笑,转身朝香惜斋的方向走去。
小卉跟在她身后,走出一段路后小心地回头瞄了一眼,低声道,“小姐,他还没走。”
“好好走路,不要东张西望。”
“……哦。”
小卉乖乖闭嘴,直到走到香惜斋外的甬道上,才好奇问道:“小姐,您在钟楼上讲的那个故事,是什么意思啊?”
当时她就站在门口,把那个故事听了个清清楚楚。
“没什么意思,我瞎编的。”
“是吗?”小卉不相信,又问,“所以那几个人真的是佛祖派来救那个和尚的吗?”
“小卉啊。”施乔停下来,认真看着她,“有好奇心是件好事,但是呢,不要什么事都追着别人要答案,要学着自己思考。”
“……”小卉为难地嘟起嘴,“可是小姐您不是别人啊。”
施乔无言以对,只好道:“佛法无边,自己悟到才能真的懂。”
*
翌日上午,潘寻嫣去了宝殿抄经,施乔和季嬷嬷几个开始收拾东西。潘寻嫣惦记着家里,归心似箭,打算明日一早出发回京。
正收拾着,院子里突然响起一阵喧哗,有个熟悉的声音大喊着:“雪娘!嫣儿!”
施乔正在叠衣裳,闻言一愣。
小卉伸着脖子往窗外一看,喜出望外:“是星月小姐!哎呀,还有四少爷和表少奶奶!”
“他们怎么来了!”施乔笑道,把手里的衣裳一扔,起身朝外走去,刚好和风风火火跑进门的沈星月撞个满怀。
她“哎哟”一声,被沈星月一把抱住。
“哈哈哈,雪娘,没想到吧?我们来找你们玩儿!”
施乔挣开她,嗔笑道:“风尘仆仆的,汗都擦我身上了!”
“好啊,人家大老远来看你,你还嫌弃我!”沈星月咋咋呼呼地说,又要来抱她。
施乔灵巧地躲过,掀起门帘子跑了出去。
目光往院子里一扫,她不由吓一跳,乌泱泱一堆人,马车、随从把小小的院子挤得满满当当。林汝云正指使随行的仆妇卸箱笼,穿着竹青色细布道袍的施竹站在马车前,正和两个面生的男女说话。
看到施乔出来,林汝云笑着喊了声“雪娘”,施竹三人一齐望过来。
那男子年约弱冠,中等个子,穿着宝蓝色杭绸圆领袍,面容白皙,五官端正,目光触到施乔立刻礼数周全地垂下眼。而那女子约十五六岁,一身湖绿衣裙,秀美清贵,令人见之忘俗。
施乔与她四目相对,双双愣住。
“……傅小姐,好巧,我们又见面了。竹里馆一别,近来可好?”施乔率先回过神来,语带感叹地笑道。
“原来是你!难怪那天我第一眼看到施竹就觉得很眼熟!”傅幼兰恍然大悟,奇怪道,“你怎知道我姓傅?”刚问完就想通其中缘由,抿唇而笑,“是竹里馆的人告诉你的吧?”
施乔一边点头,一边暗自奇怪,小四怎么会认识傅家的人?
旁边施竹也倍感讶异:“你们认识?”
施乔就把自己与傅幼兰相识的过程简单说了一遍。
“这就是缘分吧。”傅幼兰身旁的男子一板一眼地感慨道。
施竹见施乔的目光落到他身上,就介绍道:“傅兄,这是我的胞姐施乔。姐,这位是正定傅家的八公子。”
施乔屈膝见礼,笑着称了声“傅公子”。
傅八公子连忙作揖回礼:“施小姐不必多礼,在下傅幼松,贸然登门,叨扰了。”
短短片刻,他不过说了两句话,言行规矩,连眼神都没歪过,活脱脱一个端方守礼的君子。
施乔像模像样地同他寒暄:“来者是客,傅公子不必客气。”
话音刚落,屋里传来沈星月不耐烦的声音:“你们有完没完,就那几句客套话还要说多久?太阳底下不嫌热啊!”
施乔连忙请他们进屋。