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南城衙署,锦衣华服的少年分成两拨立在大堂里,气势汹汹地瞪着对方,丝毫没有因身在衙门而收敛,衙役们识趣地站得远远的,免得触到这些小祖宗的霉头。
后堂茶房里,邵庄气定神闲地坐在太师椅上喝茶,刚刚赶到的定国公世子沈勤和端王世子李沐正其乐融融地寒暄着,好像这地儿不是衙门,而是酒楼的包间。
当值的府吏跟着陪笑,满腹苦水无处倒。
天知道他们压根不想抓人的,谁愿意管这档子闲事?
定国公府和端王府可不是好惹的,他们若是想抓人早就动手了,还用躲在旁边看?如果不是半路杀出来个信国公世子,硬要他们把人带回衙门来,也不至于接这么个烫手山芋……
不过幸好,这几位看起来都挺和气,府吏悬了半晌的心终于落地。
茶房内的气氛出奇的愉快,大家面上都笑呵呵的,除了坐在角落里的沈星月和施乔。
沈星月压根没有听她爹跟人打太极,而是不停用忿恨的目光瞪向斜对面的邵庄,眼中的怒火若化为实质,邵庄估计已经被烧成火球了。
与她的激愤不同,施乔的神情很平静,甚至有一些轻松。
相较于先前大街上的混乱局面,她觉得来官府心平气和地解决矛盾也不错,至少可以避免很多不必要的争斗和伤害。
这事本来就只是小孩子之间的口角,万一闹出人命就不好了,而且有长辈出面,也免得他们不依不饶闹个没完。
“……小孩子不懂事,林大人,给你们添麻烦了。”
开始进入正题了,施乔赶紧拉回思绪。
姓林的府吏恭谦地对李沐道:“下官也是职责所在,世子客气了。”抬眼看向邵庄,“也幸亏有邵大人在场,我等才能顺利把几位少爷请回来。”
李沐怎会听不出他是想把责任推给邵庄,当即哈哈一笑,坐在椅子上转动自己肥胖的身躯看向邻座的邵庄:“善迁,你今日怎么有空管闲事?小孩子的闹剧罢了,不至于惊动你堂堂大理寺卿吧?”
“你这话说的……”邵庄支肘靠在扶手上,笑得轻松而随意,“嘉荣几个好歹喊我一声世叔,若是不知道也就罢了,既然遇上了,怎么也得管管,不能叫他们瞎胡闹不是?”
俩人交情深厚,李沐自认为对他十分了解,他若是诚心想管这事,自己动手就行了,哪用得着让衙门的人掺和进来?
李沐指着他大笑:“我看你是想看热闹吧!”
邵庄笑而不语。
“原来邵大人还有副热心肠!”沈勤也笑起来,毫不介怀的模样。
“沈大人谬赞。”邵庄客气道,神色谦虚。
听到这声沈大人,施乔不由想起星月提过的一件事,上次在宛平田庄,邵庄称她祖父为“叔公”。
定国公是叔公,怎么轮到定国公世子就变成沈大人了?
她不动声色地往邵庄脸上瞄了眼,脑子里不由蹦出几个词,虚情假意、道貌岸然、心怀不轨……
“大人,长乐伯来了!”门外突然响起衙役的通禀。
只听一阵爽朗的笑声,身穿紫红色锦袍的年轻男子阔步走了进来。
李沐瞪起眼:“你小子怎么来了?”
他算是长辈,贺恭宜抬手作了个揖,笑道:“您为何而来,我就为何而来。”
李沐脑子一转,恍然大悟,露出个暧昧的笑。
在座的都是聪明人,大家心照不宣,三言两语寒暄完,贺恭宜坐了李沐下首的位置。
施乔当然也猜到了他是为池宥而来,但是,是谁通知他的呢?
参加这次斗殴事件的少年虽有十来人,但挑事的主要是沈彦、池宥和端王府的三兄弟,其他人都是来帮架的,因此顺天府的人只通知了定国公世子和端王世子。
沈家和池家是姻亲,定国公府的招牌又足够硬,保下他们几个绰绰有余,顺天府的人完全没必要再找人来保池宥。
况且就算找,也应该找池家的人,怎么也找不到长乐伯头上,他和池宛毕竟还没成亲呢……
施乔心里浮出一个猜测,眼神不由往斜对面飘去,不期然撞进了一双似笑非笑的眼眸。
在她看向邵庄的时候,邵庄竟然也正看着她!
那双含笑的眼睛闪着细碎的光,仿佛漫不经心,又仿佛洞悉了她心中所想。
施乔骤然心惊,猛地低头,从脖颈到脊背僵成一块木板。
就在低头的一瞬,她似乎听到了邵庄一声轻笑,像是在嘲笑她的自以为是。
那几不可闻的笑声,如同一道惊雷轰然劈下来,令她突然意识到自己是多么浅薄可笑——那个人很有可能由始至终都像现在这样,在她毫无察觉的时候,冷漠而讥讽地欣赏着她拙劣的表演……
施乔感觉心里凉飕飕的,初夏时节却像置身寒冬,冷得她几乎颤栗。
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接下来其他人说了什么,施乔都记不清了,她心神恍惚,坐立难安,宽敞的茶房也变得逼仄,空气稀薄得她想大口喘气。
直到外面大堂传来吵嚷声,打断了贺恭宜等人的闲谈。
“怎么回事?外面吵什么?”林大人高声问道。
外面有衙役回话:“有个叫施竹的人来了,话没说两句,就跟李少爷他们打起来了,咱们的人根本拉不住。”
施乔的魂魄被这句话拽了回来,腾得从椅子上起身:“小四来了?我去看看。”说完也顾不上礼节,直接跑去了大堂。
沈星月无法无天惯了,沈勤的存在根本压不住她,一听说施竹跟李嘉荣他们打起来了,双眼放光,跟在施乔身后跑了。
屋里的人都对衙役的话心领神会,不是拉不住,而是不敢拉吧。
李沐率先站起来:“看看去。”几人一起去了前面大堂。
一进门,大堂里的景象就让他们大吃一惊。
泾渭分明的少年们剑拔弩张地对峙着,沈彦等人这方多了个穿大红色绣梅兰竹菊华丽戏服的男子,他脸上画着戏剧小生的脸谱,头上歪歪扭扭戴着公子巾,右手食指定定地指着对面的人:“下次再敢动我姐一根手指头,有你好看。”
李嘉荣被两个哥哥扶着,狼狈地靠在堂柱上,嘴边有新鲜的血迹。
很显然,他刚才又被人揍了一顿,而且揍得还挺惨。