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偌大的厅堂内笑语不断,大约过了一盏茶的时间,温宁公主的长子贺恭宇带着几位通家之好的子侄来请安,又是一番喧嚣。
等该来拜见的人都见得差不多了,温宁公主便对贺大夫人吩咐道:“春光正好,带小姐们去花园里玩吧。”然后又对诸位夫人笑道,“你们也尽管自己找乐子,不必拘礼。”
众人齐声应是。
贺大夫人便安排丫鬟服侍夫人小姐们游园,又让人支了牌桌请诸位公主和夫人、太太斗牌。
等温宁公主由一位皇妹和两位夫人陪着开始斗牌,其他人才动起来。
厅堂里又比刚才热闹了几分,有人出去游园,有人坐到了牌桌上,有人依然坐着和相熟的人聊天。
施家的小姐都想去游园,等向各位长辈行过礼,便由丫鬟服侍着出了厅堂。
施乔也辞了母亲,随她们朝外走。
她故意落后几步,看几位堂姐妹谈笑着走远了,停在宝华堂前的一株冠盖如伞的槐树下。
今日天好,春阳融融,微风徐徐,入眼皆是浓绿的草木和盛放的百花,让身在景中的人也跟着明媚起来。
施乔亭亭玉立在树下,阳光穿过枝叶缝隙洒在她身上,春风拂动她的衣角,如画般美好,让过往的人纷纷投来或好奇或惊艳的目光。
施乔前世是常年生活在聚光灯下的演员,今生又生为容貌出众的世家千金,早习惯了别人的瞩目,静静地任他们看。
她回想着刚才厅堂里见到的人,不知不觉就出神了。
“雪娘!”有人笑着喊她,轻轻拍了拍她的肩膀。
施乔回神,原来是沈星月出来了。
她笑着喊了声星月,就听沈星月抱怨起来:“我娘非要把我拘在她身边,说什么今日是公主寿宴,不能让我胡闹失了礼数……她怎么知道我会胡闹,不是,我什么时候胡闹了?真是的,每次都这样,下次再也不跟她出门了……幸好我机灵,趁她和郑夫人她们斗牌,找机会溜了出来……”
刚才没看到池家的人,估计是虽然迫不得已应了婚事,但还是意难平,所以不想来听人问东问西。
沈夫人应该是担心女儿在人前说了不该说的话,让池家没脸,毕竟池宛和贺恭宜的婚事有不好外传的内情。
施乔正要打断沈星月的抱怨,穿着粉色蝴蝶纹小袄的潘寻嫣快步从院子里出来,高兴地朝她们招手。
“雪娘,沈姐姐!”
沈星月于是停下话,笑着喊了声“嫣儿”。
三人走到一起,闲话两句,并肩沿着鹅暖石小路朝百花深处走去。
沿途奇花珍木,水石相映,曲径通幽,亭台楼阁错落在树荫花丛中,令人目不暇接,既有江南园林的秀美意趣,又不失皇家的尊贵气派。
不时有俏丽娇美的姑娘在花间树下嬉戏,或是谈笑着与她们擦肩而过,面生的多,相熟的少。
转过一座太湖石叠成的假山,眼前豁然开朗,大片如茵的绿草地,碧澄澄的湖水在阳光下折射着粼粼波光,其上有佳人泛舟,湖边柳枝慢摇,草地上有姑娘们放风筝、踢毽子,甚至还有人在湖边亭中弹琴,优美清丽的琴音随风散开。
施乔是真的惊讶了,这是大半个京城的世家姑娘都来了吧,温宁公主府的百花宴果真不负盛名。
沈星月和潘寻嫣都欢呼着跑上了草地,立刻有相熟的姑娘邀她们一道玩耍,沈星月加入了踢毽子的行列,潘寻嫣则拉着施乔去放风筝。
天空碧蓝如洗,片片白云浮动,各式各样的风筝在空中高低起舞,大家互相比谁的风筝飞得最高,欢笑声不断。
施乔放了会风筝,又被花丛中的蝴蝶吸引,手持绢扇去扑蝶。
刚捉了只白翅蝶,就见沈星月怒气冲冲地从人群中跑出来,独自到湖边揪了一截柳枝打水花。
刚才还好好的,这是怎么了?
施乔纳闷,放了蝴蝶,摇着绢扇朝她走去。
“纨绔子弟,花心萝卜,就知道招蜂引蝶……”走近就听见她嘀嘀咕咕。
“自个儿嘀咕什么呢?谁又惹你了?”她笑着问道。
沈星月住声偏头看了她一眼,气鼓鼓道:“还不是贺恭宜那个混蛋!都跟我表姐定亲了,还跟宝和县主不清不楚,真叫人厌烦!”
施乔挑眉:“宝和县主?可是端王的小孙女?”
“除了她还有谁!”沈星月朝踢毽子的姑娘们努了努嘴,“喏,就那个穿大红色小袄,戴着八宝璎珞的丫头!”
施乔回头看了眼,疑惑道:“你怎么知道她和贺恭宜不清不楚?”
沈星月一副气极的样子,睁大眼睛道:“她当着众姑娘的面就敢说什么,哦,新绣了松枝纹的香囊,填的是贺恭宜最喜欢的香料,等宴席上见了他,想亲手送给他!我呸,现在满京城谁不知道贺恭宜已经跟我表姐定亲了,真是不害臊!”
端王是当今圣上的兄弟,宝和县主跟贺恭宜算是表兄妹。
施乔揣度道:“你多虑了吧,宝和县主和长乐伯应该只是兄妹情吧。就算宝和县主对长乐伯有私情,多半也是单相思,长乐伯对她不一定有别的心思,否则为何要千方百计地和宛姐姐定亲?”
“哎呀,你不常住京城所以不知道!”沈星月急道,“贺恭宜那人就是个风流公子,不知道招惹了多少千金贵女,偏偏又是个只管招惹不管负责的主,不知害了多少姑娘为他伤心落泪,寻死觅活!光是我听过的,就一只手,不——”她把两只手都举起来,“是十个指头都数不过来!
这么夸张,好吧,施乔对贺恭宜和宝和县主都不太了解,闭嘴不说话了,默默地听沈星月把贺恭宜翻来覆去的骂。
到了正午时分,有贺大夫人身边的管事妈妈来请小姐们回去入席,午膳已经准备好了。
温宁公主府上用的是皇上亲赐的御厨,手艺精绝,午宴的菜色十分丰富,口味搭配的也好,众人吃得很满意。
施乔不禁期待起晚宴的菜色来。