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第18章
李莞在背后追了李崇一路，也没能让李崇回头理她，快要到家门口的时候，李莞不死心又去拉李崇的胳膊，被李崇一甩，撞在门前的石狮子上，李莞手腕给磕了一下，瞬间擦破了皮，李莞倒是没叫，李崇却转过身来看她，李莞把手腕递到李崇面前，可怜兮兮的看着他，李崇看着李莞手腕上沁出些许血珠子的伤，似乎有点触动，却碍于面子没有上前，李莞放下胳膊，用衣袖藏了起来，摆了摆另一只手：
“没事没事，不疼。”
然后对李崇扬起一抹甜甜的笑。
李崇依旧冷着脸，欲言又止，最终什么也没说，转身进了李家大门。李莞见李崇进门之后，赶紧回头找了找，果然看见阿成鬼鬼祟祟跟在他们身后，也回来了。
李莞对阿成招手，阿成小跑过来：
“姑娘，爷说什么了吗？”
李莞摇头，从荷包里快速掏出一张银票递给阿成：
“别管他。你现在就去长风镖局，把这银子交给计镖头，他们从谭家私铸坊出去以后，现在应该回去了，你给银子的时候，顺便问问冯掌柜的情况，然后告诉计镖头林刀他们还在衙门里，我已经出来了，自顾不暇，没法把林刀他们也弄出来，但林刀他们最多是付从罪，计镖头走镖这么多年，肯定有法子把他们捞出去的。我接下来这些天肯定出不去了，让他们别着急，有伤养伤，等我出去，一定找他们当面对道谢。都记下了吗？”
李莞对阿成快速的说了一长串，阿成是个机灵的，全都记了下来，把银票折叠，妥帖收好，埋头拢袖，贴着墙根儿办事去了。
看着阿成离开，李莞才提着裙摆急急忙忙的跑进了门，就见李崇正沉着脸色，站在门内等她，李莞慌忙收住脚步，放下裙摆，规规矩矩两手交叠腹前，低头缓步走过去，李崇沉默以对，不知道在想什么，父女俩站了好一会儿，李莞试着对李崇福身：
“爹，要是没什么事儿，女儿就回去反省了，谢谢爹，再见爹。”
说完这个李莞就转身想溜，可刚一转身肩膀就给人从后面扣住，几乎是被拉着去老夫人院子里的，李莞一路也挣扎过，也劝说过。
“爹，这事儿要给老夫人知道，非扒了我一层皮不可，您不是都救我回来了嘛。”
对于李崇，李莞是不怕的，因为知道李崇拿她没办法，但老夫人那儿，李莞很是怕惧，不为别的，只因老夫人真舍得打她。并且她这回的事情做得确实相当出格，没听说过谁家的姑娘把自己给闹进衙门里的，老夫人最终名誉，要被她知道了，以她对李莞的厌恶，扒李莞一层皮可能都是轻的，恨不得挫骨扬灰吧。
李崇却坚持带李莞过去请罪，李莞挣扎无效，给正义凛然，铁了心要坑女儿的爹按着跪到老夫人的厅里去了。
老夫人宁氏听人禀报，从内室出来，就看见灰头土脸的李莞，问李崇：“怎么了？”
李崇在李莞身边跪下，将今日去衙门的事情跟老夫人简略的说了一遍，尽管略去了李莞做的那些事情，只说是官差误伤，饶是如此，也让老夫人的脸色越听越难看。
指着李莞的手都是颤抖的，厉声责骂起来：
“我就说这是个丧门星，你们非说不是。今儿总算惹出了大祸吧。一个未出阁的姑娘，居然被人拘到衙门里去了，这事儿要传开，让我李家如何做人，如何对得起列祖列宗？”
宁氏的反应一如李莞所想，非常激烈，李莞和李崇都低着头跪在那里。
“去请家法，请家法，今日我若再不教训这无法无天的臭丫头，我李家家风将荡然无存！百年声誉，都要毁在这个臭丫头手里！”
旁边的嬷嬷对望两眼，不敢忤逆老夫人，便下去了。
李崇抬头辩解：“娘您息怒。菀姐儿确实有顽劣之处，但请念在她初犯，饶了她这一回吧。菀姐儿，去跟老夫人磕头赔罪。”
李莞抬眼看了看盛怒老夫人，还没开口，就被老夫人给瞪了回来：
“犯下如此大错，磕头赔罪又有什么用。既然顽劣，那便不得不教训。”
老夫人院子在闹腾，崔氏连同大房夫人吴氏和二房夫人罗氏也闻讯赶了过来，老远就听见老夫人的怒斥声，两人代替身边嬷嬷，一个扶着老夫人坐下，一个为老夫人顺气。
吴氏那双八卦的眼睛，一会儿瞥向李莞，一会儿瞥向李崇，嘴里说着话安慰老夫人：
“您老这是干什么，菀姐儿这又是犯了什么错，惹您这般生气。”
崔氏将老夫人扶着坐下，给她递茶：“老夫人仔细身子，有话慢慢说。”
宁氏把崔氏手里的茶摆在一旁，连同崔氏一起训斥：
“你知道她干了什么？还有话慢慢说？要我再不说的话，这个家都得毁在那臭丫头身上。你身为嫡母，不思管教，你也有错。”
崔氏被训，不敢多言，侧手而立：“是，媳妇有错。老夫人教训的是。”
“家法呢！家法呢！”
宁氏拍桌子对外喊，两个刑堂的婆子也跟着过来，一人手里托着一根酒杯口那么粗的藤鞭，看起来有些年头，李莞悄悄用眼睛瞄了一眼，感觉身上的皮肉已经开始疼了，这要一鞭子下来，非得皮开肉绽不可吧。
真希望宁氏只是把这东西请出来吓吓她，但很显然，这个希望还没冉冉升起就已经彻底落空。
宁氏看见家法藤鞭之后，居然一改刚才快要被气死的状态，指着李莞对两个刑堂的婆子下达命令：
“给我打。重重的打。”
刑堂的婆子，就是专门行家法的婆子，直接受家中最高长辈驱使，惩处一些犯了家规的子孙。
吴氏和罗氏对看了一眼，罗氏心有不忍，跪下替李莞求情：
“老夫人息怒，菀姐儿还是个孩子，她哪能受得起这样的家法，我们虽然不知道她犯了多大的错，但恳请老夫人看在她尚且年幼的份上，打几下手板子，抄几篇经书，哪怕是闭门思过也成啊，这要打伤了身子，可如何是好？”
罗氏平日里木讷，对宁氏的话言听计从，很少有忤逆之言。原以为动家法只是老夫人吓唬孩子的办法，没想到真的要动手，她实在看不下去。
宁氏恨惨了李莞，连一刻都不想忍耐，不管不顾道：“犯了错就该受家法，谁要求情，一并打。还愣着干什么，给我打呀！”
两个婆子知道犹豫不得了，其中一个去按住李莞，另一个拿着家法走到李莞身后，高高举起藤鞭，李莞跪在那儿紧闭双眼，等待裂骨之痛来临。
忽觉手臂一紧，整个人被往旁边拉去，后背给人包裹起来，藤鞭如期而至，却不是打在李莞的背上，而是打在了李崇背上，而李莞被李崇护在怀里。
生生替李莞挨下一记藤鞭。
乱糟糟的厅里顿时安静了。
崔氏从地上爬起来，惊愕的看着李崇，宁氏也愣住了：
“你干什么？”
李莞回头看李崇，只见他下颚紧锁，显然后背那一下不会轻松，脑子里一片浆糊，始料未及的震惊。
李崇深吸一口气，护着李莞的手臂却没有松懈半分，直面宁氏：
“菀姐儿有错，我这个做父亲的难辞其咎。娘要打多少下，尽管打便是。”
“爹……”李莞开口喊他，却被李崇冷声喝止：“闭嘴。”手里却不松开半分。
那一刻李莞的心绪是难以言喻的，她从来没有看到过这样的李崇，印象里，李崇也没有像这样护着她过，她一直以为，李崇对她是冷漠的，他兀自沉浸在自己的失意世界中，对周边事宜不管不问，两父女上一次面对面谈话，还是李莞提出要嫁给宋策的时候，那是她第一次在李崇眼中看到了认真。
但也只是一瞬间的眼神而已。
难道她一直都误会李崇了？他对自己并不是冷漠，而是没有机会或者不擅长表达？想来是这样吧。上一世的李莞知道自己不受欢迎，所以很少犯错，规规矩矩一直到她出嫁。父女俩没什么交集，李崇醉生梦死，李莞忍气吞声，便是因为如此，李莞才没有机会得知李崇对她的感情。
被人抓进公堂时，李莞没有哭，被宁氏责骂时，李莞没有哭，甚至在要被打之前，她都没有想过要哭，可是现在在李崇的怀里，李莞却忍不住了，鼻头酸的厉害，眼泪止都止不住。
见儿子要替臭丫头挡，宁氏有点犹豫了。
“你给我让开。不是你护着她的时候。”宁氏拍桌子厉声道。
李崇不为所动，只默默的抱着李莞，态度十分坚决。
宁氏可以不顾李莞的死活，却不能不顾亲儿子，可若就此便宜那臭丫头，宁氏又忍不下这口气。
往两个行刑的婆子看去一眼，两个婆子会意，走到李崇身后，将原本要打在李莞身上的刑罚，转而打在李崇身上。
李崇抱着李莞，低头受刑，咬紧牙关，一声不吭。
宁氏就是想让他尝尝这藤鞭的滋味，想让他后悔，可好几鞭下去了，他还不为所动，可见今儿说什么都要护着他怀里那臭丫头了。见他额前青筋毕露，咬紧牙关的样子，宁氏终究还是忍不下心。
“够了。”一声令下，行刑的婆子立刻停止动作。
李崇拧眉看向宁氏：“娘，菀姐儿知错了，今后绝不会再犯，您饶了她这一会吧。”
宁氏指着李崇，憋了半晌才吐出一句：“你，还放不下她吗？”
李莞有点拿不准，宁氏话里这个‘她’指的是谁。