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朱由检平定宫廷叛乱,向天下人展示了自己贵为一国之君所掌控的武力,达到以武立威的效果,赫赫威名在朝野上下迅速传开。
文武百官方才终于真实的意识到朱由检所具有的恐怖能量,换做自己触怒朱由检,一样会死无葬身之地,便再也不敢轻视朱由检,张口闭口都夸圣上英明。
那些参与过平叛的锦衣卫见识了朱由检例无虚发,百步穿杨的通神射术,心中对朱由检或是崇敬,或是惧怕,抑或崇敬惧怕两者皆有。
那些崇敬朱由检者,心中已下定决心,会死心塌地跟随朱由检,那些惧怕朱由检者,已把朱由检视同为杀神,再也不敢违逆朱由检。
再加上魏忠贤一干阉党确实曾做过不少坏事,民间早视其为大明第一奸臣,朱由检除掉魏忠贤,等于顺应民意,拉拢了不少民心。
便是自翔清高的文官集团,对此也是称赞有加,特别是那些曾被魏忠贤残酷迫害过的东林党人,更对朱由检感激涕零,视朱由检为一代明君。
这日上朝,文武百官依次而站,顾命大臣来宗道出列道:“圣上,而今魏忠贤虽已伏诛,然一干阉党还未伏法,恐生变数,请圣上速速定夺!”
朱由检武艺超群,能于万军中取上将首级,便是阉党真的再次作乱,他也不放在眼里,不过为人君者最重要就是不能刚愎自用,需得虚怀若谷。
便点头道:“爱卿为先帝预留顾命大臣,功在社稷,所言深得朕心,爱卿速带朕手谕去见锦衣卫指挥使刘统勋,令其带兵助你捉拿阉党残余!”
来宗道喜道:“臣遵旨!”忽又有一人出列道:“皇上,魏阉犯上作乱,理因处以极刑,然所谓阉党成员,多数未曾参与叛乱,不宜妄加株连!”
朱由检细细一想,觉得颇有道理,便朝这人一看,却是太子太师,左国柱,内阁首辅李国,为人一向忠厚老实。
还没回话,有东林党人出列质问道:“魏阉作恶多端,党羽臭味相投,焉能有无辜之人?素闻首辅大人与魏阉同乡,方才这般说话,莫不是在同情阉党?”
李国气得面红耳赤,浑身发颤,厉声道:“我虽与魏忠贤同乡,魏忠贤也曾招纳于我,但我从未依附于魏忠贤,你休要血口喷人!”
那人心中大笑:“此人虽贵为首辅,却是如此愚笨,不知那魏忠贤犯上作乱,凡与其有一二牵连者莫不竭力撇清关系,此人却自己承认,无异于自掘坟墓,等我搬到他,我们东林党就有出头之日了!”
他心中这般想着,暗暗朝几个东林党人使眼色,几人瞬间会意,正要群起而攻之,朱由检哪能让他们说话,道:“
朕闻民间有句话,叫做捉贼拿赃,捉奸在床,凡事务必有真凭实据方能定罪,岂能以李爱卿与魏忠贤同乡,就炮制罪名?
如若不然,尔等曾与魏忠贤同殿为臣,岂不是也与魏忠贤一党?就连朕与先帝...怕不是也脱不了关系?”
群臣惊惧莫名,叩拜道:“臣等失言,臣等失言,还请陛下息怒责罚!”
朱由检道:“朕欲广开言路,以人为镜,尔等何罪之有?快快请起!”
群臣谢恩而起,又听朱由检道:“朕为天子,当赏罚分明,务必令天下人都信服,来爱卿你速拟名单,言明各人所犯何罪,倘若无罪,不可捉拿!”
群臣高呼圣上英明,来宗道领旨而去,自调锦衣卫分头捉拿阉党不提。
朱由检退朝后,把因功升至锦衣卫同知的周云清叫到跟前,道:“朕知你清廉忠义,便由你去抄魏忠贤与崔呈秀的家,望你秉公办事,不负众望!”
周云清谢恩,领兵出了紫禁城,浩浩荡荡来到魏忠贤府邸魏染胡同,胡同口早有锦衣卫层层把守,周云清宣了朱由检圣旨,领着锦衣卫长驱直入。
数百个锦衣卫有如恶虎扑食一般,在魏染胡同里翻箱倒柜,搜出一箱箱金灿灿的金元宝,一箱箱银灿灿的银元宝,至于翡翠玛瑙,名贵瓷器,名人字画更是数不胜数。
周云清心中不由长长一叹道:“魏公,你若真的又忠又贤,岂会落到今日这步田地!”
忽而回过神来,记起一名让他心悸的女子来,急忙把守卫叫来,吼问魏忠贤府邸仆人去了哪儿?得知魏忠贤犯上作乱,朱由检昨日已下旨把魏忠贤府中仆人尽数处斩!
周云清如遭雷击,当场晕厥,余人大惊失色,乱做一团,正不知如何办时,周云清缓缓醒转,面色铁青,久久不语,众人不敢询问,只在一旁静静等候。
半柱香后,周云清神色如常,朗声道:“圣上派我等抄家,是极大的信任与恩宠,此事做得好了,加官进爵指日可待,做得不好,明年今日就是我等祭日!”
众锦衣卫闻言大骇,以为已被发现,马上就有人把藏进怀里的金元宝丢出,紧接着,只听得哗啦啦的声响,不知多少人把藏进怀里的金银首饰还了回来。
周云清直等到再也听不见声响之后,方才说道:“圣人有言,知错能改,善莫大焉,方才之事本官可以当做没有发生,但对于那些冥顽不灵者,本官绝不饶恕!”
说时迟,那时快,四周忽然冲出许多锦衣卫,挨个收查,竟还从十数人身上收出所藏的金银首饰,周云清肃然道:“冥顽不灵,送刑部法办!”
众人大骇,再也没有敢于私藏之人,所有东西尽数送至户部,点算下来,金银累数百万,珠玉宝玩无算,须知明朝一年不包括粮食的税银也不过数百万两,一代巨贪,可见一斑!
当朱由检从户部尚书哪里获知魏忠贤贪赃如此之巨,竟震惊得久久说不出话来,良久之后方才语重心长的叮嘱户部尚书道:“此款取之于民,需得还之于民,专用于赈灾之用,不可挪作它用。”
户部尚书惊为天人,泣道:“圣上心系于民,此乃黎民之福!”一旁的黄宗羲感慨道:“此乃圣君!”顾炎武喜道:“大明有此明君,实乃大明再度中兴之基础也!”
周云清抄完魏忠贤,领着一干锦衣卫一路浩浩荡荡去往前任兵部尚书崔呈秀的住所,抄没金银虽不足魏忠贤之巨,也颇为惊人。
出了崔呈秀府邸,忽见对面街角有人喧哗,好似几个锦衣卫在欺负一个小孩,周云清眉脚倒竖,吼道:“住手!”
那几个锦衣卫心知周云清现在是朱由检跟前红人,立时噤若寒蝉,不敢再动,那小孩乘机起身就跑,周云清道:“小兄弟,别急着走,可是这几个欺负你了,本官替你出气?”
那小孩不予理睬,埋头猛跑,忽然街角闪出一个人来,小孩闪躲不急,与那人撞了一个满怀,一起跌落街上,周云清快步赶上,把小孩扶起,只见那小孩披头散发,浑身灰扑扑的,看不清模样,问道:“没事吧!”
小孩猛的低着头,不敢看周云清,手上拼命挣扎,想要逃走,周云清心头大奇,隐隐猜到小孩与崔呈秀有关,便放了小孩,任由小孩逃走,而后朝着小孩先前撞着的那人使了一个眼色,示意偷偷跟上。
那人会意,装作愤怒的吼道:“小屁孩,撞了人不用道歉吗?真当我周云从是吃素的?”
说完,拍了拍屁股上的灰尘,快步追了上去,却刻意保持一定距离,直等到所有锦衣卫都看不见之时,方才一把抓住小孩的手,把小孩拉进无人小巷,把小孩脸上头发一抹开,立时吃了一惊,惊道:“是你!”
另一边,周云清把先前与小孩争执的锦衣卫叫到跟前,问道:“刚刚是怎么回事?还不从事招来?”
几个锦衣卫战战兢兢的说道:“回同知大人,方才卑职等在崔呈秀府邸外巡逻,忽见方才那小孩翻墙想要进入崔呈秀的府邸,卑职怀疑他可能是崔呈秀的党羽,所以想要捉拿他。
不想那小孩瘦瘦的,手劲却是极大,又极为灵活,卑职等人奈何不了他,正要叫人,大人就来了,一切还请大人做主!”
周云清心头一凝,忽然想起一个人来,暗想:“莫非是他...”脸上却是面不改色,道:“方才我已看过,不过是一个身手灵活的乞儿,可能是知道崔呈秀被抄家,想要进去偷点东西,你们不必大惊小怪,各回原位!”
众锦衣卫面面相觑,心想一个乞儿岂会这么厉害,却不敢违抗,躬身道:“卑职遵命!”