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“......甚或关于胥琴人。”沉默者人格盯着面前的健壮男人，本以为这第三个条件至少会让对方挑挑眉毛，却没想到鳄鱼公爵仍旧面无表情。毕竟第一个是空口白话，第二个是借花献佛，皆诚意有限，而鳄鱼领与胥琴人双方打生打死这么多年。且记得锐骨当初提起过，胥琴人在某个名字带着恶意的要塞附近杀过三任鳄鱼公爵。面对如此情况，仍旧不为所动，却不知这是心境强大，还是戒备太深。
...我觉得是后者，几年前也相处过一段时间，印象中鳄鱼公爵就是个纵容女儿的普通中产阶级父亲而已...
...也许吧，但都无所谓了...
“当然，若是出于各种原因而不愿接受这份好意，我也乐得省事。”沉默者人格耸耸肩，几步回到钻孔位置的正上方，开始用魔法藤蔓的根系将开孔撑住，从鳄鱼领还有特罗领的经验看，西柯顿之壁是可以自行愈合的。
而老少两个男人几句话外加沉默者人格做内支撑的功夫，人群欢呼声渐渐止歇，仍旧兴奋得满脸通红如醉酒的伊思用凝构物将自己顶起半人高，开始一番慷慨激昂的演讲。而紧接着，众人便按照计划开始建设炼钢厂。
鳄鱼公爵看着这似曾相识的一幕，拉过春雨询问焦明在这个小小男爵领的所作所为，而一向大大咧咧的春雨则是恭敬作答，丝毫不敢露出流氓气，更不敢隐瞒，甚至将心中对于焦明三个人格的看法与猜测分享出来。出于种种原因，鳄鱼公爵显然来时没能与自己女儿沟通明白，此刻才更进一步了解情况。
沉默者人格完成工作，交代一句便缩回刑房皮肤的心灵角落，正常人格焦明早就怀疑这货出来一次，究竟是为了做内支撑还是为了帮自己解围，而结论无疑是前者占比更多。且在沉默者人格于银色圆环加持下沟通气系魔法媒介精细布置魔法藤蔓根系的时候，正常人格焦明则在思考如何与鳄鱼公爵相处。
于公来说，自己是此地的实权领主，鳄鱼公爵是个九环之上的强者，过河拆桥丢在一边不理睬这种失礼的事，沉默者人格干得毫无心理负担，正常人格焦明还真是做不出来。
于私情来说，双方亦是熟人，除去合伙隐瞒这一点之外，待自己不薄，且刚刚那句‘放过焦明先生’也挺暖心。另一方面，即使因欺瞒而有罅隙，不考虑冰莲的话，也只算是黑了两年工资的老板，完全不亏欠对方什么。而在求告无门又打不过人家的前提下，即使被人找上门来，也没必要自矮一头，不卑不亢即可。
不过虽然心里是这样想，沉默者人格交出身体控制权之后，正常人格焦明扔盘坐于地，用好长时间做心理建设才站起身与那边聊得正欢的鳄鱼公爵和春雨摆摆手，硬着头皮凑过去招待一二。
但焦明的插话，却仿佛电脑报错般让二人的谈话戛然而止，鳄鱼公爵虽仍旧绷着脸，但给人的感觉再无上午见面时的压迫感与敌意。恍然间仿佛变回了几年前初见时，因为用战利品购买魔瘾药剂而被紫羽女士用脱粒石盘追打的样子，面无表情却掩藏着尴尬。
焦明对鳄鱼公爵了解有限，看不出更多信息，放下手后稍稍偏头于鳄鱼公爵看不见的角度对着春雨眨动眼睛。春雨接到信号，眼珠子在老少两个男人之间转转，“我去搬砖，你们聊。”说罢直接闪人。焦明吃人的心思都有了。
心中暗暗记下一笔，焦明勉强扯出一个笑容，也记不起子爵对公爵说话该用怎么样的敬语和动作，直接将最初的问话重复一遍：“您忙不？一起吃顿饭？让晚辈略尽地主之谊。”
鳄鱼公爵刚想开口，那边人群却是有人高喊开饭，几个低环魔法战士扛着巨大铁桶跑上山坡，食物香气逸散开来。为了能最快速度建成炼钢厂，伊思显然没打算放大家回领主府大食堂吃饭。
“不用特别准备了，就和大家一起吧，我习惯这样。”鳄鱼公爵开口道，声音淡然平和。
焦明点点头松一口气，虽然根本就没有隆重招待的打算，却也不会犯二说破，引着鳄鱼公爵来到高层吃饭的圈子，然后对伊思猛使眼色。此时不同刚才，伊思可不能撂挑子撤退，隐晦的瞪了焦明一眼，然后荡开笑容，拿出圆融的交际手段，炒热附近一片区域的气氛。焦明也顾不得上班不饮酒的条例，传送来一些魔瘾药剂助兴。
不过这终究非是酒宴只是顿便饭，很快便告结束。想不起此方世界贵族礼仪中，六环子爵招待九环之上公爵的具体条款，但已经陪着一起吃过饭，焦明自觉维持住了最低限度的‘地主之谊’。饭后揪住还想闪人的春雨，恭敬的请其带鳄鱼公爵参观一二，也不待春雨想出婉拒的说辞，便以工作为由迅速告辞离开。
暂时甩脱了这份巨大的麻烦与尴尬，焦明一身轻松，与艾米丽师傅商量几句，索性窜休一天，一起留在这边以最快的速度将炼钢厂建成。具体的建设过程不用多说，炼钢炉还是采用了鳄鱼领无偿提供的图纸，当初负责建设水泥厂的那个四环火系魔法师再次过了一把总指挥的瘾，将一众比他环数高的魔法师指挥得团团转。
焦明则是一会充当塔吊，一会充当混凝土泵管，再一会充当运输大卡车，将炼铁炉炼钢炉的零部件从鳄鱼领传送过来，忙得可以说脚打后脑勺，竟是渐渐忘了鳄鱼公爵这档子事。
待夕阳西下，几个五六米高的木杆子撑起大灯，如此时间紧迫，加班加点挑灯夜战自是理所当然。而转眼间，忙忙碌碌一夜过去，焦明看着东方泛起的鱼肚白，感受身体的疲惫与困倦，却是有一种大学时包宿玩游戏后走出网吧大门瞬间的既视感。而紧接着又意识到另一个问题，疯子人格咋没出来？
...看你干得这么卖力气，就帮你一手...
...我们之间就甭扯这些虚的。怕是为了扩大兵工厂，即使我不干，你也会顶替疯子人格出来熬夜加班吧？...
...也许吧...
沉默者人格不置可否。而这两句简单对答之后，却是一阵饥饿感袭来，焦明揉揉肚子，看向四周，大家虽然在做事，却也是萎靡不振的模样。几步路来到正在用凝构物模拟混凝土搅拌罐的伊思身边，看着这个仍旧满脸兴奋红光的女人，无奈摇摇头，提醒道：“歇歇吧，也不知你这是哪里来的劲头。”
“炼铁炼钢。”伊思喃喃一声，转过头来盯着焦明。“炼制金属，这是炼制金属的机械，我从来没想过这炼金师一脉拼死守护的秘密，居然可以在我的手上建成。”
“那也不用如此吧。”焦明传送入手一瓶果汁饮料递给伊思，继续道：“且不说我记得你在鳄鱼领就参观过，而且时移世易，现在金属大降价，以粮食和奴隶作比，早不是那么值钱的东西了。”
“你说的也是，但我还是抑制不住的......”一边说，伊思一边环顾四周，这才发现大家皆是疲惫不堪，立刻意识到问题所在：“抱歉，是我失职了。身为船长，必须时刻注意船员的状态才是。”
“不如，休息一天。”
“那这一夜岂不是白熬，拆东墙补西墙，还白费加班费？”伊思翻个白眼，对照鳄鱼领炼铁厂所见与昨晚的图纸，确认工程进度，皱眉沉吟片刻，提出另一个方案：“放一批火系魔法师去睡觉，其余所有人继续干，争取在午餐前完成所有工作再休息。正好那些睡醒的火系魔法师炼第一炉铁。”
“也好，就这么办。”焦明点点头，伸个懒腰，“容我先打个盹，真的很累。”
“你在说什么？我们当然是继续带头才行。”伊思一把拉住焦明的手腕，仿佛生怕焦明传送消失。“在紧要关头，船长必须时刻站在船舷，即使什么也不做，也是给大家一个信心。再考虑到现在的情况，必须做事！”
这次轮到焦明翻白眼，却也无奈承认这话有道理，二人商量几句细节便公布了消息，将周围疲惫困倦的魔法劳工们最后的精力压榨出来。待早餐送到这片山坡工地，众人吃过饭后，一部分火系魔法师三三两两的去山脚临时搭建的棚子补眠。那边与山坡工地有树林相隔，基本听不到这边的噪音。
当日光渐渐变得灼热，焦明真的越发感到昏昏欲睡，一边猛掐大腿，一边感叹水系魔法战士的体质居然不耐困倦。但转头看到不远处伊思依旧瞪圆眼睛的样子，觉得这大概和魔法战士的体质无关，只是对这些工作感到无聊了而已，现在若突然有一台电脑摆在眼前，怕是也会瞬间精神起来。
从手头的工作走神，眼神亦向四周飘忽，余光中有瞥见工地边缘，鳄鱼公爵看向这边的身影。心中不由得一慌，与气系魔法媒介的感应稍一迟滞，浮在半空已经贴好耐火砖的炼铁炉炉顶就是一歪。这东西若是摔散架，必然又是好一番麻烦，轻则矫正，重则重做，中午是必然无法开炉了。
于拉绳矫正位置劳工的惊呼提醒声中，焦明稳住炉顶，暗松一口气的同时，加倍小心，待炉顶放置完毕，几个火系魔法师爬架子上去铝热焊接。焦明搓搓脸，扯正衣衫，走到鳄鱼公爵面前简单一礼，“忙于公事，多有怠慢，还望见谅。”
“没事。”
焦明顿时接不上话。不得不说，两个不善交际之人遇上，真的很容易把话聊死。而正在焦明搜肠刮肚之际，刚搭起来存放矿石的棚子那边却传来惊呼，很快有一个艾米丽学徒打扮的魔法师跑过来，对焦明报告道：“大师兄，从下面传送上来一个奇怪的东西。”
暗道一声来得好，焦明虽然对大师兄的称呼很是不爽，但也没工夫纠缠此等细节，与鳄鱼公爵告罪一声，抬步便走，并问道：“什么东西？”
“似乎是个动物，有鳞有尾。”
“这倒是奇了。”
“更奇怪的是，对其施展魔法的话，从凝滞感判断，是一环魔法师的水平。”
“你说什么？”焦明扭头惊问，“真的是一环？”
“您一试便知。”
焦明顿时猜测开来。首先既然存在凝滞感，这动物自然是活的，只是不知突然改换环境之后还能活多久。其次不论是这动物本身就有魔法天赋，或是被其他什么东西用土系魔法植入灵魂碎片赐予魔法能力，都表明西柯顿之壁下面‘有坑’。最浅的坑只是一群会魔法的野兽，最深的坑则是一个存在完善社会制度的族群。
未来得及想更多，焦明已经分开围观人群，见到了这个来自地下十三千米处的奇物。此动物昏迷趴在地上整体好似蜥蜴，全身覆盖灰色鳞片且并无布料毛皮等疑似衣服的遮挡物，粗壮六肢，肢端五爪，爪弯如月，从头顶至尾尖体长两米多。另外，右后腿似乎因为传送问题被留在地下一半，整齐的断口处淌出疑似血液的液体，颜色深红近乎黑色，质地如油。
于周围人议论纷纷中，焦明围着此动物转了两圈，越看越像鳄鱼领的标志性动物：六足鳄鱼，呼喝两声让围观者回去继续做事。待场面安静一些后，沟通气系魔法媒介，验证了那位报信者所言，这确实是个一环生物。接着又拎起其中间右肢，将之翻过正面，入眼是一张好似昆虫的脸。眼睛灰白一片占据小半张脸，细细去看又并非蜻蜓苍蝇那种复眼，鼻子似乎并不存在，尖尖的下巴配上一张小小的嘴，却有一条软吸管样的东西露出半截歪在一边，粗细仿佛一根手指。
胸腹处没有哺乳器官，鳞片的颜色更浅，摸起来也更柔软。焦明目光继续下移，尾巴根处只发现一个两指头粗的孔，具体功能不详，但想来该是和鸡差不多，繁殖与拉屎尿通用。
“这TM是个什么玩意。”焦明喃喃自语，却是无人回答，正犹豫要不要解刨一二，便被闻讯赶来的春雨拉住袖子猛扯：“你还有闲心在这里看新鲜，多少工作等着你呢。”