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灵康国各地开始贴满了告示,大致内容是:敌军来犯,全国征兵,凡有两个以下成年男丁的家庭,每家出一个男丁,有三个到四个成年男丁的家庭每家出两个男丁,五个以上成年男丁的出三个男丁。三天后就得出发。赋税由以前的三成变为四成。
北部的将军府里,大厅一片静谧。
静谧的大厅之内,将军之女严灵蛟容颜冷肃,眉目间充满着冷冽之气,吓得他身后的家丁们连句大气都不敢喘。
前来传旨的官差终于忍不住了,瞪着严灵蛟,语气中明显含着怒意,“我在这已经等了几个时辰,你还不把严将军叫出来!?”
见圣旨如皇帝亲临,不管是谁持着圣旨,不管你多高的官,都要跪下接旨以示对皇帝的恭敬。这官差捧着圣旨一路赶来,谁不是对他客客气气以礼相待,没想到来到这将军府竟然遭遇如此待遇!
严灵蛟同样也是板着一张脸:“我说了很多遍,我爹病重,无法接旨!有什么事情同我说便是了!”
严灵蛟的父亲便是鼎鼎有名的严鸿飞,但自从兽潮一战结束后,他就一直大病不起。大夫来了一趟又一趟也没有把他治好,只是连连摇头直道心病难医。
严灵蛟何尝不知道自己的父亲患的是心病,压在父亲心头上的是兽潮一战中那一条条枉送性命的士兵!如今他父亲病还没有丝毫气色,朝廷又发布新的指令让她父亲上战,怎能让她不恼怒!?
这些官差从正午时分就在等候,如今已经日落西山,可严将军还是没有现身,这不得不让他们怀疑这老家伙是不是故意的!于是他们说道:“严灵蛟,若是你父亲再不出来,我们便要你好看!”
“呵!”严灵蛟不屑的看着他们,说道:“这可是将军府!谁让谁好看还得走着瞧!”
双方越吵越凶,就在即将动起手的时候,严将军终于现身了。“吾皇万岁万岁万万岁!”他穿着一身素衣显然是刚从病床上赶过来,原本健壮的身体现在已经变成皮包骨一般,此刻已是朝着圣旨跪下,双眼浑浊,连嘴唇也毫无血色。
严蛟灵一惊,立马上前搀扶起严将军:“爹!您不在病床上休息,上这干嘛!是哪个不长眼的下人惊扰了您?”
“逆女!还不赶紧跪下!”严将军像是用尽了全身力气怒喝道,扯着严蛟灵的衣袖让她下跪,严蛟灵只好跪下同父亲一起拜见圣旨。
这一跪把官差已经涌出来的怒火又重新憋回去了:“严将军,你女儿狂妄无礼,若不是念在你战功赫赫,我定然向皇上禀报她怠慢之罪!”
“老夫教女无方!”
官差紧紧的皱着眉头,不耐的眼神扫向了面前的,眼底逐渐流露出了一种不痛快:“皇上有旨,命令你带领严家军前往前线,时刻听从太子殿下的调遣!”
“老夫带病之身,恐怕无力再上战场。”
“严将军,此时战争关乎国家存亡,若是连你都窝在家中苟且偷生,你让天下的百姓如何想?若是你严家再无可上之将,那便把严家军让给有能力者!”
这一句话彻底惹恼了严蛟灵,她厉声大骂道:“把严家军让出去?这天下出了我们严家有资格带领严家军,又有谁配!?这严家军的每一个士兵都是我父亲呕心沥血所栽培的,我的哥哥弟弟们,哪一个不是战死沙场?没有我们,你们又岂能安然在城中度过那么多年?”
官差冷冷的扫了一眼父女二人,说道:“你们这是想抗旨还是造反?”
严将军并没有像严灵蛟一样把怒火倾泻出来,而是压抑住自己的情绪,说道:“老臣接旨。”说完这话,他只感觉到身体极度疲惫,就连脑袋也昏昏沉沉,好像是那种耗尽体力,立马想要睡觉休息的感觉,可一想到身边的女儿,还是挺住了。
官差把圣旨交给严将军后,狠狠的甩了甩衣袂,负气的转身离去,看那匆匆的步伐就可以感受出他内心的怒意。
严灵蛟看着他的背影也是怒气盎然,捏了捏手中的剑:“爹爹,他们真是欺人太甚!若是以前,把他的狗头给斩下来,那皇帝也不敢吱一声!如今哥哥们不在了,爹爹生病,他们便要落井下石,分明是想吞了我们这几十年创下的功劳与成果!”
严鸿飞重重的叹了一口气,这口气仿佛抽尽了他全身的力气:“灵蛟,树大招风。严家军这么些年来无论是剿匪还是御敌都立下了赫赫战功,有多少人忌惮我们,又有多少人想要从我们的手中把军队夺走?爹只怕爹倒下了之后,他们刁难与你。你一介女流,又怎能与他们这些豺狼虎豹相争呢?爹爹的日子不长了,与其窝在家中饱受骂名,还不如出去一战!我严家对朝廷尽心尽力,你乃功臣之女,陛下不会苦了你。若是以后有人逼你做你不想做的事,提起为父的名头,他们也不敢刁难与你!”
听了这话,严灵蛟脸色顿时苍白如纸,愕然道:“爹!以你的身体情况,应该好好养病才是!”
严鸿飞已经开始交代后事:“我死了之后,一定要守住严家军,严家军是我们整个严家的心血凝结而成,落在别人手中,只怕会他们会轻易浪费我严家军的性命!你要保护好严家军的每一个成员,不要让他们死得稀里糊涂!”
“爹!你说这话干什么!只要您肯配合大夫的治疗,病一定会好起来的!只要有你在,谁还敢欺负我严家军!”严灵蛟眼眶已是湿润,倔强的说道。
严鸿飞又是忍不住咳了咳,摇了摇头说道:“我自己的身体我知道。”说完又拍了拍严灵蛟的肩膀说道:“还有三天,我们便要前往前线,你命弟兄们做好作战的准备,再带人在城外巡视一圈,周边若是匿藏着厉害的妖兽就把它们清理干净。若是我们走后,有妖兽趁乱袭击百姓,那可不好!”
严灵蛟点了点,说道:“爹爹,您尽管放心的养病便是了。我虽是女儿身,但却不比哥哥们差。他们能做到的,我也一样能。”