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次日,迁安县城北,阳光明媚。
‘大伙都听好了,知县大人说了:这块闲置地反正闲着也是闲着,养马户家的马匹可以牵来这里喂养,县衙准备马舍、槽子’。
一块空地上,县衙的差役敲锣打鼓、大声说道:“若是谁家马匹患病,县衙负责请郎中医治,不要大家掏银子,请相互转告”。
差役身后,更有大批工匠正在忙着修葺搭棚、栅栏、圈建围墙。
大街小巷中,不少人出来看热闹,县衙又派出衙役到处喊话:‘告知家中亲戚,凡是有养马户的,家中房舍紧张、条件有限的,都可以将马匹牵来’。
“这是……真的吗?”。
城中不少百姓议论起来:‘若是这样的话,养马户只需要负责草料就行,腾出来的地方还可做他用,而且为马匹配药、开方的银子都省下了,真是好消息啊’。
‘幸福’来的太突然,不少人还是持观望态度,纷纷议论半天,但并未能立刻做出决定。
这种事儿,总得一个挑头的,其他人才能放心去做。
“这个吕知县还真是要动真格的了,这下迁安县有好戏看了”。
说话的是几个药铺掌柜,还有昨晚一起去县衙的几名郎中,他们一边在愁着:今日还要轮流去衙门做记录。
一边却忙着看热闹:看知县与何家的较量。
与此同时,城门再次被打开,不过出城的都是县衙的衙役,他们是奉命而去:要将这个消息告诉城外的村民们。
不久之后,吕知县带着仲逸等一行也缓缓出了城。
至此,这位路过迁安县的朝廷翰林院侍读学士,再也隐瞒不住了身份。
以何家的能量,要在县衙打听一个人的消息也不是什么难事,况且以仲逸的身份,在这个小小的县城还是比较引人注目的。
既然瞒不住,干脆就出现在大伙面前。
临行之前,仲逸特意叮嘱留守在城中的锦衣卫:一拨留在县衙,密切盯住关押在牢中的算命先生、轮流来县衙做记录的郎中。
而另一拨则在何家周围盯梢。
出城啦……
初秋的季节是颇为诱人的,阳光之下田间到处都是劳作之人,耕农们喜欢这样的季节,似乎这是一年全部希望所在。
作为仲逸在翰林院的随从,程默自然是要同行的,除另外几名负责随护的锦衣卫外,剩下的便是托雅与喜子了。
对他们二人而言,这一带的水土风景还是明显有别于他们辽东的,这个年纪也正是闲不住的时刻,岂有不到处走走的道理?
当下,对迁安县的百姓来说,最大的恐慌还是来自一年以来养马户引发的马匹离奇死亡、闹鬼,甚至于才发生不久的两宗命案。
穿过茂密的山林,沿路的风景尽收眼底,再次沿山而上,山腰间的庄家大多还未开始收割,但地里开始忙活的人却不少。
吕知县没有带多少仪仗,但他们的穿着与举止还是能明显的看出不同——这是衙门的人来了。
知县肯定不是奔着收割庄家而来的。
常言‘做贼心虚’,而深知自己并未‘犯事’的普通来说,多多少少觉得与衙门还是很遥远的。
暂且放下手中的活,附近的村民开始看着大路上的一行人,既是在看热闹,也是为解开自己手中的疑惑。
“哦,知县大人肯定是为了前日才发生的命案,那两个年轻人就是从这里摔下去的,惨啊……”。
一名老农饮了一碗白水,向众人解释了起来。
当仲逸等来到山崖边时,发现视野范围内的百姓,全部停止了手中的活计。
这场面,若是在京城的话,这位‘仲少东家’极有可能为他们每人发一些银子,而后在让大家慢慢看这个‘热闹’。
“仲大人,听来县衙报案的樵夫说,就是在这里发生的尸体”。
吕知县指着下方的方向,而后一通比划:应该就是从这个地方……呵呵……失足的。
失足?之前还要加‘呵呵’二字。
显然,在这位七品知县看来:这二人绝对不是失足,定是有人陷害。
关键还是那句话,证据呢?
当时事发之时,已是傍晚时分,周围的目击证人是很难找的,而即便真有人对这二人动手,因为视线的缘故,必定看的不是那么仔细。
仲逸沿着山崖边上慢慢移动,事发后吕知县命人暂时封锁这里,并在道路两端留有差役,此处痕迹保留尚好,很有细看的必要。
道路很宽,向里一侧沿着土坡,外侧下则是山崖,谈不上悬崖峭壁,但若是摔下去,大多人还是保不住命的。
为防意外,外侧路边垒起了石块,大约有半米高的样子,还有一些好心人在边上栽上树苗,现在已经长得有一人多高的样子,足足的安全感。
事发当晚,二人是骑马而行,如此更难以发生所谓‘失足’之事:马儿识别路况、应对突发情况的本性,加上二人的判断,若非情势紧急,绝不会发生意外。
吕知县之所以断定是此处失足,是因为外侧一段的石块被撞开,应是马儿滑落时马蹄踢开所致。
“仲大人,你快来看,此处有很深的马蹄印、深浅不一,毫无规则……”。
说话的是喜子,虽然是托雅的‘随从’,但他对断案的事儿也颇为好奇。
说实话,喜子在辽东生活,尤其当地女真人以游牧为生,他对骑射、马匹的了解,远比一般人强多了。
“喜子,说说看,在什么情况下,马儿会留下如此深的马蹄印?”。
仲逸示意吕知县带其他人到道路一侧查看,只留下托雅和程默等。
‘这还要说?一定是马儿受了什么惊吓,否则断断不会发生这样的意外’。
托雅插了一句:“难不成,还是骑行之人突然勒住马脖子?那还是有意外发生”
喜子点点头,继续道:“此外,这个惊吓应该是来自道路里侧,而且是靠前的方向,或许就在正前方,马儿来不及掉头,在里侧和前方的惊吓交加下,这便做出奔下悬崖的无奈之举”。
“可惜了,应该是两匹好马儿”,喜子有些伤感的样子。
马儿通人性,尤其养马、爱马之人,难免会这样说。
“你们几个留在这里,看看旁边的山坡上是否有异常?”。
仲逸向不远处的吕知县吩咐道:“咱们到山下看看……”。