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第二十六章
魏长坤在战场上勇猛无敌, 但也并非蛮力匹夫，沙场的兵法谋略他也极为擅长, 只是这女人的心思实在难以猜透。
魏长坤思前想后, 还是决定坐马车走了。
掌柜的也是一头雾水，眼睁睁看着东家走了, 才继续出去收账。
长平侯府住在东边, 车夫要往东边去, 魏长坤吩咐道：“去咸宜坊。”末了补了一句：“去看看那边的两家铺子。”
一声“得令”, 马车开始行驶，魏长坤看完了两家侯府名下的铺子，时候也不早了, 他就近在一家酒楼里定了一个雅间，恰好酒楼离定国公府不远，从酒楼二楼上边，可以看到进出巷子的马车。
不出意外, 魏长坤看到了胡家的马车。不是他一眼能认出胡家马车, 而是胡家马车前边的胡小郎君正骑着马，与马车齐头并进。
魏长坤暗想道：胡太傅一个读书人, 怎么教孙子骑马了？
孙子，会骑马有什么了不起。
魏长坤又继续喝茶、等上菜。胡家的人已经从东角门进了定国公府, 由洪妈妈亲自引着进了二门, 去了荣贵堂里作客。
杜氏在明间里接待的胡夫人和胡家小郎君。
杜氏喜欢长的好看的人, 她一看小郎君长的比画像上的还俊俏, 登时乐了, 只觉容貌上，和宝贝女儿还是挺般配的。
热情接待了两人，杜氏邀胡夫人坐下，两人把着茶盏闲聊了一会儿，便把话题转到了儿女头上。
杜氏也不大懂诗词歌赋，假模假样地问了几句，见小郎君不慌不忙，形容妥帖，倒也满意，这才吩咐人去把穆筠娴请来。
穆筠娴还在琢磨着长平侯收到她的回复是个什么心情，便听说客人已经到了一会子了，杜氏请她过去说话。
临出门前又对着镜子照了照，穆筠娴便跟着如青一起去了。既然母亲都派人来请了，想必胡家小郎君肯定模样不差，就是不知道和长平侯比起来怎么样。
好奇心趋势，穆筠娴悄悄问如青：“胡家郎君长相如何？”
如青面色微红道：“小郎君模样倒是与你登对，不仅如此，谈吐也不凡，姑娘见了许是能入眼呢。”
穆筠娴瞧着如青，心里对小郎君胡明朗也有了个初步的猜想。
荣贵堂与听雪院相邻，没多大功夫穆筠娴就走到了，她一进明间倒也不紧张，只和平常一样，同长辈问了好。
胡明朗本来坐着，一见穆筠娴来了，便起身迎她，向她问好。
穆筠娴也回了个礼，然后抬头望了对方一眼。
胡明朗身穿蓝色绸面暗纹的束腰袍袄，腰间一根黑色的玉带，左边配着一块姑娘家掌心大的环形莲花纹玉佩，黑色的丝绦，打了个梅花络子。他个子比穆筠娴高了大半个头，身量较武夫纤细，五官端正，眉眼和气，文质彬彬，瞧着倒是个顺眼的人。
同样的，胡明朗也看了穆筠娴一眼，他脑子顿时一片空白，口讷不能言，忽然就想起了《洛神赋》：云望峨峨，修眉联娟，丹唇外朗，皓齿内鲜，明眸善睐，面辅承权，环姿艳逸，仪静体闲，柔情绰态，媚于语言。
赋中神女，也不过如此了。
穆筠娴冲他眨眨眼，胡明朗才意识到自己失态了，忙低头作揖，连声道：“失礼，失礼。”
胡明朗面颊一红，退到一旁，穆筠娴笑这书呆子讲究，便坐到了杜氏身边。
胡夫人不必看小儿子的表情，她只消看看穆筠娴的脸，就晓得男子该为她神魂颠倒到什么地步了。
怀璧其罪，胡夫人之前打听过寺丞家和国公府的事，眼下不必再问，她都晓得谁对谁错了——这样貌美的姑娘，还用得着去刻意勾.搭别人？不知道多少男人上赶着要给她献殷勤。
坐下之后，穆筠娴挽着杜氏的手，倒是乖巧，座下的胡明朗微微低头，想看又不敢看的样子，目光流连在美人鲜艳的衣裙之上，时不时嘴角还抿个笑容，也不知道在傻乐什么。
胡夫人也怕轻慢了小娘子，便问了她一些话，也不过是寻常长辈爱问的话，平日里喜读什么书，琴棋书画最喜欢什么，女红做的好不好。
穆筠娴一点也不知道遮掩，把近日读的《青莲记》告诉了胡夫人。
胡明朗正在喝水，呛了一口猛地咳嗽，脸都憋红了，他仍旧低着头，不敢去看穆筠娴。
《青莲记》他也听说过，讲的是一个风尘女子忠义坚贞，在国难之时为了士大夫跳城楼的故事。
这种书在普通百姓口里流传的很广，一些规矩杂乱的戏园子里也会唱这个，但是规规矩矩的闺阁姑娘，不该看这个的。
胡夫人见儿子好转了，便接着方才的话题聊了，她问自家儿子，道：“《青莲记》讲的什么？娘孤陋寡闻了，倒是没听说过，你给我和国公夫人说说看。”
穆筠娴抿唇忍笑，胡明朗吓得脖子都热了，两只耳垂都发红。他拱了拱手，道：“这书讲的……讲的是一个闺阁女子因为国难当头，陪丈夫以身殉国，从容就义的故事。”
胡明朗说完就觉得屋子里更热了。不不不，不是国公府不好，是他穿的多了。
胡夫人了然地哦了一声，心想自家儿子都看过的书，应当是好书，便笑道：“倒是巧了，你俩都看过了。我家朗哥儿喜欢抚琴，若是小娘子也会，有机会可以切磋一二。”
穆筠娴道：“可我不会呀。”
胡明朗忙道：“姑娘聪慧，不难学的。”
她聪慧？这呆子倒是挺会说瞎话的。
穆筠娴看了他一眼，胡明朗又低下头去，不敢看她。
闲聊了半个时辰，杜氏也没留人吃饭，毕竟是第一次上门，胡夫人也很自觉地在午膳之前离去。
临走前，胡夫人让胡明朗同小娘子也道个别。
穆筠娴同他福一福身子，夸道：“胡公子会讲故事。”
胡明朗一身冷汗，天晓得他从来不说谎的，这头一遭真是叫人心慌呐。
胡家人走了，杜氏牵着穆筠娴回去，私下里问她：“胡家小郎君如何？”
穆筠娴本想说他呆了点，可是一想到胡明朗临时为她说了谎，好像也不呆嘛，皱了皱眉，才道：“好是好，我就是不知道他好在那儿。”
这大约就是不够好。
杜氏也不逼问，只说时候尚早，只是见见而已，不急着定下。
穆筠娴回了自己的院子，总觉得胡明朗给她的感觉缺了点什么。许是见惯了别人对她容貌感到惊艳的表情，所以再遇到这种人，也难得提起兴致了。
胡家人马车刚走，魏长坤也走了，他哪儿也没去，直接回了府。
心里想着穆筠娴写的那三个字，她知道了——她知道个屁！
等魏长坤到家的时候，岁羡荣也早知道了他今日去了哪里。
掌柜的毕竟是岁羡荣身边的旧人，一两句话并不难问出来。
得知情况的岁羡荣甚至有些窃喜，她同李嬷嬷道：“看吧，我就说榆木疙瘩也能被撬开。”
李嬷嬷道：“可是国公府的小娘子，已经被胡家给看上了。”
岁羡荣道：“一家好女百家求，这有什么奇怪的，我年轻的时候提亲的人还不是踏破了门槛，挑拣了好久才许到了魏家。穆家小娘子那般闭月羞花，别说年轻的小郎君们喜欢，连我都喜欢。胡家看上了，我魏家也看上了，最后谁能求到，走着瞧罢！”
李嬷嬷一脸堪忧：“可是胡夫人都主动上门了，侯爷还不许您插手他的婚事呢。”
岁羡荣一脸轻松道：“国公府的小娘子是个有主意的，她父母都未必做的了她的主，若是她自己拿定了主意，穆家的哪个还舍得强求她不成？”
李嬷嬷就更担忧了：“让小娘子自己拿主意？可咱们侯爷这般不开窍，小娘子怎么也不会把主意拿到他身上罢！”
岁羡荣底气十足道：“自有他求我的一天，且等着罢！对了，跟他说胡家宴客我亲自去，不叫他去了。”
李嬷嬷反应过来了，笑着亲自去传了话。
魏长坤听到消息的时候着实愣了一下，沉默了一会子才道：“祖母身子受得住？”
李嬷嬷道：“只是过几条街，受得住。”
魏长坤没说话了，等李嬷嬷走了之后，他心里莫名地烦躁起来，去洗了温水澡，便蒙头睡了。
这哪儿睡得着啊，魏长坤翻来覆去，孤枕难眠。
迷迷糊糊睡了一阵子，天儿就亮了，大清早胡家下了帖子过来，说是请长平侯府的人前去作客，只是地点定在了城外的庄子上，并不在胡家府上。
魏长坤拿着帖子竟然有些欢喜，他压着笑意去找了岁羡荣，问她：“祖母，城外遥远，您还要去么？”
岁羡荣瞥了他一眼，淡淡道：“那就不去了，叫人回个话，说我身体不便就是了。”
魏长坤应下之后就拿着帖子走了。
李嬷嬷过来问岁羡荣道：“侯爷不会真使人去回话吧？”
岁羡荣轻哼一声，靠在迎枕上，她笃定魏长坤会去。
实心的东西只要开了口，就很容易击溃。女人如水，就算魏长坤是块榆木疙瘩，也能渗透他浑身上下。
何况魏长坤也二十三岁了，这么大的男人哪有不动情的。
……
穆筠娴和胡明朗见过的当天夜里，胡夫人也亲自到儿子的院子，问过胡明朗的意思。
儿子长大了，又常年在外念书，母子之间也讲究分寸，胡明朗性格羞涩，愈发难以启齿，两人对着烛坐了许久，
他没直接说很是喜欢，只是评价说：“穆家小姐聪颖可爱。”
胡明朗一想起穆筠娴在长辈们面前提起的《青莲记》，脸颊就从耳根开始红起，他自家堂表姐妹都是规规矩矩的姑娘，个个端庄知书达理，每每见他都是隔着三步之远。
忽然见到穆筠娴这样的姑娘，心里有种异样的情绪，说不上具体的感觉，却并不令他排斥，甚至有些向往。
胡明朗偶尔还会猜想着，这样的姑娘平日里都是怎么生活的，是不是也读正经书，常学女红，也和他以及他的姐妹们一样，被规矩约束得死死的。
胡夫人看着羞涩腼腆的儿子，淡淡地笑了笑，道：“看来朗哥儿对穆家小娘子印象很好？”
胡明朗轻轻嗯了一声。
胡夫人道：“也不急，一家好女百家求，虽然穆家给了咱们机会，未必最后咱们真能做亲。你第一次这样见人家姑娘，欢喜总是难免，但要克制受礼，明儿去庄子上的时候，切勿过分殷勤吓着人家，也莫要太过拘束怠慢别人。”
胡明朗点头应是。
胡夫人又叮嘱了几句叫他不要荒废了学业，便走了。
胡夫人回了屋子之后同丈夫两个同床共枕，夫妻俩在两盏烛火的照耀之中亲密交谈着。
胡夫人道：“今年朗哥儿就要考举人了，若非正好穆家的姑娘家今年就要说亲了，我还真不想让他分了心，等有了功名什么好女子挑不到？”
胡二老爷道：“那便再等等？等朗哥儿考完了试，再说亲？”
胡夫人轻捶了丈夫一下，嗔道：“我就是说说而已，穆家今年好容易松的口，岂能放过这样的好机会？”
胡二老爷静静地躺在床上，道：“那便是了，天赐缘分，顺应天意好了。”
胡夫人揪着被面儿，皱着眉道：“穆家的姑娘长的倒是很美，只是有些不学无术的样子，问她读书什么的，说的都是些偏东西，倒不如宁妃的妹子郭初雪。我偶然与郭小娘子交谈之时，才晓得她真有几分才气，《女戒》倒是读的很透，若娶为妇人，持家倒是很好。”
胡二老爷调侃道：“你不是最不爱《女戒》么？怎么人家读了，你偏喜欢了？”
胡夫人是不爱自己的女儿去女戒，但是找儿媳妇，那当然贤惠听话的好。
胡二老爷拉了拉被子，道：“你若看中穆家家世，就别挑拣人家脾性品德，若是看上郭家小娘子的性格，就别嫌她家世不好。”
一翻身，胡二老爷把眼睛闭上了。
胡夫人惋惜道：“可怜她爹死的太早了，纵使有姨母庇护，到底不是亲娘家……就算是亲娘家，也不足以和国公府相提并论。”
心中决断，不言而喻，胡夫人也缩进被子睡了。
胡家没有睡的人，还有胡明朗。
胡明朗读书的时候也收到过别人示好送的东西，但是他不知道该怎么向一个姑娘示好，可是明天就要见到她了，真着急呀。
要不……也送她东西？
可这不是私相授受嘛？
那就送一点特别的东西好了。
*
天晴气清，胡家庄子上的仆人们早就准备起来了，茶酒甜点，马匹弓箭，一应俱全。
岁羡荣猜的果然不错，魏长坤这日果然拿着帖子骑马出了门，往城外胡家庄子上去了。
彼时胡家人也已经出发了，胡明朗比之前穿得更加有书生气，鬓角干净整齐，坐在马车上背脊也挺得直直的，一副正经又紧张的模样。
胡夫人见自家儿子这般严肃，安抚地拍了拍他的手背道：“今儿来的人多，多是与你相熟的人，不必紧张，到时候可别失了仪态。”
胡明朗频频点头，有表姐堂妹们助阵，应当出不了错。
胡家人到了庄子上，宾客们也陆陆续续的来了，穆筠娴冬日里略胖了一些，去岁的窄袖衣衫已经不好穿了，挑拣衣裳与描眉化妆耽误了些时间，日头略大些的时候才到了庄子。
穆筠娴先去见了主家，便和何敏青一起去了外边玩耍，留长辈们一起说话。
穆筠娴从明间里出来的时候扫了一下客人，多是胡家本家人，何敏青却告诉她：“今儿郭初雪和苏绿梅也来了。”
穆筠娴诧异地眨了眨眼道：“可我没看见杨夫人啊。”
何敏青道：“你不知道，郭初雪人缘好着呢，她和胡公子的小堂姐关系亲密，所以是受胡家小娘子邀请来此，还带了苏绿梅来，并非胡夫人相邀。”
穆筠娴勾了勾嘴角道：“看来胡公子一家很重视他嘛，连他堂姐都对他这般上心。”
自从长平侯府闹了那么一出，谁不晓得穆筠娴讨厌苏绿梅，胡明朗的堂姐胡明月竟然还有心请了她来，所用之心，不难揣测。
何敏青一脸严肃劝道：“仙仙啊，今天回去你就跟你娘说清楚，胡明朗姐姐妹妹的太烦人，家世再好，相貌再好，也都算了罢，难缠！”
穆筠娴噗嗤笑道：“婆媳关系更难处理，难不成将来你要嫁父母双亡的人？”
何敏青撇嘴道：“我这是替你考虑才说嘴两句。”
穆筠娴推着她的肩膀往人多的地方去，道：“知道了，我的好青青。既然今天来了，就好好玩，回去的事，回去再说。”
何敏青看着那边正在搭烤火架，眼睛都亮了，欢天喜地道：“我娘都好久不许我骑马了，走，今儿请你吃烤肉去！”
胡家庄子里有一片小树林，里面散养着一些动物，兔子、鸡鸭一类，会骑射的小郎君们也可以去打猎。
胡夫人算是有心的，今儿请的外客至少是进退有度的人家，不会像苏绿梅那样不知道轻重，所以穆筠娴与何敏青加入其中的时候，并没受到排挤，玩的不亦乐乎。
而郭初雪和苏绿梅一直都未出现在穆筠娴眼前。
时候尚早，小娘子们正在外边玩耍着，吃了糕点，喝了些甜酒，兴致有些阑珊，不知道是谁嚷了一句：“长平侯来了！”
有人冲屋子那边望过去，果然几个身材高大的男子往庄子的特设的场地那边走过去，中间站着的是魏长坤，左右两边都是胡家嫡出的哥儿做陪客。
胡夫人也有些惊喜，她虽然知道自己的婆母和侯府太夫人有些往来，但她没想到长平侯这么给胡家面子，连这种宴会也会赴约，当即让胡家跟来的几个男丁去做陪客。
魏长坤来了之后便跟着胡家的几个哥儿去骑射场，路过穆筠娴这边的时候，他有意地扫了一眼，使得有些性格稍外放些的姑娘忍不住呼道：“侯爷在看我呢！”
几个相熟的姑娘相互笑闹道：“分明是在看我！”
一直没露头的郭初雪和苏绿梅两个跟着胡明月来了，苏绿梅道：“长平侯好像在看咱们这边呢。”
郭初雪嘴角抿了个笑。
穆筠娴却心知肚明，暗暗腹诽道：都追到胡家来了，也不怕人家主家揍他！
胡明月带着自己请来的客人到了穆筠娴这边，还有意和她坐一桌儿，几人坐下之后，气氛都变了，同桌的吓跑了两个，邻桌的也都打起了眉眼官司。
何敏青看着眼前的两人都不大高兴，拉着穆筠娴想去骑马，哪晓得穆筠娴压着她的肩膀道：“咱们继续休息！”
穆筠娴最不怕的就是鸡蛋碰石头。
因为她就是石头，还是最金贵，最坚硬的石头。
一桌子统共就坐了五个人，两两对坐，胡明月坐四个人的中间，她身为主家，叫丫鬟过来斟茶四杯，送到客人手上，冲她们笑道：“来者是客，莫计前嫌。”
胡明月当然不敢明里得罪穆筠娴，但是来了她胡家的地盘，穆筠娴就是再娇纵也要给她几分薄面。
欺负了人，总要付出代价。
胡明月很乐意做一个事不关己的旁观者，看着高高在上的小仙姑憋屈一回。
穆筠娴瞥了胡明月一眼，这副“和事老”的虚伪嘴脸，和郭初雪还真是如出一辙。
郭初雪和苏绿梅都喝了茶，唯独穆筠娴与何敏青两个坐在椅子上纹丝不动。
胡明月得体一笑，道：“姑娘既然辛辛苦苦赶来我胡家庄子，怎么一杯茶也不肯喝？”
这话说的，好似穆筠娴上赶着要嫁到胡家一样。
可惜了，穆筠娴今儿来的时候就想清楚了，她实在对胡明朗提不起兴趣，还是当面婉拒的好。