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二皇子果真老实本分了。
出府一趟,也没作妖,回去仍旧老实读书。
只隔个几日,请看守的侍卫传话问一声,惠妃病情如何。
身为人子,这是应有之义,他要是不这么做,还会被皇帝嫌弃没孝心。
过了半个来月,惠妃的病终于好了。
时序也正式进入了严冬。
今年的冬天似乎特别冷,立冬才一个月,就下了好几场雪。
幸而近年风调雨顺,云京更是富庶,在官府的主持下,大户们施粥赠衣,并未造成大批冻亡。
政务井然有序,皇帝不那么忙,便往后宫走得勤些。
但奇怪的是,他常去见的是惠妃,贵妃那边反倒去得少了。
宫里的风向随之变得有些奇怪。
已经安静许久的惠妃,忽然炙手可热起来,那些低位嫔妃,往日总去千秋宫请安,现下多往惠妃那里去。
一时间,已经失宠多年的惠妃,风头大盛。
皇帝接过惠妃递来的暖手炉,说道:“你病才好,别又累着了。现在不比年轻的时候,病一场元气大损,养回来可不容易。”
惠妃含笑,或许是皇帝来得多了,她近日容光焕发,看着年轻了好几岁。
“您自己不也是吗?还说臣妾。”她伸手过去,摸了摸皇帝的手,疼惜道,“陛下比往年怕冷啊!”
皇帝摇了摇头,颇有几分感怀:“年纪大了,可不就这样?夏天怕热,冬天怕冷,没法子啊。”
惠妃目光闪了闪,说道:“陛下既然怕冷,何不去行宫住上两个月?秀山有温泉,适合疗养,等岁尽再回京,岂不是好?”
皇帝有些意动。
秀山有座别宫,乃是前朝所建,后来毁于战火。
太祖晚年,因身体欠佳,便重修了这座别宫,用以疗养。
皇帝早年常陪着太祖游幸秀山,知道那里冬天温暖,十分舒适。
只是他自认是个勤政的皇帝,这样离京数月,抛下政务不管,又觉得不妥。
惠妃再劝:“您登基二十来年,将国家治理得井井有条,今冬落了好几场大雪,也不见大灾。反倒是您自己,辛苦这么多年,都顾不上身子,您头疼的毛病,到冬天发起来,怕是更难受。”
皇帝不由点头。他担心的就是自己的病,上半年发作了好几次,法事过后,不知道是不是先祖保佑,好了很多。依照前几年,年底一忙起来,恐又要发作一两回。
“都快十一月了,下了好几场大雪,只怕路上不好走。”
惠妃笑道:“秀山离京不远,且都是平整的官道,日日有人铲雪,怎么会不好走呢?您挑个天气晴朗的日子,一天就到了。这两个月,正是最冷的时候,您休养好了,回来正好过年,身子也轻省些。”
皇帝这回真动心了,说道:“朕再想想。”
惠妃不再多说,转而谈起今日的菜色,又说给贵妃送去。
饭毕,皇帝上了乘辇,原想回明光殿的,想了想,又吩咐抬辇的太监:“去千秋宫。”
……
温秀仪出来,看着倚在榻上闭目养神的惠妃,问道:“他同意了?”
惠妃没睁眼,只说:“八九不离十。”
温秀仪松了口气,笑道:“姑母出手果然不凡,秀仪还以为,您沉寂多年,怕是忘了这些手段,却是我小瞧您了。”
惠妃淡淡哼了声,睁开眼睛,看着她道:“早跟你说了,后宫有后宫的生存智慧,不能那样莽着来。”
“是。”温秀仪乖顺极了,“是我莽撞了。”
看她这样子,惠妃终于觉得顺心了。
自从温秀仪进宫,这个小丫头就以趾高气昂的姿态对待自己。在她眼里,马上年过半百的惠妃,除了位份高,没有丝毫用处,甚至连见皇帝的面都不容易。
惠妃能忍,为了儿子,受点气不算什么。但是谁不乐意被捧着呢?
温秀仪一边烘着手,一边说道:“离京前,我会去见表哥一次,姑母可有话对表哥说?”
惠妃愣了下:“你怎么见?”
温秀仪自信地笑了:“我想见,自然有办法。”
……
去别宫前,温秀仪回了一趟温家。
谁也不知道,那天晚上,她进了已经禁止出入的二皇子府。
二皇子应洪先生之邀,去书斋赏月,一进去却发现洪先生对面坐了个披斗篷的少女。
二皇子一怔,脱口道:“你不是那个……你怎么在这?”
温秀仪起身施礼,抬头粲然一笑,唤道:“表哥。”
“……”
对着一脸惊愕的二皇子,洪先生摸着胡须笑道:“秀仪姑娘就是洪某说的朋友。”
二皇子大惊失色。
上次他进宫,看到惠妃身边陪了个少女,听说是温家小姐,只胡乱点了点头,没放在心上。
温家没有能人,更缺乏权势,他不怎么留心,突然多了个表妹,也没觉出不对。
“你、你……”他震惊得说不出话来。
洪先生与温秀仪对视一眼,微笑着向他解释:“殿下见谅,早在月前,秀仪姑娘就已经借温家之名,入宫陪伴惠妃娘娘了。您上回能够出府,秀仪功不可没。”
二皇子恍然大悟,对洪先生感激涕零:“先生竟然这么早,就已经为我谋划好了,此恩此情,倘若我有朝一日得偿心愿,定不负先生。”
洪先生一派欣慰:“洪某做的这一切,只为回报殿下,谈不上什么恩情。”
他这么说,二皇子更是动容。
洪先生道:“秀仪来一趟不容易,殿下,我们还是先说正事吧。”
二皇子当即殷勤地亲自斟茶,谢了洪先生,又谢温秀仪。
闲事终于说罢,洪先生启口:“殿下,如无意外,圣驾近日就会离京,去往秀山的宜春宫,直到岁尽方回。”
二皇子疑惑:“这与我何干呢?我有罪在身,父皇定然不会带我去。”
洪先生笑了起来:“这就是您的机会啊!您想想,圣上不在,谁来总理政务呢?便是吕相游刃有余,也要有个名义上的主子吧?”
二皇子的脸色阴沉下来,齿缝迸出两个字:“老三!”