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夜幕降临,颖川郡城里灯火通明,檀锋站在城楼之上,凝望着从脚下一直延伸到远处的犹如繁星一般的灯火,从这边,一直延伸到那边。
“看到了吗?那里就是颖水城。”抬起手,檀锋指着远处,那个方向之上,有一处明亮的灯光高高耸立在夜空之中,比起其它的地方的灯火,要高出一大截。
“很难想象,这里居然是两军对峙的最前线。”赵先生摇头道,“如果是一个初来乍到的人的话,还会以为这是一个城市。”
檀锋笑道:“以前这中间是一片极大的荒野,用来作两军对垒的沙场那是再合适不过的了。不过现在,这片本来应当是战场的地方却变成了集市,那一长条黑暗的地方就是颖水河了,河这边是我们,河那边是他们。”
赵先生转过头,看着檀锋那张棱角分明的侧脸,若有所思地道:“如果再在河上架上一座桥,那几乎就要不分彼此了。”
檀锋呵呵大笑起来,“你还别说,真有汉国商人找过我,要求在这河上架桥,由他私人出资,您想知道他为什么要这样干吗?”
“这还用说?”赵先生也笑了起来,“此人必然有着汉国的背景,架上桥,无处乎是想在将来发生战争的时候,他们更方便打过来啊!”
“错了!”檀锋摇头道:“双方真要干起来,有一座桥和没有一座桥。有很大的区别吗?赵先生,你不是军伍之人,对战争了解的不多吧?”
“哦。那这个商人想要干什么?架一座桥,可是要花不少钱的!他是想当一个大善人吗?”赵先生有些吃惊地道。
“他才不想当善人!”檀锋冷笑,“他是想赚钱,他来跟我说,他已经跟汉国方面谈好了,只要我同意,他马上就能在颖水河上架起一座桥来。一座钢筋水泥的大桥,成本需要五十万两银子。”
听到这个数字。赵先生明显吓了一跳,“这么贵?”
“是的,主要是钢材太贵。”
“这么贵他怎么赚钱?用什么赚钱?收买路钱么?此山是我开,此树是我栽。要打山前过,留下买路财?”赵先生开玩笑地道。
檀锋微笑着道:“赵先生答对了,他就是要在桥上设卡,两头收钱。赵先生知道,两边一天来往的人流量是多大吗?每天通过船搬渡过来的马车有多少吗?此人拿来了一份统计数据,让我真真正正地吃了一惊,说起来这些商人为了赚钱,当真是无所不用其极,此人带着他的河计在颖水河边足足守了一个月。就为了数人头,数车辆,数滞留在两岸的货物。按照此人的统计数据,如果允许他建成这座桥,只需两年,他就能回本。然后,就是纯赚了,他答应只要我允许。每年分给我二成的利。我相信他答应汉军的可能也是这个数。”
“五十万两,两年回本。如果是汉国最新的钢筋水泥建桥技术的话,一座桥起码可以管个数十年,这样算下来,可是一本万利的生意。唯一的风险就是两国开战,他就有可能亏本,不过只要现在这种模式存在几年,那他可是稳赚不赔,都说汉人是做生意的好手,还真是厉害。”赵先生道。
“我当时的确是心动了,有桥没桥,对于两国交战来说,区别不大,但两成的利,对我来说却是一个巨大的数字,但左思右想,我却仍然放弃了。”檀锋摇头道。
“为什么要放弃?这么说来,岂不是一桩两利的事情。”赵先生不解地道。
“赵先生再想想,这应当难不倒您吧?”檀锋笑道。
赵先生沉默片刻,“我明白了,政治上的原因,没有这座桥,您还能顶住咸阳方面的压力,但有了这座桥,恐怕来自咸阳的质疑声,就能压垮了你。”
“对啊!有时候,对的事情不一定能做。”檀锋有些遗憾地摇头道。“如果有那数万两银子的分红,我又可以多练一支军队出来。”
赵先生沉默了片刻,突然道:“檀将军,能不能介绍这个商人给我?”
“怎么不行吗?”赵先生笑道:“既然有这么高的利润,这就是一桩好生意,为什么不做?我们大楚之内山川河流纵横,对这位商人来说,可是遍地商机啊!”
檀锋哑然失笑,摇着头,片刻之后才说:“赵先生醉翁之间不在酒吧,您看重的是这位商人能造横跨颖水的大桥的技术吧!”
“技术我想要,这可不是钱能买到的,但赚钱也很重要啊,如果鱼与熊掌能兼而得之,岂不可妙?”
“没问题,这位商人现在还在颖川境内,没有死心呢,隔几天就来缠我,我都有些烦他了,您能将他带走的话,那可是帮了我的大忙了。”檀锋笑道。“不过你能不能带走他,就不是我能作主的了,他可是汉国人,赵先生,我先要说一句,你可不能用强哦,这个人在汉国也是有名气的商人,而汉人最是护短,要是这样一个人在我这里失踪了,那可是要出乱子的,你知道,现在对面驻防的是谁吗?”
“这事儿当然得两相情愿,不过既然汉人只要有钱赚就什么都可以卖的话,我想还是能说服他的,对了,您刚刚说对面驻防的是谁?这我还真不知道。”
“以前对面的颖水城里驻扎着汉国北方野战军司令许原的中军大营,小小的颖水城中,挤进了数万汉*人,但现在,对面只余下万余名士兵,最高军事首领只是一位师长,不过这个人很有名,他叫叶枫。”
“叶枫?高远的小舅子?”赵先生微微一愕,“那才多大点年纪,就能带上万人的大军?”
“汉*队之中,年轻的将军比比皆是,当然,这个叶枫能上来,也少不了这层关系,说起来此人还与你们楚人有亲呢!”檀锋哈哈大笑起来。
“有亲?”赵先生迷惑地道:“叶枫出自琅琊叶家,与我大楚有何亲?据我所知,琅琊叶家可从来没有与楚人有过通婚的记载啊!”
“这一代便有了。”檀锋道:“叶枫的妻子姓乔,叫乔蓉娘,正是你们楚人。这不是什么秘密啊,少将军心系佳人,千里救美佳缘终成的故事现在在汉国可是被编成了话本儿传唱呢!”
赵先生看着檀锋并不像是开玩笑的样子,不由有些尴尬,呵呵干笑了几声:“当真有这回事吗?那可真是值得听一听了,不过想来,也只有这样的纨绔子弟,才做得出这样的事吧?换个别人敢这么干,还不被高远活活劈了。也奇了怪了,这样大失王家体面的事情,高远也允许他们到处传播?”
檀锋笑着摇摇头,为了这个女人,汉国动用的可是他们国安局精锐的行动队,高远对这个小舅子还真是宝贝得很,当然,在外头流传的版本当然是叶枫英雄救美,千里奔袭,倒是满足了一般人的英雄情节。到于体面嘛,檀锋不认为高远会有多看重,报纸上还登着他为了讨薪追讨户部尚书呢,那个写这个故事的家伙现在名满汉国,也不见高远拿他怎么样了。想着想着,突然心情便又沉重了起来,双方的地盘里,虽然都是灯火通明,但还是有一个很显的区别,那就是在对面,还有密密麻麻的移动的火光,那是行人行走时的灯笼,汉国上上下下的城市,就没有一座实行宵禁政策的,哪怕是颖水这样边境上的城市,看起来对手防守很是松驰,但往内里再想一层,这何尝不是一种自信的表现?
双方国力的差距越来越大,即便现在秦国奋起真追,只怕也已经晚了。范相在朝变革,阻力重重,现在又出了蜀郡的乱子,恐怕处境更是艰难了,檀锋已经上书,建议范睢一定要竭尽全力扑灭蜀郡的叛乱,因为檀锋从内里看到了汉国人插手的影子,而且周良数千将士葬身峡谷一役也过于蹊跷了,周良他是认识的,以此人的才能,断不会如此莫名其妙地进入扁担垭这样的绝地。
赵先生注意到了檀锋突然意兴索然的态度,拱了拱手道:“檀将军,今天也叼扰了将军一天了,我也实是有些乏了,想回去好好休息一番,便就此告辞吧。”
檀锋回过神来,“先生在驿馆还住得惯么?”
“长年在外跑的人,那里都能住得惯,更何况,您这里的驿馆,可比其它地方强得太多了。本来明日就应当告辞的,不过现在却还中打扰几天了。”赵先生笑道。
“无妨!”檀锋摆摆手道。
回到驿馆的赵先生却哪里睡得着?到颖川的这些天,他也的确印证了首辅对檀锋的判断,此人的确有大才,但也不好驾驭,说他对秦国忠心吧,他对自己的提议态度却暖昧,说他不忠心吧,他在颖川的所作所为,却又的确在为秦国尽心尽力,很复杂的一个人。楚国想要招揽此人,只怕还要慎重。
写完了这封信,又提起笔来,另写了一封信,却是关于桥的事情。(未完待续)