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李儒能察觉出来蒋家权内心之中的那一丝得意,以及对自己的那点淡漠,心中不由微微有些恼火,当真是得意便猖狂,但你如今便算小有成就,也不过就是局促在这一隅之地而已,大秦的鲲鹏之声,又岂是你能知晓的?
两人默默地沿着驰道向前走着,越往前,农田越多,在田里劳作的人也渐渐地多了起来,只不过是以妇人,老人,孩子居多,也有一些成年男人,但如果仔细一打量,便发现这些成年男人,大都身带或轻或重的残疾.
看着这些人,李儒微微有些惊讶,在他的映象之中,这样的人应该是很穷苦,很悲哀,为了活下去而苦苦支撑的最底层的人,但现在,这些人看起来却很快活,他们所做的也不是什么重活,只不过是为庄稼除去一些杂草而已,也有一些人拿着锄头,在田地的一些边边角角之中挖掘着,似乎准备种上一些什么新的作物.
"成年男人都出去准备打仗了?"李儒问道,他自然知道,因为齐人的突然入侵,现在征东府面临着无兵可用的窘境.
"嗯!"蒋家权言简意赅的点了点头,"所有能作战的人都必须作好准备,虽然不见得能用上他们,但有备无患总是好的."
"这一次你们有危险."李儒淡淡地道:"据我收到的情报,蓟城已经坚持不太久了,如果蓟城被拿下,那么田单的大军便会一涌而入琅琊,你们到时候如何抵挡?"
"兵来将挡,水来土淹。如是而已."蒋家权挑了挑眉,不以为意地道:"征东军在都督的带领之下,从百余人发展到今天控挥数十万,什么样的大场面没有见过,岂惧田单?"
看着对方自信的神色。李儒摇头道:"便是秦军,也不会视齐军为无物,田单更是被我王列为当世英雄的为数不多的几个人.小瞧他是要付出代价的,征东军现在的确控军数十万,但现在在哪里呢?"
蒋家权哈哈一笑,"师兄。你为什么关心这个?"
"我想,我们可以给你们帮助."李儒道:"如果你们需要,我们会派出使者去警告田单,入侵征东军区域,便是对秦国的挑衅。我想田单不敢不考虑惹怒了大秦的后果."
蒋家权似笑非笑地看着李儒,"师兄,你的好意我们心领了,但我们并不需要,因为我们付不起你们想要的报酬.田单的事情,还是留给我们自己操心好了."
蒋家权的回答,似乎早在李儒的意料之中,他不以为异。只是淡淡地笑了笑,"我的提议一直有效,如果你们需要的时候。可以随时通知我们."
"师兄准备在积石城呆多久?"
"年纪大了,很少出门了,难得我们师兄弟重聚,这一次我想呆得时间长一些,就看师弟你愿不愿意了?"
"师兄愿意呆多久,便呆多久!"蒋家权笑道:"随便走走。到处看看,师兄。这几十年来,我从来没有怀疑过我所坚持的是正确的。您下去看看我们征东府辖下的百姓与秦人有什么不同,或者会让师兄有所触动,哦,对了,在积石城外不远处,还有一个秦人聚集的村子,当然,他们现在也都自称是征东军辖下子民."
李儒怔了怔,"哦,那倒真是要去看一看."
"师兄,先前你说过你们的大王列了当世几个最危险的人,不知道我们的都督在不在此列之中啊?"蒋家权突然问道.
李儒突然有些尴尬起来,高远虽然现在在秦武烈王的心中地位上升极快,但却仍然没有列到最前几位,他也不愿意撒谎,不由有些期期艾艾起来.
看到李儒的表情,蒋家权自然明白了这里头的意思,淡淡地道:"我想用不了多少时间,我们都督的名字,便会排在这些人中的第一位的."
李儒微微一滞,蒋家权话里的意思,他听得很清楚.
两人的谈话,不欢而散,李儒回到驿馆,他带来的一大票随从,也渐渐地城内城外各处陆续回归.聚集到了李儒的房间.
在李儒的房间之中,除了他坐着之外,还坐着另外一人,虽然身着从者的打扮,但无论是气度还是神态,显然与他的身份不符.
"都说说吧,这一天打探到了一些什么?"李儒问道.
一名身着大秦官服的中年人站了起来,向李儒与另一个年轻人躬身道:"属下以大秦使节属官的身份,拜记征东府多个衙门."微微停顿了一下,接着迸出了四个字,"映象深刻."
"说说,怎么个映象深刻?"李儒身边的年轻人身体微微前倾,显然对这个话题很感兴趣.
"效率!"中年官员肯定地道:"征东府的官衙集中在一条街上,属下虽然只去了其中几个衙门,但走马观花,也略微窥伺到了一些其它衙门的事情,让属下震惊的便是他们办事的效率,没有拖延,没有为难,以属下察探到的一些事务的办理速度,是我们秦国相同衙门的数倍."
"数倍?"年轻人有些震惊地坐直了身子,在他的映象之中,秦国人的衙门办事一向雷厉风行,难道征东府的衙门官员竟然比秦国的更有效律.
"第二是纪律."中年官员道:"我们大秦虽然铁律森严,但只要肯想办法,肯出价钱,还是能打探到消息的,但我今天一天,一共出手贿赂十八次,无一成功,态度好的婉拒,态度差的,就直接将属下驱逐出门."
"第三是自信.属下在礼部呆的时间稍长,与他们的官员,吏员,听差都搭过话,对于齐国的这一次入侵。无一例外,所有人都表现出了不屑."
年青人脸上的神色慢慢的有些严峻起来.
中年官员坐了下来,在他下首的另一个身着商人服色的人站了起来,"属下奉命打探积石城市面商业交易,此处商业活动极其繁华。货物囊括了几乎这片大陆之上所有的一切东西,而且价格公道,均是明码实价,属下探得,这里的商业活动的六成以上,均为四海商贸所控制。而四海商贸是由征东府控制下的一个较为松散的商业联盟,加盟商家遍及天下各国,其中也有我们秦国商人.而其余的多是一些散商,征东府对商贸征收的赋税较重,是我们秦国的两倍。但商家并没有任何的不满,属下向一家秦人打探,征东府虽然向他们征收的赋税较重,但只要持有他们缴税的凭证,在征东府辖下任何区域之内,都不必再缴纳其它任何费用,这样算下来,他们的实际支出。其实比在我国的负担要轻."
"这是其一,其二,但凡是积石郡本地农户来城内兜售任何物品。都是不需要缴纳费用的.这里没有入城费,没有保护费,治安状况极好,这位秦商告诉我们,积石城真正做到了路不拾遗,夜不闭户.此人虽是秦人。但现在一年大半时间都在积石城,只是在进货之时才会返回秦国."
年青人脸色沉重地点点头.
第三个人站了起来。"属下出城去探究农户,积石城周边。大都是由征东军伤残退役军人组成的村子,这些村子基本上都以军塞的形式建成,武风甚胜,每个村子都建有他们所称的民兵队伍,现在成年男人都已抽走,但村子里都有演武场,刀枪剑戟等武器都明目张胆地摆在外面,征东府不禁民间拥有武器.各个村子之中都建有学堂,适龄小儿都必须入学堂跟随先生读书,否则,父母将受到惩罚."
年轻人听到这里,不由问道:"这些伤残退役军人的生活如何?"
第三个人躬身道:"伤残退役军人离开军队时会得到一笔数目可观的银钱,回家之后,他们拥有的田地之中,有一部分是因为军功获得的永业田,不用缴纳赋税,而这些伤残军人同时也担任着不同的职司,比方说训练孩子,年轻人的武技,这些征东府都会给予报酬,所以这些人的生活,比起一般人来要更好一些."
"孩子也练习武技?"年轻人震惊地问道.
"是的,孩子们上午念书,下午习武."
年轻人点点头,"这些人肯定是征东府的最忠实的拥护者,你去了哪些由流民组成的村子吗?"
"去过,属下听说在积石城外三十里处有一个有逃亡秦人组成的村子,便去了哪里,心道都是秦人,或许能打探到一些最真实的消息."他有些难堪地看了一眼年轻人,"但他们一听说我是秦国官员,便将我轰出了村子,拒不承认自己的秦人,只称呼自己是积石郡人."
年轻人脸上露出恼怒之色,"数典忘祖.你就这样放弃了?"
"属下到了与这个村子相距不远的另一个村子里,打探到了一些这些流民组建村落的情况.他们初来乍到之时,都是一无所有,征东府用无息贷款的方式,给他们建起了房屋,发放了耕牛,农具,最重要的是,给他们分了土地,这些土地的价款也是以无息贷款的方式发卖给他们,可以分期偿还.最早到积石郡的人,已经完全还清了贷款,现在这些土地,房屋,牲畜,都已经是他们个人的了.这些由流民建成的村子,征东府会派出一位村长,一位退役军人,一位读书识字的人来担任官员,其它的管理方功与那些由退役军人组成的村子并无两样."
年青人看着李儒,发现李儒也正在看着他,两人的眼色都很是凝重.
又一个站了起来,开始向两人汇报自己打探到的情况.(未完待续)