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戈阳县,汪晟指挥部,不断有传令兵送来前线的最新情报。<
“平江营用地雷炸开城墙,但是鞑子早有准备,敢死队伤亡超过两百人……”
“清军调来红衣大炮,敢死队被迫退出缺口……”
“甲营营官雷洪轻伤,丙营营官王进宝重伤,左胳膊可能废了……”
“平江营又炸开一个缺口,王进才亲自领兵攻城,一次压上去三千人,正在激烈交战……”
子里的气氛很压抑,这些军官虽然看不起平江营,但是前线的战况如此激烈,平江营的伤亡这么大,大家都生出了几分敬意,没人再说什么怪话。
“我不是让王进才停止攻城吗?你是怎么搞的,没有把我的手令交给王进才吗?怎么又打起来了,还一次压上去三千人!”汪晟的表情非常严肃,两道锐利的目光盯着马化龙的眼睛,把他看得低下了头,不敢和汪晟对视。
“我亲手交给他了。王将军说,将在外君命有所不受,他一定要拿下上饶。”
马化龙是汪晟的中军官,刚刚从戈阳到上饶,再从上饶到戈阳跑了一个来回,满身大汗的站在那里,像个热气腾腾刚出笼的馒头。
“混账!什么将在外君命有所不受,我就是主将,王进才不听将令,你就该砍了他的脑袋!”汪晟平日里一向沉稳,这会儿却发了脾气,一脚把马化龙踢了个跟头。
副将何善勇和几名军官连忙上前拦住劝说,汪晟仍然很恼火:“敢打硬仗不等于硬拼,王进才简直是个二百五,碰的头破血流还不知道回头,真打算把平江营打残吗?”
玉不琢不成器。平江营的确需要打几场硬仗,但前提条件是不能打败仗,尤其不能打损失太大的败仗。否则反而会伤了锐气,楚军在平江营身上投入了很大的成本。在上饶这个小地方打残了,汪晟也无法向汪克凡交待。
“估计是打急眼了。”何善勇说道:“有时候伤亡太大,拼着一口气也要打出个结果,主将就算想撤也怕士气受挫,只好硬着头皮打下去。”
“这样子不行!你现在就去上饶,让王进才立刻停止攻城,如果他不听令,就地免职……不。算了,还是我亲自去一趟吧!”
亲兵们去准备坐骑鞍具,等着的时候,汪晟又对何善勇说道:“张存仁这厮,当年和祖大寿死守过锦州的,他手下的乌真超哈兵都见过大场面,城墙炸开两个窟窿也不会乱,这么强攻就是往石头上碰,还得想办法把他调出来打……”
信江岸边的一条官道,连接着上饶和戈阳。
前几天刚刚下过一场连阴雨。官道上还没有干透,战马奔过只带起几块半干的泥巴,汪晟带着马化龙和一队亲兵。向上饶疾奔。
总共一百里的距离,战马全速奔驰不到两个时辰的路程,汪晟一行很快就到了白鸭嘴军营,正好碰到从上饶撤回来的平江营大队人马。
刚才还在攻城,这么快就撤下来,肯定不是个好兆头,但是平江营的队伍还算整齐,士兵们的武器装备也都在,看样子没吃什么大亏……汪晟摸不着头脑。拦住一名平江营的军官询问,才知道刚才的总攻一开始。王进才就被清军炮弹炸起的飞石所伤,平江营就撤了下来。没有继续攻城。
“王帅伤势重吗?”汪晟追问。
“那块石头好大的,我家王帅差点坠马,弟兄们都吓了一跳。但我听说……,听说王帅也是强撑着的,撤下来后就骑不成马,已经换乘大车,好像还吐血了。”那个军官也知之不详。
这么严重?!汪晟心中一惊,竖起一根手指做了个禁声保密的动作,拨转马头,匆匆向队伍后面赶去。
来到中军,一名军校把汪晟领到王进才的大车前,汪晟不等他通报,就挑起帘子猫腰钻进车厢。车厢里,王进才抱着一只烧鸡啃得正香,听到动静抬起头,和汪晟正好打个照面,两个人都愣住了,王进才油乎乎的嘴角动了动,一根鸡骨头无声地冒了出来。
胃口不错啊!汪晟皱起眉头,问道:“王进才,你闹什么鬼名堂?这不是好好的吗?干嘛放风说你吐血重伤。”
“唉,真的不好受呀,平江营伤亡这么大,我伤心的要吐血……这个,两天两夜没正经吃饭了,刚弄了点可口的……我小时候可能是饿怕了,心里一有事儿就特别能吃,还光想吃肉,嘴馋的厉害……三将军,要不您也来一口……”王进才絮絮叨叨的,似乎还没有从大战的亢奋中恢复过来,有些神经质的把烧鸡杵到汪晟的鼻子底下。
“味道不错。”
汪晟在他对面坐下,接过咬了一半的烧鸡,随手掰下一条大腿,送到嘴里三口两口吃完,然后点了点头:“刚才还怕你伤了锐气,七尺爷们噘嘴掉脸装委屈,像个受了欺负的小媳妇,你既然还有心思吃鸡,我就放心了。说说吧,你这是闹的哪一出,大白天躲在车里还挡的严严实实,学陕北婆姨坐月子吗?”
“汪三将军见笑了,打仗哪有不死人的,当年闯王潼关大战,只剩下十八骑逃进商洛山……嗯,不说这个了,我假装受了重伤,是在用计啊。”
王进才说道:“刚才往下撤的时候,我暗中埋伏了两支人马,就等着张存仁出城来追,打他一个落花流水。日他的,没想到这怂还是个兔子精,楞是没有派兵来追。我既然已经在演戏了,就干脆演到底,回营后再放个消息说我暴毙身亡,汪三将军,你看这招儿能管用吗?”
“小聪明,瞎胡闹。”
汪晟骂了一句,转身跳下大车。
……
张存仁兵力有限,赢得起输不起,平江营退走的时候,他急于没有派兵来追。
他一面封堵修补城墙,一面派兵出城砍柴打粮,又放火烧掉平江营的营寨,向城北派出三千精锐主力,把曹志建的长沙营赶回灵山。
打退了明军的进攻,上饶城中的危机暂时解除,清军上下都松了一口气,斥候很快送来一个振奋人心的情报,平江营主将王进才,回营后当天晚上就死在营中。清军将领纷纷请战,要求突袭白鸭嘴军营,却被张存仁骂了一顿。
“一群蠢货,没听过《三国吗?王进才八成是在诈死,想引我们出城交战。只管等几天看看,他要是真的死了,平江营必定退兵,咱们何必冒险。”
过了三天,平江营果然没有退兵,斥候前去侦查,白鸭嘴军营没有任何的混乱迹象。清军将领一个个显得又羞愧又敬佩,正在对张存仁大拍马屁,那个斥候却大煞风景地报告,平江营在八里堡一带挖了几条壕沟,把往东和往南的道路都封死了。
突然冷场。
众将面面相觑,没有一个人说话,张存仁陡然皱起眉头。
“那壕沟是什么样子?小股人马能不能绕过去?”
“壕沟一丈八尺宽,里面已经放的有水,每隔三百步设有一个哨卡,两里一座兵塘,南贼的哨探看得很紧,还有游骑往来巡逻,卑职无法靠近,所以没能探清深浅。”那个斥候头目说道:“卑职带着手下十个兄弟,从几个方向向前探查,可是那壕沟不是一条,修得也很古怪,绕开一条又是一条,搞不好就迷了路,绕来绕去也没找到通路,还折损了七个兄弟,只剩我们三个回来……”
“嘶……”
张存仁下意识地倒吸一口冷气。
城南八里堡地处交通要道,往南连着福建,往东连着浙江,明军在短短几天内挖成壕沟把八里堡一带堵死,上饶和清军后方的联系就被完全切断了。
上饶孤零零地甩在江西境内,是一座远离后方的孤城,看明军的样子,分明是打算长期围困。眼下正是青黄不接的春荒时节,城中的存粮有限,如果被围撑不了多长时间,对清军非常不利。
他不怕明军攻城,就怕这么一直拖下去。
如果福建和浙江的援兵来了,八里堡一带是必经之路,如果上饶山穷水尽弃城逃跑的话,八里堡也是唯一的退路,哪怕出城打粮,稍微走远一点也要经过八里堡,明军的壕沟堵死在那里,就像眼中钉,肉中刺,卡的张存仁喘不上气。
怎么办?
张存仁的目光从众将脸上一一扫过,只看到一双双迷茫无措的眼睛。
……
百里之外,饶州府。
刚刚晴了没两天,突然又下起了牛毛雨,哩哩啦啦的雨丝落在身上,衣服一点都不见湿,只是让人心情烦闷。
汪克凡这两天一直把自己关在屋子里,用忙碌的工作压住焦虑的心情,谭泰虽然不断向浙江和福建分兵,但速度还是太慢,他的主力还在九江到安庆府一线,楚军无法向南直隶发起进攻。
眼看就要进入四月份了,这样拖下去,山西姜瓖不知道还能坚持多长时间。未完待续)