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严绍的总统府内，那个位于一楼的，可以称得上是世界内部空间最大的宴会厅，在时隔许久之后再一次被打开了大门。
在宴会厅内，严绍与卡特琳娜、陆瑛和大月薰三人一起陪在已经有了身孕的伊莱诺身边。虽然这个时候伊莱诺才刚刚有了身孕，身形并未有太多的变化，寻常的事情还是没问题的，甚至就连适当的房事也没有问题。
但这毕竟是严绍的第一个孩子，对于已经三十多岁的严绍来说，这多多少少也算是‘老来得子’了，自然是紧张的很，即便是在这种重要的宴会上面，严绍与其他几个人也是紧紧陪伴在伊莱诺的身边…
也正因为这样，走过来祝贺的人同样都要祝贺两件事情，一件自然就是索姆河的旗开得胜，至于另一件，则是祝贺孩子的事情…
看着这么多人向自己祝贺，虽然伊莱诺的性格温和娴静，但心里的虚荣心多多少少还是满足，对当初跟严绍私奔的选择也是半点没有后悔——————事实上这些年，尤其是最近两年不知多少人都在称赞着她的眼光，尽管那个时候严绍只不过是一个较有名气的小说家罢了…
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“总统先生，恭喜您了…”举着酒杯，朱尔典走到了严绍的面前祝贺道。
“哪里哪里…”严绍笑了笑。“应该是同喜才对…”
在中国居住了这么多年，朱尔典自然清楚什么是同喜。心里到也觉得严绍说的很对。毕竟这次的胜利不只是中国自己的，同时也是整个协约国的，作为协约国内最为主要的国家。索姆河的胜利对英国来说自然那也是一件好事，甚至对于他而言也一样如此。
因为在索姆河之后，唐宁街便正式确定了将与中国外交等级提升到大使级的日期。从某种意义上讲朱尔典也算是苦尽甘来，在老年时期总算是能过一把大使的瘾了…
不过这次朱尔典走过来毕竟不是为了一个‘同喜’的问题，所以在朝着严绍笑了笑后，朱尔典轻声问道。“总统先生，不知道贵国究竟还有多少类似于索姆河战场上出现的装备。如果可以的话，希望贵国能多投入一些这样的装备到战场上，让我们能够提前享受到胜利的喜悦………”说到这里朱尔典深深的看了严绍一眼。本来他是想说这也是所有协约国成员国的义务之内。不过这么多年下来，他也清楚严绍的性格是吃软不吃硬，所以到也没说些什么太严重的话，以免事情变得过于糟糕。
事实上对于索姆河的胜利。英国是既高兴又气愤。
高兴自然是因为战斗胜利了。虽然仅仅只是一次战斗的胜利，但胜利毕竟是胜利。
至于气愤的…
中国明明已经有了这样的装备，却一直都没有公布出来，甚至在运到了之后也一样隐藏着这些装备的存在，居然还弄了一个什么‘tank’的名字来掩人耳目，这分明就是不信任他们。
而且在索姆河战役的头几天里，英国可以说是伤亡惨重，三天的战斗下来。大半伤亡都是英国人的。所以他们认为如果中国人能早些把这些装备拿出来的话，一定能让许多本来不必死的年轻人活下来。
而现在这些本来不必死的年轻人。现在却是死的彻彻底底…
朱尔典这次过来只有三个任务，一个是道贺，一个是想办法让中国人多派一些类似的装备到欧洲，最后一个就是质问其中的缘由。
不过就像上面说的一样，朱尔典很清楚严绍的性格，知道他是有名的吃软不吃硬，一个没闹好，甚至有可能弄出许多事端来，所以虽然唐宁街那边让他用质问的语气，但实际上朱尔典却是用比较委婉的语气…
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就像朱尔典想的那样，严绍的确是个吃软不吃硬的人。若是别人给他软的，他或许还会给对方一些面子，若是别人给他来硬的……………放在几年前，或许严绍还会隐忍一下，可是现在，即便是朱尔典，严绍也敢直接翻脸，因为他不觉得自己现在还有委屈自己的必要。
人活着，本来就该潇洒一些。
而他这么多年的隐忍，不就是为了现在？
不过他与朱尔典毕竟还是有些交情的，何况朱尔典刚刚的态度也算不错，所以很快严绍便笑呵呵的道。“公使先生您可能不晓得，这些装备的成本可是非常惊人，就那么一支装甲部队，其全部造价相加已经和一艘超无畏舰差不多，算上其他一些费用，如维修、培训等，甚至还要多出许多。我国因为欧站的关系，财政已经十分紧张，根本没法拿出太多的资金拿来建造这种武器，眼下在欧洲的那一个团已经是全部的数量了…”
事情当然不是真的，如今在国内至少有一个半团的数量。而且费用也没那么贵，虽然这东西的成本的确很贵，但是一个团，全部费用都加起来也不过才一艘超无畏舰而已，这已经算上了训练时的油料等…
不过朱尔典却不晓得这点，看了看严绍的表情后，他也没能看出个所以然来。
其实对于国内传过来的情况，在刚开始的时候他并不是很相信。只是渐渐的，消息多了，他也就信了。说实在的，他是真的没有想到中国人居然能发明出这么强悍的装备来，这些装备也点燃了他内心里对中国的忧虑…
因为眼下中国正在像他所担心的那样茁壮成长，恐怕用不了多少年就会成长到足以威胁英国在远东利益的地步…
不过眼下毕竟不是考虑这些的时候，所以朱尔典很快便换了个话题继续道。“另外。国内那边还希望了解一下，为什么贵国一直都没有告知我们这种武器的情报，我们毕竟是盟国。彼此之间不是应该互相公开吗…”
英国最愤怒的就是这点，毕竟严绍可是把他们瞒的死死的。而且如果在索姆河战役发生之初，严绍便把坦克部队投入了，那么或许英国也就不必付出十多万的死伤了…
“盟国吗…”听到朱尔典的话，严绍的笑容显得十分诡异。“这个我到是要反问一下了，据我所知，类似的计划在贵国同样拥有。而且据说早在去年的时候就已经制造了一种被命名为小游民的坦克，就像公使先生说的，我们不是盟国吗？为什么作为盟国的我们却不知道贵国正在进行这么一个计划？”
“这…”朱尔典皱了皱眉。他可不知道这个。“不知道总统先生您是从哪听来的这个消息？”眼下朱尔典毕竟只是外交部的一个公使而已。以他的级别还没有资格了解这么机密的事情，何况在索姆河战役，中国远征军发威之后，英国人又调高了与坦克有关情报的保密等级。朱尔典就更难了解其中内幕了。
不过他到也不敢贸然否认。毕竟谁知道是不是真的，对严绍他可不敢小看。
果然，听到朱尔典的回答之后，严绍微微一笑道。“这个吗………我们自然是有着自己的情报来源，所以才会知道这么一个消息，也正是这个情报让我们了解到，在我们正在进行着计划的时候，居然还有那么一个国家在与我们进行着同样的计划………然后我就想借着公使先生刚刚的话反问一下。为什么我们是盟国，贵国却不与我们分享这方面的情报？还是说贵国觉得我们只需要单方面向贵国提供情报。而贵国却根本不需要向我们提供什么？”
朱尔典的额头上流下一滴冷汗，对于严绍的问题他是真的不知道该如何回答。
本来他的计划是等问完上面的问题后，便询问为什么远征军要把坦克部队秘密的隐藏起来，甚至在抵达了欧洲本土之后依旧对英法两国进行保密——————无论从哪个角度来看，这种保密似乎都是不可理喻的，毕竟他们与中国之间可是盟国而非敌国。
在盟国的领土上对盟国这么做，无论从哪里看都有些...
可是现在随着严绍的问题提出来，他的问题似乎也就有些提不出来了，毕竟如果论保密的话，似乎英国还在中国之前…
最最要命的就是，他根本就不知道这件事，而凭着目前所掌握的情报，他也无法回答严绍些什么…
看着朱尔典瞠目结舌的样子，严绍笑了笑没有继续追问让他难堪，而是继续道。“好了，这件事等稍后公使先生回去之后在去向国内询问吧，现在最要紧的还是庆祝胜利…”说着严绍举起手中的酒杯，朝着远处几个正举杯看过来的人笑着点了点头。
这个时候对于严绍的提议，朱尔典除了点头同意之外，也没有别的办法了…
与此同时在远处，看着朱尔典的样子，雷?科帕却是摇了摇头。
他之所以没有跟着一起上去，一个原因是他觉得严绍并没有那么好对付，所以到不如让他上去先试探试探，另一个原因更简单，就是因为法国在索姆河的损失目前还比较少。毕竟现在索姆河的主力是英国人而不是法国人，虽说法国的损失肯定要比远征军多，但和英国人比肯定是少上不少。
何况法国人也有些想要借着德国人的手，削弱英国人的想法存在，如今的情况也比较符合他们的心意，法国人自然没有生气的必要，而这些也让雷?科帕在酒会上变得气定神闲了起来…
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当初严绍与伊莱诺等人的婚礼曾经震惊世界，毕竟在当时地位比严绍高的可没几个，何况婚礼现场还是全世界最大的宴会厅，他这次又是一次娶三个老婆——————在过去这么做的人或许不少，可是在近代还敢这么做的可就没几个了。尤其是现在这个时候，敢一次娶三个老婆，就首先要有接受唾骂的心理准备…
不过总的来讲。在那场震惊世界的婚礼当中，宴会厅本身还是发挥了重要作用的。而这次严绍把庆祝宴会开在这里，也让许多过去没有来过，这次应邀前来的社会命令目瞪口呆起来…
虽然过去他们也曾经在报纸上见过宴会厅的照片，但照片毕竟无法和亲临相比…
这场庆祝宴会，举办的还是比较成功的，至少在结束的时候无论是宾客还是主人都挺高兴。不过在宴会结束之后。朱尔典却是快马加鞭的返回了公使馆，然后通过电报将他与严绍的交谈内容传回了伦敦。
在得知严绍居然晓得英国的类似计划，甚至知道小游民的存在后。英国人自己也是吃了一惊。毕竟那个陆地巡洋舰计划，在当时可是不起眼的很，他们怎么也想不到严绍居然会知道这么一个计划。
不过反过来讲，这么说的话。就等于是英国先对盟国保密的。尤其是先对中国保密，严绍对着英法保密虽然有些不可理喻，却也不是没有道理…
再加上这个时候英国也很需要中国在西线战场上继续出力，所以尽管心里很愤怒，但英国人也不愿意把事情闹的太大，最终闹到不可收拾的地步。
于是伦敦方面很快就给了朱尔典新的任务，这个任务的内容很简单，就是从严绍那里弄到更多的坦克出来…
毕竟坦克在索姆河的出色发挥可是所有人都看在眼里的。只是一个小时时间，付出三千多人伤亡的代价就能拿下之前英法付出海量伤亡也没能拿下的阵地。如此利器，如果能再多一些的话，联军岂不是能非常轻易的就击败德国？
其实这也是英国的无奈之举，因为小游民并不合格，而马克坦克，现在虽然也有一些出货了，数量却少的可怜…
思来想去，似乎也只有中国的坦克部队是眼下最现实的选择，可是蔡锷也很明白的告诉他们，先前的战斗，远征军所拥有的一百五十辆坦克已经基本上全部趴窝，而且这么多的坦克，想要修理也不是件容易的事，换句话说，想指望他们是没戏了，就算指望也只能指望指望国内那边…
不过已经和朱尔典说过的严绍却是咬紧牙关一点也没打算松口，毕竟他的目的很简单，就是让欧洲人流尽鲜血。若是在流尽之前战争就结束了，那严绍的目的也就算是失败了。
但…
虽然不能直接派出坦克部队来，不过严绍却愿意向英法两国出售这种坦克，甚至愿意对两国出让授权许可，允许他们自行建造这两种坦克。
这一点，却是正中英法两国的下怀，因为在经过了一番调查之后，英法发现中国正在建造的坦克在性能上要比他们正在进行的计划更加先进，技术上也更加成熟。
与其继续那些半吊子的工程，到不如直接用买的…
这个，就是严绍的其中一个目的，毁掉英法的坦克研发能力。在后世那些发达国家不久很喜欢这么做吗，如果有哪个国家想要自己研究一种技术，他们就会用更低的价格来对这个国家进行出口，让这个国家的人失去了继续研发的念头，从而毁掉其的研发能力…
严绍当然清楚，他不可能彻底毁掉英法的研发能力，但只要能拖延一些，然后让中国站在比他们，比德国、俄国和美国都高的位置上，也就足够了…
何况他卖的只是授权和图纸，有些关键部件英法未必会造，或者说如果造的话，所需的时间太长，未必能赶得上，如此一来他们就不得不从中国进口生产用的零件，这又能让严绍赚上一笔，还有其中的专利费等。
而且通过赚到的钱，严绍还可以将其投资到下一代的坦克身上。
事实山现在新一代的坦克已经开始开发，只是欠缺一个强劲的心脏罢了。如果能有这么一笔钱在手里，对发动机的研发工作绝对是一个好消息…
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严绍想通过向英法出口的方式，毁掉英法的研发能力，顺便大大的赚上一笔。而英法呢，在衡量了这两种坦克与装甲车和自己研发车辆的差距之后，也产生了类似于‘造不如买，买不如租’的想法…
双方可以说是一拍即合，很快便达成了协议。
根据协议，未来中国将向英法出口一批坦克，并且提供相关的图纸和零件等由英法自行组装，而英法则将在组装的同时，向中国提供一笔额外的费用…
如此如此，总的来讲，双方对于这么协议还是比较满意的。
而有了更多的资金之后，研发部门也可以把更多的资金投入到新坦克的研制上来。
不过眼下严绍关心的不是这个，而是坦克的投入，会否改变协约国与同盟国的势力对比，最后严绍得出的结果就是………不会…
因为历史上英法也曾经造出过坦克，可是结果呢…
在技术的限制下，这些坦克根本无法发挥出历史上那些后辈的威力，眼下德国人只是因为第一次碰见所以被吓到了，等到他们熟悉了之后自然会找到解决办法。
说到底，远征军装备的坦克只是在设计上要比英法的更合理些，在技术等方面，尽管有些不甘心，但实际上并没有超出多少…
何况即便是超出一些，恐怕也没什么差别，毕竟历史上往后十多年，那些坦克大多都没什么区别。