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“赵里长,张里长,陈乡绅,你们怎么跪在这里?快快请起,有什么事,本官替你们做主。”陆皓山还没回到衙门,就看到衙门前面已经围满了人,三个年过半百的人跪下在衙门前,旁边还有县学的一群生员,两边围了内三层外三层,陆皓山也不敢怠慢,一下马,小跑着跑到三人面前要扶起三人。
现在要做的是一手抓大权,一手笼人心,关键时刻,可不能自毁长城,以前陆皓山觉得生活就像一股洪流,身处洪流当中,很多时候身不由己,或是遭受不测,沉在水底,或是随波逐流,走得更远,现在想想,人生更像一个大舞台,每个人都在饰演着不同的角色,有的人有时需要戴上面具去演译。
眼前三个人,陆皓山也认识,两个是江油县德高望重的里正,也叫里长、里君、里尹、里宰,在春秋战国时就存在的职位,一个叫赵旺,一个叫张德来,而另一个的身份是乡绅,江油县有名的陈大善人,如姓陈名贤,他们在江油县也算是**人物,在陆皓山装病其间,这三人也有厚礼送上,所以,于公于私,也不能怠慢。
“拜见县令大人。”那三人一看到正主回来了,马上行礼道。
陆皓山连忙说:“免礼,你们怎么跪在这里,这是折杀本官呢,请起,快快请起。”
虽说陆皓山亲自去扶,可是三人还是坚持不肯起来,那赵旺拉住陆皓山的手说:“县令大人,江油的五万百姓危矣,你若是不答应给他们一条活路,小老就不起来了。”
“就是,县令大人,现在夏粮未种,秋粮连影还没有见,青黄不接,不是我们做老百姓的不交,而是实在交不起啊。”张德来也在一旁附和道。
“县令大人”陈贤在一旁一脸沉重地说:“天公不作美,加上今年,龙王爷已经三年不开颜,江油年年失收,老百姓可以说十室九贫,苦不堪言,若是还是一次收这么多税赋,只怕,只怕百姓只有卖田卖地、卖儿卖女这条死路了,上天有好生之德,求县令大人开恩。”
看到三人已经开口,一旁来助阵的学子也在一旁帮腔道:
“老父母,江油的百姓就指望你了。”
“是啊,老父母,还望老父母体恤百姓,替江油的乡亲父老谋一条生路,晚生在这里谢过大人。”
“老父母贵为江油的父母官,江油这次就靠大人了。”
众人七嘴八舌,有人说还得还色泪惧下,说到动情处,一旁的不少百姓也跪下来,请县令大人替他们作主云云,要是不知情的人看到,还以为县令大人要调走,百姓舍不得他,要给他送万民伞什么的,场面非常感人。
看着那几张愁眉不展的老脸、听着感人肺腑的言语、还有感受到群情汹涌的意愿,陆皓山不由在心里的感叹道:这县官的确一个很特别的职业,是基层的职员,直接面对百姓,事无巨小,都要直接面对大明最底层的人员,还真是一个很有挑战性的工作。
陆皓山叹了一口气,示意众人静了下来后有些为难地说:“这样说,尔等都是为了税赋这事来的?”
该来的,还是要来,陆皓山注意到,这次被推举出来的代表,不是老实可信的里长,就是一向善良、爱惜羽毛的乡绅,那些巨商大财主一个也不见,就是被鼓动来请愿的学子,都是那些还没有考到功名的学子,看得出,这些人就是推出来做炮灰的,就是那个叫陈紧的乡绅,家中也就有个三五十亩水田,二间商铺而己,在乡绅中也是属于排后面的人物,用富户形容差不多,一句话,那些“大鱼”一条也没有冒泡。
“是,大人,我等实在没有办法以,这才来请愿,还请县令大人怜悯。”张德来说完,又向陆皓山磕头。
“不敢,不敢”陆皓山连忙扶住他,然后看了看四周围观的百姓,一脸沉重地说:“诸位父老乡亲,请听本官一言,现在后金咄咄逼人,辽东战线一再动荡,那些鞑子都围起京城威胁皇上了,这税是皇上下旨、户部出政令收的,这等国家大事,关乎到国家存亡,本官只是一个小小七品芝麻官,实在没有能力改变国策,朝廷的政令更不会因陆某人一句话朝下夕改,不是本官不体恤百姓,实在是无能为力啊。”
陆皓山这话音一落,赵旺、张德来、陈贤等人一下子哑口无言,县令大人说得以,这是朝廷的命令,哪会轮到你一个小小的芝麻官管的,县令大人也是按旨办事,众人一时间都不知说些什么好了。”
把皇上和户部一抬出来,众人马上哑口无言,这招还真是有用,陆皓山心里稍稍得意了一小下,不过很快又说道:“本官知道百姓为难,这二年收成不好,一下子拿出来的确有困难,所以本官已经向征税的人下令,陈规陋习全部取消,什么淋尖踢斛、火耗这些一律不得征收,以免加重百姓的负担,若是有人向百姓乱伸手,诸位可以直接找本官,本官马上替江油的父老乡亲讨回一个公道。”
这话不仅说十分诚恳,还掷地有声,来请愿的众人一个个也没话可说,事实上,陆县令说得没错,自大贪官陈贵被扳倒后,江油县衙的风气为之一新,以前那些衙差是脸难看、话难听、事难办,没有孝敬钱,连门都进不了,现在好多了,一个个精神抖擞,办事又快有好,门子钱、跑脚钱一概不收,这些都是发生在身边的事,众人是切身体会的,一时间也无话可说。
税赋是皇上的命令,到了县令大人这里,别说贪污,就是火耗都要亏损掉,谁又能怪责得了他,说到底,县令大人已经做得不能再好了,很多百姓都说江油等了多年,终于等到了一个青天大老爷。
陈贤犹豫了一下,还是一脸恭敬地说:“小人知道大老爷已做很体恤百姓,不过此次非比寻常,还请大老爷想个主意,江油的五万多的百姓就指望大老爷了。”
“江油虽说地位偏僻,但县中也有不少大商巨贾,俗话说远亲不如近邻,都是乡里乡亲,向他们借贷一二,暂且渡过难关,待到夏粮收割时再还上,岂不是两全其美?找他们比找本官实在多了,对吧?”陆皓山一脸“不解”地问道。
“他们?”赵旺的语气带有一些不屑,不过他为人持重,没说得罪人的话,只是有些无奈地说:“恐怕是指望不上了。”
一到灾年,那些地主老财就格外活跃,因为这是一个他们发财的大好时机,花很少的钱就可以做到很多的事,就是借贷,那利息也比平日苛刻很多,那些活不下去的百姓,为了一条生路,被告迫接受也许一辈子都不能脱身的契约,远亲不如近邻还话没有错,但是也得看看近邻是什么人才行。
赵旺说话的时候,满腔的怨气,这话也引起围观的百姓的共鸣,也纷纷摇头,眼里都有一些怒色。
陆皓山哪里不知道这些情况,其实这是故意说出来,用那些地主老财的无情与贪婪突显自己的伟大与高尚,这才能达到最佳的效果,看到那些百姓一脸唾弃的样子,陆皓山知道,计划已经成功了一步。
不错,动作很到位,表情也无可挑剔,陆皓山暗自想道:放在后世,估计吃演艺圈这碗饭也饿不死。
“此事有点难办,县衙也是困难啊。”陆皓山有些为难地说。
有点难办并不是不能办,在场的三个都是人精,一听到县令大人没有把话说死,一个个脸上出现欣喜之色,赵旺马上说:“求大人体恤,只要大人能助江油百姓渡过这次难关,我们将永记大人的恩典,起生祠为大人祈福。”
“请大人为江油的百姓作主。”赵旺说完,又向陆皓山磕头,在场的人也大声跟着请求,不少百姓跟着跪下,一时间县衙门口跪下了黑压压的一片。
陆皓山连忙说:“立生祠那是捧杀本官也,万万使不得,诸位请起,本官何德何能,这乡亲父老这般看得重,实在受不起,有事我们从长计议,先起来再说。”一边说一边去扶最为年长的赵旺。
“大人不答就,小老的老脸都不要,赖着不起了。”赵旺大声地说。
”大人不答应,我们也不起了。”众人跟着说。
“这...这,好吧,本官应了就是,你们起来说话。”际皓山佯装一咬牙,应了下来。
一听到县令大人同意想办法了,众人这才一边对县令大人歌颂,一边站起来,脸上有了一丝笑容。
张德来小心地问:“不知大人有何良策,可以应付这次危机。”
“本官写信向上官陈情,如实向他们禀明江油百姓的难处,请他们减免江油的税赋,最少也要多一些时间筹措。”陆皓山一脸从容地说。
“大人”陈贤有些担心地说:“去年各地大早,听说有些地方易子相食,可是朝廷也仅免了二成的税赋,只怕,只怕就是如实陈说,也于事无补。”
陆皓山点点头说:“这只是一种方法,其实那征税令一下,本官就食寝难安,天天搜索枯肠,最近总算有些眉目,不然也愧对乡亲交老的厚望了。”
“请大人不吝指教。”张德来打破沙锅问到底,生怕这个陆县令用拖字诀。
“由官府出面做保,向有钱粮的乡绅筹借钱银先行垫上,待夏粮收割时再还上即可。”
陈贤摇摇头说:“利字当头,就是官府出面,只怕他们也不会那么容易答应,就是碍于面子,也不会真心相助,多是应付了事。”
陆皓山面色一肃,一脸正色地说:“那就得用最后一招,用官田作抵押,从有能力的乡绅地主里筹措钱粮,先替江油的百姓垫上一部分,多少也要减轻他们的负担。”
众人面色一凛:什么,官田?