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疾驰而来的是负责外围警戒的南平号驱逐舰,此刻的关岛周边,美国大舰队正在四处寻找战机,吴宏远自然不会把这种机会给对手,不过,这边刚刚突袭完对手,美国佬的战列舰就已经追过来了,对方的反应倒是不慢……
这处小海湾虽然拥有深水航道,但纵深很浅,也就是打个伏击的用处,他立刻下达了跟随自己撤离的命令,正面硬抗战列舰,这种事情可不是这会儿该做的,自己手头这点点实力,现在绝对需要省着点使唤,每一条船都代表着关岛防卫的绝对力量,任何一点不必要损失,都是不可原谅的。
当然,对周边海域地理熟悉的他,并未选择遁入大海的方式撤走,毕竟对面的美国战列舰还带着两艘驱逐舰,对方要是玩命的跟着自己,以琉球号的速度,基本不可能甩掉驱逐舰的跟踪,但这可不是吴宏远现在需要的,按照计划,几个小时天色一暗,他可还有新计划要实施!
“走东侧礁盘外围,美国佬想跟,就看看他们有没有那个胆量了!”吴宏远紧握望远镜,伸手指向此刻已经转向的战舰右侧,那里是关岛西侧一路延伸到海峡、长达近百公里的暗礁区,琉球号在这时候自然不会主动走进暗礁区内部,但就是在礁盘外围蜿蜒航行,对于新手而言那也是风险不小。
这边中国舰队刚刚集结完出发,密西西比号战列舰已经带着剩下的2艘驱逐舰兰斯代尔号、钱普林号赶到刚刚结束的战场,以色列号和鲁兹号驱逐舰的残骸凄惨的漂浮在波涛汹涌的海面上,唯一完整可辨析的整体,是以色列号驱逐舰高耸的船桅……兰斯代尔号驱逐舰立刻展开打捞为数不多的幸存水兵。
此刻远处中国舰队飘扬的红旗还清晰可见,不过让司尔特准将比较郁闷的是,虽然密西西比号战列舰建造也不过8年,真正入役不过6年,但这艘排水量15000吨的战列舰在设计上却完全未能跟上时代,相比之后开始建造的南卡莱罗纳号战列舰而言,速度、火力、装甲上是完全的落伍……而非落后。
现在最要命的是密西西比号的速度,美国铁乌龟最出名的自然是这乌龟船速,下水之处这艘前无畏还能跑出18节的航速,但入役六年后,尤其是在之前美国大舰队进行了一场超过5000公里的大范围机动,密西西比号战列舰倒是经受了考验,但现在全速航行速度也才17节!
为密西西比号战列舰伴行的维克斯级驱逐舰航速都在35节,这巨大的差距导致了一个致命错误,而中国人精准的抓住了这个错误,就在密西西比号战列舰的眼皮子底下袭击了两艘美国驱逐舰,并且几乎堪称完美的达成了战果。
“留下2艘小舢板,立刻追击中国人……立刻向艾伯尔中将报告!”司尔特准将咬牙切齿的拍着瞭望窗台,大声的下达了命令,毫无疑问,以密西西比号战列舰的速度,这个追击命令的效果早就可想而知,之前在赶来的时候,密西西比号就在18000米的距离上炮击了一艘中国驱逐舰。
结果对方如同兔子般的瞬间就脱逃了,以色列号和鲁兹号驱逐舰的前车之鉴,更是让另外两艘美国驱逐舰胆颤心惊,根本不敢全速追击,不过,放任对方自由突入战场、又轻松脱离,显然有损美利坚海军可怜的脸面,下令追击也是不得已的决定。
双方一前一后沿着关岛西海岸向北而去,原本这也就是吴宏远策划中的收尾行动,美国佬肯定装模作样追一追后,很快就放弃……但事情的发展却是猝不及防!
5点03分,正在盯着海图和参谋讨论晚饭在那里吃的吴宏远,却意外收到了让他吓一跳的消息——前方2000米处,刚才打酱油的南平号驱逐舰主动力突然故障,排查后发现是燃油锅炉的输油管断裂,现在仅能以15节的速度勉强航行,而且动力系统随时可能继续恶化,要想进行紧急抢修,则必须停船维护!
“将军,赵舰长向你请示,南平号驱逐舰必须立刻脱离舰队,进入前方右侧的浅滩礁区隐蔽抢修!”一旁参谋大声报告刚刚收到来自南平号驱逐舰指挥官赵武功的消息,很显然,南平号也不愿意拖舰队的后腿,准备驶入前方右侧一处礁石区,只所以选择礁石区,也意味着美国人即便追上了南平号,也无法俘获这艘战舰,而且,赵武功舰长在必要时也能采取自沉措施,并且将队伍带上岸。
吴宏远一头黑线看着电报,又看了看战场态势图上标绘的美国舰队方位和距离,心底盘算了一下,一旦南平号驶入礁区隐蔽,那就意味着,一旦美国佬发现了南平号,局势将无法逆转,而赵武功这家伙的心思他自然明白,南平号的突发状况确实让舰队处于危险之中,作为舰长,自然要作出艰难的取舍。
但作为舰队指挥官,吴宏远此刻也面对着更艰难的抉择,他无论如何也不愿意让每一条船陷入敌手……更何况,战舰上还有100名自己的袍泽,取得胜利是每个军人、尤其是强大中国海军指挥官最大愿望,他也知晓每场战争将付出的代价,而指挥官在胜负之外,更该考虑则是这一损失的多少!
“问下赵老虎,他需要多少时间能够恢复大部分动力!”吴宏远不再迟疑,立刻转身向参谋询问道,一分钟后,南平号回电,停船抢修的时间预计要半小时。
皱了足足两分钟眉头,吴宏远捏着将军帽猛的拍了下桌子,“一级战备,左转准备进入作战,命令三明号陆中华跟随我们行动,株洲号、益阳号滞后控制战场外围,向南平号回电,只能给他20分钟,我们来为他们争取时间,”
命令下达的瞬间,琉球号各个战斗室、作战位置上顿时警铃大作,正在进行战后作业的军官士兵们都是一脸迷茫,但立刻毫不犹豫的纷纷弹跳起来,有序进入战斗位置,而庞大的琉球号舰体也飞速向左倾斜,每个人都第一时间知道了战舰已经开始掉头,此刻身后紧紧跟随的,毫无疑问就是美国佬的舰队!
“我X,早就好开打了,吴司令还把美国佬勾引到这旮旯才准备弄死啊!”
“刚才瞭望台老陈不是说咱们后面有条战列舰嘛,难道是要去搞这大家伙……万一一炮让咱轰沉了,那不得搞个大新闻!”
“搞你M的大新闻……”这个想搞大新闻的新兵立刻被军士一个脑崩打断了梦想,“就你这简单脑筋,才会想着这大白天去搞战列舰!”
“……”
几分钟后,琉球号战斗位置上的军官、士兵都意识到了这场战斗的不寻常……因为,除了琉球号装甲舰和三明号驱逐舰快速左转外,益阳号、株洲号虽然也在转向,但并未跟随旗舰,而远处南平号则根本未转向,慢慢消失在右侧的半岛岸崖之后!
“确认对面是美国战列舰密西西比号嘛?”吴宏远稳稳的扶着瞭望窗前的扶手,战舰转向剧烈横摇让他略感重心不稳,但此刻他最关心的,则是确认对手。
“将军,从港口传来的消息和三明号之前顺手捞的2个美国俘虏都确认了,我们在速度上还是有优势的,打个位置差,还是有把握的!”一旁的参谋许盛立刻回应道,“根据情报记录,密西西比级是三座双联12寸主炮、8门8寸二级主炮,速度不会超过18节!”
吴宏远呃了一声,这8寸二级主炮,这倒是跟琉球号的主炮相当,麻烦的是,对方还有6门随意碾压自己主炮,美国佬也已经配置了英制德雷尔火控,情报显示,这艘1904年开始建造的美国战列舰在建造之初就有进行长程交战的设计,作为资深海军将领,吴宏远自然对美军战术有着很深入的研究……
对于琉球号突然转向驶向深海区域,在他身后紧追的密西西比号也是莫名其妙,原本司尔特确实准备追一追就返航了,前面中国舰队全速撤离,光靠自己一艘战列舰根本不可能逮到对方,这非得回去跟艾伯尔中将报告一下,中国佬太狡猾了!
但对方竟然放弃直线撤离,转而横向航行,这意味着双方的距离在短时间内就能大幅度拉近,至少,这会给与自己猛轰对手几炮的机会,对方也就是一艘装甲舰,密西西比号战列舰主炮的一发命中,都可能是致命的,这种机会,完全没有放过的道理……
“将军,目标将在10分钟内进入到我们主炮的最大射程!”正在这时候,一旁的参谋放下望远镜跑过来报告。
十分钟……司尔特准将顿时兴奋了起来,但他显然没有忘记——对面可是狡猾的中国人,“让朗斯代尔号和钱普林号向前探查一下!”(未完待续。)