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生老病死天道轮回。
纵使是贵为皇帝也都难逃一死。
高家老祖宗年事已高，早些年就一直传出体弱多病，曾长孙女高明亭便是因长年在老人家身边侍疾，而传出好名声，进而让杜相看中择为嫡长孙媳的。
现在高明亭已去，其夫在守制后再娶，带着一双儿女与新妇赴任，想来老人家是放下心中重担，就撒手西归了！
高家开始忙着给老人家办丧事，问题就来了，老人家是跟着嫡长孙夫妻住在西山长孙媳的陪嫁别院，她在别院里过世，这丧事是要在高大夫人的别院里办呢？还是要挪回高家在西山的别院来办？还是，要移灵回高府在京里的宅子办？
高尚书母丧，他整个人如坠五里云雾中，完全无法反应过来，他娘，怎么，一句话都没交代，就这么去了呢？
他的几个幕僚们哀声叹气相对无语，高家与杜府结亲，他们乐见其成，但他们没有想到，事情后来会是这样发展，而高尚书夫人和三夫人的作为更是让人难以理解，闺女在婆家小产了，谁家长辈不是想着延医寻药，务求尽快把闺女的身体调养好，好为婆家生儿育女开枝散叶，也就只有高家，会急吼吼的给女婿塞媵妾了！
高明亭过世后，高尚书夫人和三夫人为了杜云启继室人选，和大老爷夫妻形同撕破脸，也让这些幕僚们傻眼，完全不懂这两个女人是怎么想的。
现在高家老祖宗过世了，高尚书要丁忧，他们不得不为自己的出路着想了，是要请辞？还是投靠高大老爷呢？
高大老爷为官多年。身边自然也有用得惯的幕僚，他们去投靠，是会被重用，还是……他们忙着思考这些问题的同时，便没人去提醒高尚书，一些该注意的细节。
高大老爷夫妻商量了一番之后，高大老爷便去找父亲。想要商议这事。不想，才一进高家别院，就被母亲身边的嬷嬷拦下。
“大老爷。您去看看夫人吧！从知道老祖宗过世后，夫人整个人就不对劲了！”
大老爷眼睛扫过家里的摆设，廊下挂的还是红灯笼，再看来拦他的嬷嬷。身上穿的虽是深褚色的比甲，但耳上戴的。手上的戒指，还有发髻上的簪子，全是赤金的首饰。
“嬷嬷也是母亲身边的老人了，想来平日最是能干得用的。”
那个嬷嬷闻言满脸笑如春花开。可下一刻，就变了脸，因为高大老爷接着道。“嬷嬷既是母亲身边老人，自然该懂得。祖母过世，父母亲顿失亲长，心情最是沉重之际，嬷嬷等人是该为主分忧，而非给主子添乱，你看看自己身上的穿著打扮，象话吗？”
“家里头，除了母亲这个主子，还有三房的弟妹和侄媳妇及侄女们，怎么就没有一个把家理起来的？看看那些是什么？还是你们以为，老太爷丁忧，就不会有言官盯着咱们家了？”
他边说边用手指了廊下的灯笼，还有来往丫鬟、仆从身上的穿著。
众人被他这么一指全变了脸，哎呀！怎么忘了老祖宗过世，他们要穿孝服啊！高老夫人身边那个嬷嬷，这会儿才缓过劲来，暗恼自己怎么这样粗心大意，一早起身时，竟忘了要避讳！
“大总管呢？”高大老爷扬声问，就有小丫鬟上前来道，大总管早早就吩咐人备下丧服及除红，但因在别院，跟来侍候的人有限，所以有些地方的红还没掩去。
高大老爷冷哼一声，小丫鬟忙又道，“大总管回府去了，说是要把老祖宗早备下的棺木送过来，这会儿应该还在京里吧！”
“老太爷呢？”
本来高尚书夫妻应该被称为老太爷和老夫人的，但是老夫人不喜欢被称为老夫人，觉得那把她叫老了，只让人称呼她尚书夫人，而她也以丈夫贵为尚书为荣，只是现在，老太爷丁忧，自然就不再是尚书，大家便不好再称呼她尚书夫人，而要改称她老夫人了。
那拦大老爷的那个嬷嬷，见大老爷提脚要走，忙追上前，“大老爷。老夫人那里……”
大老爷定定的看着她，看得她汗流浃背，“母亲那里，我自然会过去，不过祖母的事，要先处理，我想，母亲事祖母至孝，应该不至于计较这个吧？”
天气热，老人家去了，有一大堆事情赶着要办，他不懂他娘叫这么一个不着调的婆子来，要把他拉去她那儿做啥呢？
老夫人能想啥？自然是想要长子先应承她，日后得拉他三弟一把呗！
三夫人自打知道老祖宗过世，除了埋怨她死的不是时候外，便是想到丈夫的前途，为了杜云启的继室人选，大房和三房算是撕破脸了，三夫人直到这会儿才反应过来，自己当初太过冲动！
老太爷丁忧后，再起复，还能官复原职吗？肯定不行，朝廷不会因为高尚书的老母亲过世了，就把那位置空在那儿，等他出孝起复，说不定一早送上折子，下午就点了人接手尚书一职。
等三老爷出孝，这前途肯定不能寄望在老太爷身上，三夫人脑筋动得快，就想着趁这时候，让婆婆出面，让大伯应承下，日后要提携三老爷一把。
老夫人本来心茫茫然，听三夫人在耳边絮絮叨叨老半天，才恍然回神，是啊！婆婆死了，她头顶压着的那座大山是没了，可是紧接着，丈夫守孝，儿子、孙子统统要给老祖宗守孝。
等到丈夫三年后出孝，这朝堂上可还有他的位置？几个儿子中，就数老三最没本事，三个儿子这么些年来，一直守在他们两老身边，可是临了，老二和老四都有办法寻人谋了外放的差事，独独老三。
现在一家子要守孝，等出孝之后，他的兄弟们起复的起复，他呢？怎么办？
老夫人后悔之前不该把长子夫妻逼得太过，想到这里，她便忍不住要迁怒到三夫人头上。
三夫人在她身边侍候多年，岂有看不出婆母对她生怒了！
忙把自己的盘算那么一说，“你说的也有理，只是，这么急，会不会让老大生气啊？”
老祖宗才去，她们就急着逼大老爷应承下出孝后，要提携三老爷，老夫人觉得太急迫了，可是三夫人却觉得，得急，得急，得趁大夫人没来，就赶紧逼大老爷应下，不然就可能会生变。
在老夫人身边侍候的人全是人精，这个时候是该忙着为老祖宗治丧，而不是谋三老爷前程，所以她们推的推，躲的躲，才会让那个不着调的嬷嬷去请大老爷。
只是她们左等右等，就是没等到大老爷过来，老夫人推说自己不适，三夫人在此侍疾，两个人都没去高大夫人别院见老祖宗最后一面。
老太爷原是在书房里呆坐，大老爷来了之后，见老父黯然垂泪，心下凄然，他是老祖宗带大的，老太爷幼年丧父，是寡母一手养大，她的故世，父子二人心同所感，大老爷也不多说，扶起老父，就往高大夫人别院去。
不管怎么说，都得去见老人家最后一面。
临走前，看着那完全没有办丧事气氛的院子和下人，大老爷顿觉气闷，留下几个心腹，让他们安排别院里的一切，才转身上车送老父去见老祖宗。
沿路上苍山翠翠，鸟语花香，老太爷愣愣的坐在车里，由着长子安排一切，直到进了高大夫人的别院，看到满院的素色飘飘，他才有些许真实感，一脚深一脚浅的，由长子扶着，进到老母亲生前住的院子。
妻子曾在他跟前数落长子夫妻，说他们不会侍候老人，也不知给老祖宗安排的院子，老祖宗住得惯不惯。
现在他眼前的一应物什，却让他有种错觉，是进到京里高府老母亲住了几十年的院子，那多宝格上的摆件，角落的花瓶里插的是母亲最喜欢的野花，而不是妻子最爱显摆的名贵花种。
他恍惚记起，每每妻子在他跟前显摆那些名贵花卉时，母亲在一旁总是暗暗叹气，母亲辛苦一辈子拉拔他长大，供他读书，最不喜欢那些浮而不实的东西，花，就只是花，插在屋里，添些颜色，香气，如此而已，不用太名贵。
但妻子总是想要所有人照着她的喜好来过日子，母亲是长辈，她便以不这么做，会让他丢脸为由，来挟制母亲，顺她的意思来过。
老太爷想到，母亲生前跟他谈的最后一件事，便是妻子想要把老三的女儿嫁去杜家做继室，因为长子夫妻不肯，妻子便说他们两不孝，母亲当时是怎么说的，老太爷忘了！
直到走进内室，看到老母面容慈祥平和的躺在床上，母亲的话如雷贯耳回荡在耳边。
“她孝顺啊！老婆子这一辈子在她跟前就从没自在过过一天日子，她孝顺啊！孝顺，她懂这两个字的意思吗？孝顺。”
老太爷猛地扑了上去，跪在母亲床前哀哀恸哭，大老爷和妻子互相扶持相顾垂泪，屋里侍候的丫鬟、仆妇也跟着落泪。
午后，大总管运来棺木，大夫人领着众仆妇，侍奉老人家换寿衣、入殓、封棺，隔天一早运回高家别院。(未完待续)