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时序入秋,天气却不见凉爽,秋老虎发威,令甫从凉快的西山离宫回京的太后几乎要吃不消。
中风之疾经太医们细心照料,虽然还有半边身子不听使唤,说话不顺畅,但较初病发时,只能躺在床上,手脚不能动弹,说不出半个字要好多了。
这回去西山离宫,大公主被留在太后宫中,连带着杨女官也留下,太后去离宫,侍候的人去了泰半,慈和宫宫中寂寥,大公主又被罚抄经书,天热,憋得她一把火气噌噌的直往上冒,一个夏日,脸上就冒了七八颗大痘痘,又热又痛的,大公主素来娇气,自然要把火气往外撒。
杨女官等侍候的人就被她折腾到直骂娘,好不容易熬到太后回宫,原想着,有太后压着,大公主肯定不敢再乱撒气了吧?没想到的是,太后的火气更甚,她原就看大公主不顺眼,如今更是视其如仇敌,动辙就把火气往她身上撒,逼得大公主转过头,就把怒火往身边人发泄。
这日兰妃正与皇后在商议九皇子和十皇子的婚事,就有个小宫女来报,道是大公主把太后身边的苏女官给打了,气得太后要皇上惩治她。
皇后冷笑,“她胆子倒是越来越肥了,竟然敢打太后跟前得用的女官?”
苏女官明面上是太后的人,但其实为皇后效力,兰妃与皇后亲近,自然是知道此事,大公主当初弃皇后就太后,就把这嫡母得罪狠了,偏偏还不自觉,一再的作死,现在竟然敢打苏女官。这简直是嫌自己死得不够快了!
小宫女怯怯的道,“奴婢听慈和宫里的姐姐们说,大公主脸上长了不少痘子,您才回来不知道,大公主为了这几颗痘子,可把身边侍候的姐姐折腾惨了。”
皇后听小宫女细细禀来,她们在西山避暑时。大公主在宫里头瞎折腾的事迹。兰妃边喝着绿豆薏仁汤,边听着这头的对话,听着听着忍不住就笑了。亏得嘴里的汤水已经喝下去了,才没当场出丑。
“你啊!都当祖母的人了。”皇后娇嗔着,兰妃掩袖轻笑。
“妾身记得,大公主在您这儿时。那肌肤可是养得极好的,怎么去了慈和宫。竟然就长痘子啦?”
皇后沉吟片刻就想明白了,还能是如何,“可见得当初教她的东西,她是左耳进右耳出。完全没往心里头去,也就难怪她现在要受累了。”
身为嫡母,皇后把公主们一视同仁对待。该教的,该学的。一样不落的全教了,但有人不识好歹,不用心,现在吃苦头,能怪谁呢?
兰妃指了二公主姐妹道,“瞧见啦!娘娘教你们的东西,就得好生记着,可别跟你们长姐学。”
“是。”二公主忙和三公主起身应诺。
打发走两姐妹,兰妃才正色对皇后建议,“事情也过去一年了,陛下的气也该消了吧?”
“你是说?”皇后用完了消暑汤,把碗交给宫人。
兰妃笑吟吟的建议,“大公主毕竟是青春年少,纵她有孝心,咱们身为长辈的,也不好真叫她就此一辈子不嫁人吧?”
皇后沉吟片刻,若有所思的颌首,“你说的是。”
皇帝因气恼大公主,金口玉言给长女封号,又直言她要一辈子不嫁为太后祈福,实是有些冲动了!太后还不知千秋几何呢!他却早早断长女的姻缘路,她不嫁要为太后祈福,那叫二公主她们怎么办?也跟着长姐学吗?
皇后可舍不得女儿不嫁,就为了给太后祈福,兰妃亦然,杨家和范家不对付,她才舍不得自己女儿,为了太后终身不嫁呢!可是大公主就像个拦路石挡在哪儿,叫她们把张罗女儿的婚事,都有些忐忑不安。
而大公主在慈和宫拚了命的折腾,为的是什么?宫里都是精明人,谁看不出来,大公主拚命往太后跟前凑,就是盼着太后开口,给她赐婚,让她能风光出阁,也只有太后开口为她做主,皇上才不好坚持原意。
虽然满宫里的主子、宫人及宦官们都看得明白,不过都没人愿意开口提点大公主一二,不为什么,看看皇后是怎么待大公主,而大公主又是怎么回报皇后的,谁还会犯傻的去提醒这么一个不知感恩图报,反恩将仇报的人?
“只是太后在气头上,怕是很难让她老人家改变心意吧?”
兰妃暗撇嘴,只要怀王一日没被封为东宫,襄城侯世子夫人做不成皇后,太后就永远都在气头上。
她不止一次暗想,如若当年,先帝不曾拦阻杨元露为太子妃,她就算成了皇后,会不会也生不出儿子来?要知道杨元露只生一女,就再不能生育了。
看看先帝,因立了杨氏为继后,子嗣有多稀少,儿子就皇上一根独苗,杨氏太后虽生了二女,可也没生儿子哪!
杨氏太后就因为生不出儿子,所以宫中嫔妃只要有孕,就会被她下手除去,先帝一开始是不知道,此女心性如此狠辣,后来发现了,索性就绝了她再育的希望。
先帝不知道,自己此举,竟是意外的保下了当今的小命。
兰妃想了想转头对皇后建议,“大公主思嫁,一直让她在宫里熬着,只会惹太后生气,让太后的病况加重,倒不如寻个由头,把大公主许出去,一来她终身有了着落,就算要折腾也有个尽头,二来也好让太后就此安心,能好生养病。”
宫里谁不盼着太后快快咽气?但这话不能说出口,还要全心全意的保她老人家康健才成,不然一个孝字压下来,言官的唾沫星子能淹死人的。
皇后心道也是,大公主不嫁,二公主姐妹就要被她给耽误了。
只是这人选,把她嫁到谁家去好呢?
文官世家是甭想了!
她不想与这些人家结仇。
勋贵权爵中有什么人选,能尚公主的?
皇后从头到尾都没打算让大公主如愿。让踩着自己的人好过?皇后又不是傻子,就像是傻子也是有脾气的,任人欺负不还手?若有这种人存在,那也就早就死啦!
兰妃与范夫人交好,范安阳又是兰妃的侄女,大公主想抢她侄女儿的丈夫,真以为她是个好性的。由着人欺负自家人吗?开玩笑!
“您看。要给她配个什么样的人家才好?”兰妃问。
皇后让人将京里众勋贵的名单取来,外头知了叫得正欢,彷佛知道命不长矣!殿中角落摆放的冰盆冰块崩裂发出清脆的响声。皇后和兰妃埋头讨论着大公主的归宿。
大公主却不知皇后和兰妃起意,要尽快把她许嫁出宫,正对镜望着又红又肿的痘子发愁。
大公主因细故与苏女官起了争执,进而掌掴苏女官。最后被太后勒令再度被禁足。
反正已经被罚惯了,这一年多年。她时不时被太后、皇帝及皇后罚,不出去看那些人的脸色,她反倒乐得清静,但是足不出户。成天关在屋里,又闷又热的,叫人好生烦燥啊!
杨女官因苏女官被大公主打。近来心情极好,侍候起大公主时。也就更加尽心了。
只是太后和大公主间的关系,一日得不到改善,想求太后开口,给大公主赐婚的希望就越来越渺茫,令杨女官每每思及此,就有烦躁得不知如何是好。
午后天边隐隐传来低低的雷声,杨妃如常带着儿女来慈和宫请安,请过安正要离开时,忽然瞥见杨女官隐在暗处,悄悄的朝她招手。
四公主也看到了,重重的冷哼一声,“我道是谁,原来是侍候大姐的杨女官啊!”
杨女官是太后从族里挑进宫里来的,杨妃岂有不知太后用心,只是,她育有三子一女,有必要抬举一个跟自己不相熟的族侄女,来帮衬自己吗?再说杨女官可不是个老实的,她还真怕抬举了她,那天就砸了自个儿的脚呢!
因此杨妃从来就不睬杨女官对自己的示好,这小蹄子可是个再势力不过的主儿,她还记得,杨女官初进宫时,看到自己连行礼都是敷衍了事,后来几次在皇帝跟前献媚,没讨得皇帝青睐,反惹毛了几位娘娘,被下了几回绊子,就来找她帮出气。
当她是傻的呢!她得罪了人,人家要整治她,自己去替她出头,换她招惹了冤家对头,她倒好,安全脱身,啧!
不过到底曾是太后宫里的,又是太后带进宫的,也不好一点面子都不给,“你去瞧瞧,看她要做什么?”
杨妃吩咐心腹宫女,宫女应命而去,不多时,风吹得急,天上的乌云像在逃命一般,被风撵得四下逃窜。
“娘娘,咱们先退回太后那儿,奴婢去备雨具来。”
杨妃颌首,扶着宫人的手转回慈和宫中,不多时雷光闪现,倾盆大雨哗啦啦而下。
杨女官她们走避不及,被淋得一身湿,与杨妃的宫女分开后,她气恼的扯着衣服,想要回去更衣,可看着骤然变黑的天,斗大的雨滴砸在屋顶上叮咚作响,她也只能暂避到耳房去,想法子烘干衣服了。
她突然进到耳房里,倒把负责给大公主烧茶水的小宫女吓了一大跳。
“姐姐这是怎么了?外头下雨了?”
“怎么,你们没听见吗?还打雷呢!”两个小宫女这才发现天色变暗了,外头下着大雨,啪地一声,一扇窗被吹开了,雨水随风刮进了屋里,放肆的在屋里作乱。
三个人手忙脚乱,好一会儿才把门窗给关上,才坐下要歇息,就听到殿中宫女叫唤,“茶呢?大公主要喝茶呢!还不快去把茶水端来。”
大公主身边自杨女官来了之后,众宫女及太监就几乎以她马首是瞻,这大呼小叫的又是谁?
小宫女被吓得簌簌发抖,杨女官却是面色铁青。(未完待续)